Глава 1
Условия местности, дороги, порты, населенип[1]
Местность того района, куда начиная с января 1943 года постепенно отошла 17-я армия, отступавшая с Западного Кавказа, и который вошел в военную историю как Кубанский плацдарм, имела почти все формы рельефа, к которым приходилось приспосабливаться солдату, за исключением лишь высокогорья.
Правый фланг Кубанского плацдарма примыкал у Новороссийска к Черному морю. Этот город лежит на берегу моря, вытянувшись амфитеатром вдоль Цемесской (Новороссийской) бухты. Он окружен поросшими лесом крутыми горами высотой около 500 метров[2], поднимающимися прямо из моря. Склоны этих гор скалистые, а лес представляет собой почти непроходимые заросли кустарника, перемежающиеся небольшими участками высокоствольных старых деревьев. В отдельных местах эти заросли кустарника уступают место голым скалам. Глубокие долины пересекают узкие проселочные дороги, взбирающиеся на крутые склоны холмов. Но в дождливую погоду все эти дороги и тропы быстро заплывают липкой грязью, и тогда всякое передвижение личного состава и военной техники в этом дремучем лесу становится почти невозможным. Это обстоятельство чрезвычайно затрудняет всякую ориентацию, наблюдение и ведение боевых действий на такой местности. От глубоко врезающейся в глубь суши Цемесской (Новороссийской) бухты в северо-западном направлении примерно на 10 километров протянулась не покрытая лесом лощина с несколькими поселками, окруженная возвышенностями высотой от 200 до 500 метров.
На западном краю Цемесской бухты местность, примыкающая к равнинной береговой полосе шириной около 4 километров, начинает постепенно повышаться вплоть до подножия поросшей лесом горы Мысхако, высота которой составляет 446 метров над уровнем моря. В феврале 1943 года эта гора оказалась крайней точкой немецкого правого фланга Восточного фронта, и ей было суждено стать ареной ожесточенных, кровопролитных боев.
С восточного края Цемесской бухты в северо-восточном направлении фронт пересекала почти непроходимая лесистая местность протяженностью около 12 километров. С востока вплотную к Новороссийску подступают западные отроги Кавказских гор высотой до 555 (558,4. – Ред.) метров, которые дальше к северу понижаются до высоты около 160 метров над уровнем моря. Здесь, зажатая в двух долинах, лежит большая станица Неберджаевская, за которую позднее разгорелись ожесточенные бои.
На этой холмистой местности, поросшей густыми кустарниками и понижающейся дальше на север к долине реки Кубань, у станицы Крымская (с 1958 года город Крымск), за которую также шли тяжелые бои, фронт образовал выступ на восток. Затем линия фронта вела дальше на север мимо станицы Крымская, чтобы восточнее села Киевское оказаться в совершенно другой местности: в широкой, заболоченной долине реки Адагум, левого притока Кубани. Здесь по южному берегу Адагума, с востока на запад, проходил наш передний край обороны. Здесь речь шла о таком участке местности, которая, как нам казалось, была непроходимой для крупных соединений противника и его тяжелого вооружения. Однако неприятель доказал, что может успешно наступать и в таких тяжелых условиях местности, что позднее принесло нам много довольно неприятных сюрпризов.
Примерно в 10 километрах восточнее большой станицы Варениковская Адагум впадает в Кубань, которая здесь лениво течет на северо-запад меж заболоченных низких берегов. Примерно в 6 километрах северо-восточнее станицы Варениковская река Кубань пересекает линию фронта созданного здесь позднее Кубанского плацдарма. Отсюда линия фронта вела на север, проходя по узкому деревянному мосту, всего лишь на несколько метров возвышающемуся над заболоченной местностью. Восточнее поселка Красный Октябрь линия фронта пересекала единственную широкую дорогу с твердым покрытием, ведущую из Краснодара в Темрюк.
