1. Куда вынесет портал. Шарлотта
- Кто вы? – спросила я незнакомца, в объятия которого выпала из портала. Дёрнулась, пытаясь освободиться, но мужчина и не думал ослаблять железную хватку. Свет мигал, сирена домашнего охранного артефакта выла не переставая.
Звук был настолько ужасным, что если бы могла, присела бы на корточки и закрыла уши руками. Мощная световая иллюминация вынудила меня зажмуриться. К такой встрече дома я была совершенно не была готова.
- Что вы делаете в моём особняке? – Мужчина пытался разглядеть меня сквозь сбившийся на бок капюшон плаща магической академии, но у него не получалось.
- Отпустите сейчас же! – Я попробовала стукнуть незнакомца ногой, но он, издав предупреждающий рык, увернулся. Дёрнул меня вверх, оторвав ступни от пола, и прижал к стене. Я оказалась распластанной по крепкому мужскому телу. При этом щекой прижалась к оголённой коже его груди.
Внезапно вой прекратился и в комнате зажглась люстра.
- Не дёргайтесь, – произнёс он глубоким баритоном, – я отпущу вас только когда пойму, что вы делаете в моём доме, леди.
Он чем-то щёлкнул за моей спиной и разжал свои объятия. Вместо того чтобы вырваться на свободу, я оказалась спелёнутой в магический кокон. Ноги подкосились, и я начала оседать, как перекисшее тесто, но на пол не упала. Незнакомец успел левитировать ко мне кресло, и я приземлилась на его мягкую подушку.
Мужчина был симпатичным. Прямой чёткий профиль. Высокий рост. В расстёгнутой рубашке отлично просматривается сильное, тренированное тело без грамма лишнего жира. Незнакомец заметил мой интерес, но его это ни капли не смутило. Не отводя настороженного взгляда, он быстро застегнул пуговицы. Мои щёки опалило румянцем. Мужчина хмыкнул, а я упрямо вздёрнула подбородок. Меня этим с толку не сбить!
Хотела стукнуть этого нахала, но он полностью меня обездвижил. Пришлось отбиваться словами.
- В моём доме! Что Вы делаете в Моём доме, милорд? – Я старательно пыталась вернуть себе самообладание.
По сосредоточенному лицу незнакомца скользнула тень разочарования. Он уселся в кресло напротив, вытянув вперёд длинные стройные ноги.
- Скучно. Такая толковая девица: и магическую защиту калитки сумели обойти, и портал настроить на второй этаж. А историю на случай провала сочинить не удосужились.
- Вы что, приняли меня за воровку?
- Вполне вероятно. Воровку, шпионку, назойливую поклонницу, как знать? Пока я точно вижу, что вы вломились в мой особняк без приглашения, а значит, нарушительница.
- Ещё полицейским меня сдайте!
Мужчина удивлённо вздёрнул брови, нахмурился, а потом расхохотался, откинувшись на спинку кресла.
- А вы умненькая. Полицейским, говорите? У вас там сообщники? Есть кому замять дело? – Он снова подался вперёд. – Признавайтесь, кто вы?
- Мне скрывать нечего. Шарлотта Лофантен, студентка-артефактор, а вы кто?
- Адам… Адам Валье. Торговец горной солью. – Он нахмурился, словно пытался что-то вспомнить. – Вы что, меня не знаете? Зачем тогда вломились в особняк?
- В академии меня наградили недельными каникулами. Решила отдохнуть дома.
- А документы у вас на этот дом есть? Чем-то вы можете доказать свои слова?
- Наконец-то! Думала, что вы уже не спросите! Отпустите меня, и я покажу официальную бумагу.
- Только без глупостей.
Он покрутил наборный браслет на запястье. Досчитал до трёх и щёлкнул камешками. В эту же секунду магический кокон распался, и я снова получила возможность двигаться. Хотела достать какой-нибудь артефакт из внутреннего кармана плаща и ударить обидчика. Но он не спускал с меня настороженного взгляда льдистых голубых глаз и держал наготове кокон.
Разочаровано вздохнув, я достала регистрационную карточку и протянула Адаму. Тот взял бумагу и щёлкнул по наборному браслету. В комнату левитировала ещё один документ.
Перед нами взмыли в воздух два официальных бланка. Мы впились взглядом в ровные строчки регистрационных карточек. То, что в них было написано, повергло меня в шок. В глазах Валье читалось неприкрытое изумление.
2. Два правильных документа. Шарлотта
В документах и я, и Адам Валье, были зарегистрировали в моём доме! Мы оба ошарашенно смотрели на документы, но гость первым взял себя в руки. Сосредоточенно изучил мою регистрационную карточку переключая артефакты. Браслеты были широкими, сложносоставными, ужасно дорогими! Я такие видела только один раз. Но выяснить, откуда пара таких красавцев у торговца солью не успела.
Особенно тщательно Валье осмотрел адрес проживания: Южная провинция, город Шантр, Центральная улица, дом 18. Адама это озадачило. Он просканировал документ несколько раз, а потом сдвинул камешки в браслете. Над бумагой появилась её точная голографическая копия! Адам провёл рукой над изображением и резко щёлкнул по печати. Я даже вздрогнула от неожиданности.
- Она подлинная! – ошарашено выдохнул Валье.
- Именно об этом я вам и твержу уже битый час!
- Но и моя подлинная, вот в чём вопрос! – Адам щелкнул пальцами над своим документом. – Предположим, что оба документа настоящие. Что мы имеем? Владелица дома Сесиль Азуле. Вы с ней знакомы?
- Разумеется! Это моя мама.
Он впервые улыбнулся и стал невероятно привлекательным. Откинулся на спинку кресла. Мне даже захотелось вновь почувствовать щекой его горячую кожу и вдохнуть аромат чёрной смородины.
- Я должна была приехать только на празднование Нового года. После награждения не успела послать вестника. Чтобы не будить маму воспользовалась портальным артефактом. Как видите, я нахожусь в этом доме совершенно законно, а вы что здесь делаете?
- Отдыхаю в арендованном жилье, знакомлюсь с достопримечательностями во время незапланированного… эээ… отпуска. В вашу комнату зашёл за путеводителем по местным артефакторным лавкам.
Он скривился, словно съел неспелое яблоко, кивнул головой в сторону увесистого томика на тумбочке. Потом перевёл взгляд на меня, и снова на справочник. В его глазах вспыхнул интерес. Теперь я понимала, почему он заподозрил во мне поклонницу. От таких манящих глаз невозможно укрыться. У меня даже дыхание перехватило и захотелось облизать пересохшие губы.
- Но я не в обиде, госпожа Лофантен, и у меня к вам даже есть предложение. Живите в этом доме всю неделю, - промурлыкал он, – а за это станьте моим гидом по местным лавкам. Они у вас разбросаны по всему городу, без проводника можно бродить тут до скончания дней, а мне надо найти нужный артефакт в кратчайшие сроки.
Бамс! И очарование момента с хрустальным звоном разбилось, как бокал о мраморную столешницу. Корыстный тип. Сразу видно, что торговец. Прямо как мои одногруппники с предложением дать списать. В душе вскипело негодование.
- У меня встречное предложение, господин Валье. – Я встала из кресла и он, рефлекторно поднялся следом. – Я переночую в своей комнате, а утром уйду в академию. И вы, как благородный человек, предоставите мне ночлег совершенно бескорыстно.
