В офисе царила рабочая атмосфера, время от времени раздавался звук работающего принтера и телефонные звонки. Эдвин сидел у себя в кабинете и держал лист бумаги перед собой. Он ещё раз пробежался глазами по тексту на нём, утвердительно кивнул и расписался в самом низу. Потом отложил его на край стола, вынул из кармана телефон и написал жене смс: «Заявление написал. Жду секретаря и отдам на утверждение». В этот момент, в начале офиса, раздался скрип тележки и женский голос.
Молодой человек отложил телефон, схватил со стола листок и подкатил на стуле к выходу. Он замялся на мгновение, потом глубоко вздохнул и выглянул наружу. Он понял, что поспешил и ставит себя сейчас в неловкое положение перед сослуживцами.
“Да что же меня так трясёт!”, -подумал он, а затем успокоил себя,– “я два года работал без отпуска и заслужил его, как никто другой”. Эдвин конечно мог и третий год проработать не отдыхая, но в этот раз жена сильно насела на него, требуя отпуска за пределами дома.
Он снова высунул голову и тут же резко убрал –секретарь почти добралась до его кабинета. Эдвин вернулся к столу, принял рабочую позу и стал ждать. Через мгновенье, в проходе появилась тележка и молодая девушка на высоких каблуках.
– Добрый день Эдвин, что у тебя? –спросила она и уставилась на молодого человека.
– Привет Стефани, да ничего особенного, только одно заявление, -ответил он и передал листок, подойдя ближе.
Девушка протянула худую руку, вырвала у него бумагу и впилась глазами в текст. Минуту спустя, она посмотрела на Эдвина, потом снова на заявление и убрала в тележку.
– Положу его сверху, чтобы Клаус вовремя заметил, -сказала она и покатила дальше.
– Спасибо! –крикнул ей в спину парень.
На радостях, ему захотелось встать и сплясать какой-нибудь несуразный танец, всё равно никто не увидит. Однако ничего не вышло –мобильный телефон завибрировал, и он вспомнил про жену. “Держу за тебя кулачки, не забудь забронировать дом”, -прочитал Эдвин и ударил по лбу ладонью.
Парень метнулся к столу, схватил, дрожащей рукой, мышку, затем открыл браузер и залез на сайт объявлений об аренде. Перейдя в избранные, он прокрутил страницу вниз и выдохнул с облегчением –дом всё ещё свободен.
Эдвин открыл объявление, отыскал кнопку забронировать и кликнул на неё. Тут же вылезла фотография хозяйки и описание: «Барбара Симонс приглашает вас отдохнуть в двухэтажном особняке у предгорья. Великолепная атмосфера гарантирована, кругом лес и живописная природа. Тишина и покой будут окружать вас всё время, а умиротворение наступить с первых часов приезда. В доме есть все удобства».
Парень смотрел на фото старухи, которая мило улыбалась с экрана, но чем дольше он вглядывался, тем быстрее осознавал, что улыбка, странным образом, переходила в гримасу ужаса. Эдвин помотал головой, открыл глаза и снова увидел улыбающуюся хозяйку дома.
“Заработался, уже глюки пошли”, -подумал он и выставил промежуток аренды в семь дней. Затем ввёл данные карты, оплатил и записал адрес на листке.
– Дорогая, я дома! –крикнул Эдвин, хлопнув дверью.
Виолет опустила на стол тарелку с салатом, вытерла руки о фартук и побежала навстречу мужу. Оно застала его у двери, подождала пока он разуется, снимет куртку и упала в его объятия.
– С завтрашнего дня, я официально в отпуске! – он обрадовал жену.
Девушка расплылась в улыбке, поцеловала мужа и проводила к столу.
– Дом забронировал? –спросила она, подавая горячее.
– Да, ровно на семь дней, тебе должно понравится там, -ответил он.
– Целая неделя, вдали от всех и наедине с природой, -размечталась Виолет.
Эдвин вернул её в реальность, выудив бумажку из кармана и протянув жене:
– Вот, я записал адрес.
– Точно, нужно отправить его Лизе и Маркусу, -сказала она и ушла за телефоном.
Виолет вернулась через пять минут, разложила тарелки и села напротив мужа:
– Маркус привезёт тебе “особый” подарок, очень крепкий и старый.
Эдвин наложил в тарелку спагетти, полил соусом и взял в руку вилку:
– Снова свой виски притащит, откуда он его берёт постоянно? Придётся опять им давиться и запивать литрами сока.
Они одновременно засмеялись и приступили к ужину. Только, Эдвин успел накрутить спагетти на вилку, как зазвонил домашний телефон. Парень отложил прибор, затем нехотя встал из-за стола и подошёл к аппарату:
– Слушаю?
– Добрый день, могу я услышать Эдвина Шелтона? –ответили, низким голосом, на другом конце.
– Конечно, вы прямо сейчас с ним и разговариваете.
– Не… в этот дом… ловушка, -связь начала прерываться.
Затем он смог разобрать женский голос на заднем фоне, который произнёс: «Эдвин» и звонок оборвался. Парень, целую минуту, слушал прерывистые гудки, пытаясь осмыслить загадочный звонок и мог точно поклясться, что слышал голос жены, на том конце провода, произносящей его имя в конце.
– Кто звонил? –спросила Виолет, когда он вернулся за стол.
– А?
– Кто звонил, спрашиваю, -она повторила вопрос.
– Да никто, детишки балуются, -соврал он.
Они молча отужинали, потом упаковали чемоданы и легли спать. Эдвин всё думал о звонке, лёжа на кровати и смотря в потолок. В итоге, он пришёл к выводу, что это был розыгрыш и таким способом, кто-то решил урвать себе дом на их числа, напугав звонком. Неясным осталось только, как они смогли подделать голос его жены.
«Если выясню, что это злая шутка Маркуса и Лизы, им несдобровать!», -подумал он и повернулся на правый бок.
Дорогая, давай быстрее, а не то мы опоздаем, -крикнул Эдвин, сидя за рулём.
Виолет сновала по дому, из угла в угол, проверяя электроприборы и розетки. Затем схватила со стола блюдо с салатом и вышла на улицу.
– Зачем ты еду взяла, у нас полный багажник продуктов? –возмутился парень.
– Обязательно вспомни свои слова, когда приедем на место и захочешь перекусить после дороги, а готовить сил не будет, -ответила она и пристегнулась.
Эдвин фыркнул, включил первую передачу и выжал газ. Автомобиль резко дёрнулся с места, начал набирать скорость и выехал на шоссе. Виолет решила внести свой вклад, занялась навигатором и вбила адрес дома.
Дорога заняла три часа, Эдвин съехал с шоссе и попал на безлюдную дорогу, проходящую через густой лес. Автомобиль начал продвигаться медленно вперёд, ревел мотором и проваливался колёсами в снег.
– Давненько здесь дорогу не чистили, -прокомментировал парень.
– Ага, жутковатый вид, а мы точно правильно едем? –спросила Виолет.
Эдвин внимательно посмотрел на экран навигатора, сверился с бумажкой и сказал:
– Всё правильно, едем по намеченному маршруту.
Виолет не услышала ответа на свой вопрос, она уставилась в окно и её глаза потихоньку расширялись. Там, среди деревьев стояла тёмная фигура, как статуя неподвижно и смотрела куда-то вдаль. Девушка проводила её взглядом, резко вжалась в сиденье и уставилась строго вперёд.
