1. Пролог
Стоило мне выйти из блока, Кеншин тут же перегородил дорогу, и я непонимающе уставился на него. Каст поздоровался, попросив немного подождать. Вроде бы Сёри писала, чтобы я поторопился, а сами резину тянут.
Пару минут спустя к нам шумно подошёл другой андроид. Он на голову выше Кеншина, шире раза в полтора; корпус его блестящий, чёрный, а огоньки глаз красные и хищные — настоящая машина-убийца. За спиной у него — огромная фотонно-лазерная винтовка.
Уже знакомый мне робот представил этого гиганта, которого звали Изаму, и спешно добавил, что тот проводит меня к Сёри. Хотелось спросить, почему именно он, но передумал — вряд ли получил бы ответ. Вид нового для меня андроида ассоциировался с чем-то очень серьёзным, и это вызвало переживания, но Кеншин, будто бы зная о моём волнении, заверил, что всё в порядке и удалился.
Изаму не произнёс ни слова ни при знакомстве, ни при использовании телетайпа. Наверное, он вообще без функции общения или просто-напросто говорил только по делу.
Шаг в портал — и я оказался в кабинете Сёри. За мной тут же телепортировался Изаму. Я оглядел помещение, но леди, что радовала мои глаза чудесной внешностью, не обнаружил.
— Подождите здесь, мес Лиалин, — наконец-то я услышал первые слова чёрного андроида. — Я сообщу Сёри, что вы здесь.
Каст загремел металлом и вышел из кабинета, а я сел на стул в ожидании.
Как-то всё загадочно. В прошлый раз она была на месте, да и приводил меня Кеншин, а не этот громила.
Ждал я минут десять точно. И когда увидел вошедшую Сёри, поздоровался, улыбнулся, хотя и догадывался, что разговор обещает быть не из приятных. С другой стороны, что мне грозит? Обнуление уровня? Я и так не продвинулся вперёд, но кто ж знает, какие ещё примут меры. Они могут просто снизить показатели моих нынешних атрибутов или, допустим, обнулить всё наперёд. К примеру, достигну второго уровня — и опять останусь на первом. Да, прямо как с плохим учеником — на второй год оставят. Только тут то же самое с уровнем.
— Как ваши дела? — Сёри села на стул, изучающим взглядом смотря на меня.
Ох уже этот ровный и мягкий голосок. Всегда приятно её слушать. Даже не верилось, что ещё вчера я с ней целовался, и вообще начал путаться: кто же мне всё-таки больше нравится?
— Мес Лиалин, вы меня слышите? — напомнила о себе леди.
— Да, конечно. Я что-то о своём задумался, — неважно отмахнулся и продолжил: — Вы спросили, как дела? Всё хорошо, но день пошёл не по плану. А у вас как, меса Сёри?
Когда это сказал, поймал себя на мысли, что впервые задал ей такой вопрос. Обычно она спрашивала, а я отвечал, и никак иначе.
— У меня всё хорошо. Спасибо, что интересуетесь. — Она прищурилась, будто бы пыталась в мыслях сформулировать следующее предложение. — Вы, надеюсь, понимаете, по какой причине мы снова встретились?
— Ну, да. Просто хотелось бы узнать, что теперь будет.
Сёри тепло улыбнулась.
— Вас пугают новые атрибуты? Или смутило, что «Расшифровка» уникальна? У всех есть один уникальный атрибут, но такого, как у вас, никто из нас не ожидал обнаружить. К слову, все уникальные атрибуты раз в сто лет, но повторяются. Ваш случай единичный на тысячу лет. Вы становитесь очень ценным гражданином, поэтому мы снова беседуем. Понимаете?
— Вот как… То есть я здесь не из-за Азуми?
Язык мой — враг мой. Осознал это, когда «слово не воробей»…
— А что с Азуми? — леди приподняла правую бровь. — Вы с ней что-то сделали?
— Мы с ней вместе что-то сделали, — шутливо намекнул я. — Комплексный вечер у нас был. Собственно, всё.
— Значит, всё прошло хорошо, иначе она бы отправила жалобу, уж поверьте.
Сёри что-то ещё говорила, но я уже не слышал, поскольку ушёл в мысли и чуть не подпрыгнул от радости, что всё обошлось! Азуми просто замечательная! Расцеловал бы её, будь она рядом.
— Но давайте перейдём к делу, мес Лиалин. — Ко мне отчётливо вернулась способность слушать Сёри. — Вы осознаёте ценность нового атрибута?
— Пока нет. Я ж не знаю, в чём его ценность.
— Хорошо, объясню, — леди терпеливо сделала паузу. — «Расшифровка» — это способность распознавать любые языки, а также зашифрованные специальными кодами тексты. Чем выше показатель этого атрибута, тем быстрее вы сможете расшифровывать. Это действительно уникальный атрибут, которого сейчас нет ни у кого. Вам несказанно повезло.
— Может и так, но где смогу использовать это, ума не приложу, — пожал я плечами и вспомнил про Древний храм. — Хотя, если найду нужное место, то вполне возможно, что очень пригодится «Расшифровка».
— Мес Лиалин, вы просто пока ещё не поняли, какой атрибут вам достался. Если удача будет на вашей стороне, вы сможете разбогатеть в одну секунду настолько, что, — Сёри выдержала паузу, — сможете провести со мной много комплексных вечеров. Представляете, какая-то это сумма?
— Просто сумасшедшая, — проговорил я по слогам. — Настолько, что я смогу стать вашим месоттом.
— Тогда вам понадобится пять миллионов, что реально получить с таким атрибутом, и моё согласие. Но это если вам крупно повезёт. Пока же у меня для вас другая новость.
— Какая?
— После случайного присвоения «Расшифровки» вами заинтересовался один очень важный человек, — не слишком громко проговорила леди. — И вы не вправе отказать ему в помощи, поскольку данные граждан всегда обновляются и поступают в нашу базу. Этим я хочу сказать, что он точно знает о ваших атрибутах.
— Кто-то из правительства, так?
Она кивнула.
— И, если не ошибаюсь, это капитан-директор нашего корабля Тирелл.
О нём я знал, когда ещё сидел с джойстиком в руках. Можно сказать, он как президент тут, на «Пионере-2». Была мысль, что вместо него будет кто-то другой, но нет — всё как по игре в этом случае.
— Абсолютно верно, — подтвердила Сёри. — Поэтому отложите все ваши дела на потом. В первую очередь вы должны отправиться к Тиреллу. Правда, перед этим вам нужно поговорить с Акайо.
Только не он. Этот клоун мне вообще не нравился. Психолек, блин.
— А зачем? Разве со мной что-то не так?
— Вот это и проверит Акайо. Не переживайте, он не займёт много вашего времени. Изаму, — обратилась леди к стоявшему позади меня андроиду, — пригласите, пожалуйста, Акайо.
Без слов каст вышел выполнять просьбу. Или приказ. Тут уж не разберёшь, когда слышишь ласковый голос.
— Мне ещё любопытно, почему меня сюда привёл этот робот, а не Кеншин?
— А какая разница? Кеншин, Изаму и ещё много других андроидов — они все на службе правительства. Разве что одни охотники, другие рейнджеры. Вот и всё отличие, — легкомысленно пояснила Сёри. — А вот и наш психолек.
— Счастливый час, меса Сёри и мес Лиалин, — поприветствовал Акайо.
— Плохой мимо вас, — невнятно отозвался я.
