Все персонажи книги и события вымышлены, любые совпадения – случайны
Пролог
В 2276 году человечество столкнулось с последствиями своего пагубного влияния на планету. Целые страны оказались погребены под тоннами снега и льда. Температура опустилась до рекордно низких значений. Большинство городов планеты вымерло или замерзло вместе со своими обитателями. Но в нескольких уголках планеты, там, где люди смогли приспособиться и выжить, возникли поселения и маленькие города.
В них ученые, военные, мародеры, ополченцы, продолжили бороться за свои жизни. Вскоре между городами наладилась связь, и первые ученые, которые смогли связаться по примитивным ретрансляторам, поняли, что они не одни.
В течение нескольких лет исследований и наработок группе ученых под предводительством профессора Баккета удалось создать автономные генераторы, подключаемые к сетям, ведущими к ядру земли. Это стало поворотным моментом в выживании остатков человечества. Но генераторов требовалось много, и кто-то должен был их обслуживать и подключать.
В 2278 году начинается разработка и монтаж первых автоматонов, а также боевых мехов для их защиты. Быстрой сборке способствовали заводы, не затронутые стихией, на которых осталось много компьютерного и инженерного оборудования. С этого момента город профессора Баккета начинает быстро развиваться в условиях вечной мерзлоты: строятся генераторы, автоматоны занимаются их подключением, а мехи – охраной. Вскоре город выходит на связь с остальными выжившими на всех уголках планеты и отправляет небольшие партии автоматонов, генераторов и мехов.
2282 год. Продолжается установка генераторов на пути к городам выживших. Группа ученых профессора Баккета совершенствует свои изобретения. Так создается глобальная сеть «Контроль-УА1», работающая на радиоволнах. В передатчики, работающие у генераторов, заносится множество обучающих программ, литературы и данных с серверов, оставшихся в рабочем состоянии и хранящих данные всемирной паутины.
2285 год. Генераторы продолжают строиться. Мехи и автоматоны существенно продвинулись в самообучении. Именно в этот момент машины обретают собственный разум. Ученые позволили этому случиться, они не корректировали код машин, а занимались только изучением новых возможностей. Автоматоны начинают контролировать генераторы, отключая их от городов. Мехи становятся их защитниками и начинают истребление выживших, оказавшихся поблизости. Группа ученых под командованием профессора Баккета собирается перехватить сеть «Контроль-УА1» для перепрограммирования механизмов. Вооружившись и собрав все снаряжение и оборудование, отряд покидает город и направляется к первому генератору.
Глава 1. Что мы создали?
– Я перехватил сигнал: через дорогу будет передатчик, и, как мне известно, он не охраняется. Думаю, лучше всего будет пройти по автостраде, в случае чего мы укроемся за бордюрами, – сложив КПК, доложил один из бойцов.
– Вам не кажется, что здесь слишком тихо? Передатчик, да без охраны, это очень странно, – возмущенно спросил Ястреб.
– Стоит попробовать подойти. Отряд, движемся плотной группой. Ястреб, ты и Пуля прикрываете нас, остальные – вперед, не забывайте проверять кислородные маски и уровень тепла в костюмах, – скомандовал профессор Баккет.
Отряд медленно двинулся через автостраду, попутно вглядываясь в сторону передатчика, который заметно выделялся на фоне серых разрушенных зданий. Здесь когда-то кипела бурная жизнь, о чем свидетельствовал транспорт, оставленный на дороге. Пройдя ровно половину, один из бойцов выстрелил из электроосветлителя для проверки на наличие посторонних механизмов у датчика. Снаряд молниеносно настиг цель и теперь медленно опускался, отбрасывая ярко-красный свет и грубо нарушив тишину этого места. Реакции не последовало, и бойцы двинулись дальше.
После пересечения автострады отряд закрепился у лестницы, ведущей на площадь. Передатчик был в самом центре, напротив большой многоэтажки, которую он освещал своим миганием в темное время суток. Получился некий маяк для забредших путников, поэтому возле него было много мусора и хлама, где нашелся и небольшой запас боеприпасов. Оглядевшись, Баккет отдал приказ команде прикрытия двигаться к ним. Пуля и Ястреб бегом двинулись навстречу, но пересекая один из бордюров, попали под плотный огонь.
– Вашу мать, кто стреляет?! Пугнуть нас решили? – воскликнул по рации Пуля.
– Никак нет, парни, группа ждет, – ответил один из бойцов.
– А кто палит по нам? Даже выстрелов не слышно! Где прикрытие? Нас же положат сейчас, – кричал в рацию Ястреб.
Группа, прижавшись по обе стороны лестницы, стала подниматься и вдруг увидела, как из здания вышел большой мех, который, судя по всему, двигался к генератору для заправки, но обнаружив угрозу, решил напасть первым.
– Гранатометчика сюда! – прокричал Баккет.
– Пулемет к лестнице! Всем открыть огонь на подавление! – скомандовал один из бойцов.
Ястреб и Пуля тем временем неподвижно лежали за одним из бордюров, пытаясь достать гранату для постановки помех. Отряд, расположившись по ширине лестницы, открыл огонь, отвлекая меха на себя, пока гранатометчик пытался на него навестись.
Раздался хлопок. Машина попятилась назад, волна пуль стучала по ее броне, но не давала должного эффекта. Настроив сенсоры, мех открыл огонь из всех орудий по группе. Бойцу, стоявшему по правую сторону лестницы, в момент оторвало голову и часть руки, но его тело послужило укрытием для пулеметчика. Перезарядившись, гранатометчик сделал еще один выстрел и поразил машину в правую ногу. В это время Ястреб и Пуля смогли встать и оценить ситуацию, благо буря начала стихать. Сняв крупнокалиберную винтовку, Ястреб принялся устанавливать 40-мм магазин с электроподавителем. Наведя прицел, он хотел сделать выстрел, но тут его винтовку схватил Пуля.
– Не стреляй, это ценный научный экземпляр, мы должны сохранить его! – вырывая винтовку, кричал Пуля.
– Ты в своем уме? Эта тварь хочет нас всех убить! Отдай винтовку или я проткну твой шланг с теплом, – яростно ответил Ястреб.
– Мы не можем его уничтожить. Он лишь подчиняется внутренним алгоритмам и программе, если мы опустим оружие, он прекратит агрессию! – выпустив винтовку, крикнул Пуля.
Ястреб оттолкнул Пулю и, прицелившись, выстрелил.
Меху оторвало часть тела, а подавляющая часть боеприпаса обесточила его. Огромная махина с грохотом рухнула. Наступила тишина. Стрельба прекратилась. Профессор Баккет огляделся и приказал оттащить труп погибшего бойца поближе к сугробам. Пуля и Ястреб воссоединились с отрядом, последовала команда вперед, и бойцы двинулись к передатчику. Баккет приказал его перенастроить, а сам подошел к меху, чтобы поближе рассмотреть его. Машина длиною три метра лежала неподвижно, часть ее корпуса была разорвана снарядом. На броне виднелись потертости от стрелкового оружия, которое не сумело пробить ее. На корпусе были установлены две скорострельные крупнокалиберные пушки, правая нога машины, хоть и была повреждена, все еще выглядела рабочей. На овальном корпусе крепилось много различных датчиков, позволяющих меху оценивать обстановку. Один из бойцов решил поглядеть на машину.
