“Давным-давно, с небес упала капля солнечного света. И из этой капли вырос волшебный цветок. Он обладал чудесной силой – исцелять любые болезни. Прошло много веков, и рядом вырос большой город. Жила в этом городе одна женщина, что вот-вот должна была родить, но сильно заболела. И тогда она вспомнила об этом чудесном цветке. Она нашла его и выпила. А вскоре родилась здоровая девочка с золотыми волосами. Назвали ее Рапунцель”.
***
Мое утро начиналось не с чая или кофе. Не с умывания и расчесывания. Мое утро начиналось с песни. С песни, которая меня уже откровенно достала.
– Солнца яркий луч!
– Матушка, можно я сначала проснусь?
– Путь найди во мгле!
– Или нет. Матушка, я ведь не причесана!
– Я прошу, верни.
– Ух…
– Что так желанно мне! Желанно мне!
Тысячи иголочек тягучим ручьем разливаются от головы до самого кончика самой последней ворсинки. Золото ярко сверкает в полумраке комнаты. Матушка довольна, а я опять не выспалась.
Что ж, не повезло мне родиться особенным ребенком, ох как не повезло…
***
В моем доме совсем мало комнат, а потому уборка проходила быстро. В моем доме не было много жильцов, а потому еда на двоих готовилась быстро. В моем доме было всего три книжки, и те я уже изучила наизусть.
В моем доме была я.
И я задолбалась в нем сидеть.
Я – Рапунцель. Особенная девушка с золотыми волосами, как говорила матушка. Ладно, допустим, особенная. Но это же не повод держать меня взаперти? Особенно, когда родительница через каждые два дня шастает куда-то.
Она думает, что я не помню. Но когда-то в моей башне была лестница. Но волосы выросли до невозможной длины, и матушка не придумала ничего лучше, чем использовать их вместо веревки. Да что за идея такая вообще?! Она хоть подумала, что мне тяжело вообще-то? Волшебные они, или нет, но голова-то у меня обычная!
“– Ты преувеличиваешь, детка!” – легкомысленно отмахнулась матушка и снова смылась в город.
Интересно, она правда думала, что я буду тихо сидеть дома и скучать целыми днями?
Когда в питомцах у тебя один хитро… глазый хамелеон, а из библиотеки всего три книжки, рано или поздно начинаешь делать то, чего никогда раньше не делал.
В первый раз из башни я вышла лет в семь. Тогда еще была лестница, а матушка забыла запереть дверь. Конечно, куда может выйти ребенок, все свое детство просидевший взаперти? Хотя бы просто во двор!
Трава, цветочки и небольшое озерцо, почти лужа, образовавшееся от речки, которая протекала рядом. Или вы думали, где мы воду брали? Я знала, что матушка уходит из долины через какой-то скрытый проход в скалах, но в тот раз его не нашла.
И с тех пор я выходила погулять регулярно. Однажды даже нашла Паскаля. Это мой хамелеон. Имя придумывала долго. Ровно до тех пор, пока матушка не притащила мне книгу. Какую-то скучную ученую книгу. Нет, я прочитала, конечно же, все равно делать нечего, но ничего толком не поняла. Зато встретила это имя и обозвала так своего нового друга. Пару раз чуть не попалась матушке при вылазках. Это было ух!
Но не попалась же!
Я не дура. Ограничена, конечно, недостатком знаний о мире, но не дура. А потому гуляла себе потихоньку, никуда особо далеко не заходя, лет до восемнадцати. Любовалась природой, звездами, да странными летающими фонариками, которые люди раз в год выпускали.
Матушка меня прятала. От кого-то или от чего-то. И чем оно было, раз даже ведьма от него скрывалась?
Я не говорила?
Матушка – ведьма. Самая настоящая. И она меня растит и охраняет. Так что в город я не совалась, с людьми, изредка забредающими в лес, старалась не контактировать и вообще, я молодец.
Была.
До того момента, как в мою башню не ввалился один наглый придурковатый тип.
***
Нет, ну почему это должно было случиться именно в этот день? В день моего рождения? В день, на который я наметила очередную вылазку!
Шум я услышала не сразу. Просто шорох, какие-то отдаленные вопли. Но подобные звуки иногда доносились до моей долины, потому что где-то рядом была таверна для местных бандитов, куда я не сунусь даже с матушкой.
Насторожилась я, когда шум усилился.
В тишине долины отчетливо было слышно чужие шаги. А когда ты одна дома, это ну ничего так страшно! Такой, тихий скрип подошвы о камни. Бррр! Я выглянула в окошко. Человек. Мужчина. Явно от кого-то убегает, потому что постоянно оглядывается. Вот он бросил взгляд на башню и я спряталась за косяком, надеясь, что он меня не увидел.
Что взбрело в голову этому типу? Зачем он начал карабкаться в чужой дом? По стене. На… стрелах? Он в своем уме?
Я тихо скользнула на кухню, выбрав самую крепкую чугунную сковородку. Если не повезет, матушка поможет труп спрятать. Его. Рванула на балки под потолком – моя личная тренировочная площадка. Гимнастика рулит, да.
Мужчина с усталым вздохом перевалился через подоконник. Цветы мне уронил, зараза такая! Передумала убивать, пусть сначала достанет мне “Санфиало”!!! Я матушку месяц упрашивала купить мне конкретно этот сорт фиалок! А теперь? Все? Нет моей прелести?
Сковородка обрушилась на незадачливого беглеца со всей яростью разъяренной меня. Впрочем, под конец я все же придержала руку. Мужчина охнул и рухнул. Я осторожно коснулась его головы. Крови нет. Хорошо. А если что – вылечу. Кстати…
– Паскаль! – кликнула я умного хамелеона. – Пригляди за ним!
Да где же эти веревки? Я же помню, было несколько канатов! Матушка специально приносила, чтобы подвесить шторы, все ж потолки в башне высокие до ужаса. А я тогда еще не так хорошо рассекала на волосах.
Веревок я не нашла. Может, матушка уже продала их? В нашем случае на одних зельях, да травах, которые она на рынке в городе продает, не выживешь. Ладно, воспользуемся подручными средствами. Эх, вопросов не избежать.
– Что за… – мужчина очнулся спустя пять минут после песни.
Да. Я его вылечила. Глупость? Возможно, но если что, я могу его опять покалечить. Сковородка-то никуда не делась!
– Кто ты такой? – строго спросила я.
– Что? – мужчина… да какой мужчина? Он же парнишка, молоденький совсем, ну, может чуть старше меня. Но даже тридцати нет! Ну ничего ж себе! Воришка что ли? Судя по короне в его сумке – да. Хорошая такая корона.
Стоп.
Стоп!
– Ты что королевскую сокровищницу грабанул?! – взвизгнула я от осознания.
– Ау! Тише! – поморщился парень. – Ты кто? Где я? Почему я связан… это что, волосы? – он мотал головой, цепким взглядом вылавливая детали.
Точно воришка.
– Значит так. – я подошла к нему, нависнув сверху и надеясь, что так буду выглядеть более грозно, чем просто тоненькая блондиночка. – Меня зовут Рапунцель…
– Это ж кто над тобой так поиздевался? – хмыкнул он, перебивая.
– Цыц! – я легонько обозначила касание чугуна к его маковке. – Меня зовут Рапунцель. Как назвали, так назвали. Ты забрался в мой дом. И теперь у тебя не особо много вариантов. Либо ты остаешься здесь и больше никуда не выйдешь, либо ты молчишь и я иду с тобой.
