Проникновенная беседа друзей, что собрались летним теплым вечером посреди живописных видов заката, медленно подходила к своему завершению. Верные своей ежегодной традиции, молодые люди сидели друг напротив друга возле костра на полянке, окаймленной пышным широколиственным валлийским лесом. Они не виделись уже более полугода. После школы все поступили в университеты в самых разных городах Соединенного Королевства.
Это был день, в который друзья традиционно устраивали настоящий праздник, знаменовавший собой окончание учебного года. Ребята беспечно наслаждались обществом друг друга, задористо общались, пили пиво и ели горячие сэндвичи, приготовленные мамой одной из девушек в компании.
Накануне, на протяжении дня, молодые люди наслаждались множеством увлекательных занятий. Отец братьев Блэкберн, радушный хозяин, пригласил компанию в свой уютный дом на сытный обед, после которого устроил незабываемую прогулку по волнам Ирландского моря под зажигательные ритмы электронной музыки на своем американском катере.
Джон и Джейсон Блэкберн утром того дня встретились на станции Паддингтон в Лондоне, обнялись после продолжительной разлуки и на поезде отправились прямиком в Кардифф.
Гордон, их отец, на машине забрал сыновей с железнодорожной станции Кардиффа и довез их до дома в Аберистуите. Братья родились и выросли в этом уютном городке-курорте на севере волшебного Уэльса.
Джон был старшим. Рослый и широкоплечий юноша двадцати лет, с мужественным и ясным лицом, длинными волосами, собранными на затылке в хвост и аккуратно ухоженной объемной бородой. Он всегда отличался высокой нравственностью, обостренным чувством справедливости, его ум допытывался до самых глубоких философских суждений, а все его поступки предопределялись парадигмой “благородного парня”. Эти качества направили старшего из братьев Блэкберн изучать экологию в одном из университетов Лондона.
Джейсон, младший, под стать всем мужчинам из его семьи, тоже был обладателем атлетичной фигуры в свои девятнадцать лет. В его глазах всегда виделись такие черты, как дерзость и смелость. Они с младенчества толкали парня ко всему новому и неисследованному. Сотни устройств, скрупулезно собранных из подручных средств на протяжении всей жизни, украшали комнату Джейсона в общежитии Оксфордского университета. Однако, оценки на разбросанных по всему столу его комнаты курсовых работах оставляли желать лучшего. Он давно на практике проверил все теоретические знания, которые ему пытались “донести” профессора кафедры компьютерных наук. Поэтому юноша с острыми чертами лица (такими же, как и его характер), дерзкой короткой стрижкой с выбритыми висками и небольшой щетиной на лице часто лез в полемику со многими преподавателями, которые не сильно жаловали строптивого студента за такое поведение.
Почти все друзья уже разъехались по домам. На улице было сумрачно. Но небо сияло мириадами звездных огней, словно драгоценными камнями, усыпавшими таинственную ткань ночи.
– Такси приехало, мы пошли! Были очень рады вас увидеть!
Дженнифер и Мира расцеловали братьев на прощание. Те в свою очередь крепко обняли бывших одноклассниц и сопроводили их до подъехавшей машины.
– Завтра в 17:00! Помните? – Джейсон обернулся и хотел было напомнить девушкам о ранее согласованном совместном просмотре фильма, но услышал только, как дверь автомобиля закрылась перед ним, и машина плавно тронулась с места. – Ладно, напомню утром, – пробормотал парень себе под нос.
Девушки уехали последними, оставив братьев наедине друг с другом.
– Да они помнят, Джей. Погнали наверх, прогуляемся, поностальгируем о былых временах, – братья ранее договорились не вызывать такси и немного пройтись по окружавшим их холмам.
– Да, иду, – Джейсон убрал смартфон в карман и пошел за братом.
Они оба были пьяны, но еще могли контролировать свои движения.
– Ик! – Джейсон судорожно икнул.
– Я слышал, что у нас мужик один на улице, в Лондоне, недавно помер от того, что икнул. Проблемы с сердцем, знаешь ли…
– Да пошел… ИК! Ты! – рассмеялся Джейсон и снова икнул, что уже вызвало смех у старшего брата.
– На воды! – Джон достал из своего рюкзака бутылку.
– Спасибо, – парень отхлебнул глоток и, на удивление, это помогло.
Они бродили по лесу, пока не наткнулись на тропинку, ведшую к холму.
Поднявшись наверх, братья обнаружили неплохой вид, открывавшийся на Ирландское море. На холме стояли две скамейки. С пиковой точки возвышенности открывался будто срисованный с картины лесной пейзаж, за которым виднелось безграничное море.
– Надо перекурить, давай присядем, – Джейсон достал самокрутку из портсигара, поджег ее, смачно втянул в себя дым и лег на скамейку.
– Это называется сесть? – усмехнулся Джон.
– Это все притяжение, брат. Не могу сопротивляться, – невозмутимо ответил Джейсон.
– Дай тоже, – Джон обычно не курил, но сейчас под действием двух литров пива решил позволить себе расслабиться.
– Пожалуйста! – младший протянул старшему свой портсигар. – Только верни потом. И вообще, с чего ты закурил?
– А что? Экзамены позади. Почему бы и не побаловать себя! – Джон лег на вторую скамейку параллельно брату и вернул ему обратно портсигар.
– Просто докопаться решил, – Джейсон устремил взгляд наверх. – Небо как всегда тут завораживает, – яркие точки на космическом полотне немного мутнели в его глазах.
– Что, настало время обсуждения метафизических вопросов? – Джон помнил, как часто его взгляды не совпадали с мировоззрением брата, и какие конфликты следовали после этого.
– Этого театра абсурда мне хватило на сессии. Лучше обсудим то, что мне предложили работу в одной крупной корпорации после окончания бакалавриата! Но я как-то не знаю… Работать на дядьку не в моем стиле… – Джейсону была присуща специфичная форма самодостаточности. Из-за свойственного ему чувства лидерства парень не считал приемлемым подчинение людям.
– Серьезно? Это же крутая возможность, болван! Я бы на твоем месте не думал и принял такое предложение. Ты не сможешь сразу стать управляющим компанией. Для этого нужен опыт, который ты там сможешь получить, – старший брат осуждающе посмотрел на устремившего свой взор в небо Джейсона.
– Джонни, иди поучай других, у тебя вообще сегодня на это был целый день! – отмахнулся младший брат. – Дай расслабиться. И вообще, я не хочу становиться частью серой компашки офисных крыс! Я хочу сам творить и создавать то, чего еще человечество не видело, понимаешь? – некоторые звуки под действием алкоголя Джейсон невольно проглатывал.
– В твоем таланте и интеллекте никто не сомневается, даже я. Так же, как и не приходится сомневаться в твоем дерьмовом характере и отсутствии честности по отношению к себе и окружающим, – Джон снова осуждающе посмотрел на брата.
