Введение
Для любого историка и писателя это всегда по-настоящему сложная, но интересная задача – взяться за столь серьезную по масштабу и значимости тему. С высоты сегодняшнего дня, то есть спустя больше ста лет, Первую мировую войну можно изучить достаточно детально и исследовать каждый ее аспект. Однако, когда вы пытаетесь написать об этом и нарисовать точную картину того критического периода мировой истории, вы тотчас же сталкиваетесь с самой первой сложностью еще до того, как было написано первое слово. Эта сложность в том, как можно с должной беспристрастностью изобразить конфликт такой величины, ставший первой по-настоящему мировой войной?
Как рассуждать о миллионах жизней, сгинувших в воронке глобального конфликта, и при этом написать объективную и доскональную книгу так, чтобы отдать должное всем тем, чьи жизни были навсегда потеряны в многочисленных раздираемых войной уголках мира?
Как писатель и влюбленный в свое дело историк, я сделал эту сложную задачу своим главным принципом еще до того, как приступил к написанию этой книги. Чтобы представить ту версию Первой мировой войны, которую нужно увидеть, узнать и помнить будущим поколениям. Потому что, даже если конечным результатом войны является победа, путь к победе не обходится без жертв и поражений. Вместе с тем, в данной работе будет сделана попытка высказать соображения относительно всех аспектов этой всеохватывающей глобальной войны. Начиная с окопов на Западном фронте и заканчивая решительными рукопашными боями на Балканском фронте, необходимо уделить внимание человеческим жертвам. Тем не менее, есть еще один критически важный принцип, который необходимо принять, когда берешься за такую многоаспектную тему. И этот принцип - диалог. Нам нужно исследовать глобальный конфликт, которому сегодня уже более сотни лет, рассмотреть его причины и последствия с современных, сегодняшних позиций.
Несколько поколений историков анализировали в деталях и объясняли эту Великую войну. Сегодня мы можем отрефлексировать все их труды в совокупности и использовать их в качестве источника для создания точного и обстоятельного произведения исторической литературы.
Многое изменилось после того бурного первого десятилетия XX века. С той поры история была беспокойной, но никогда такой же. Тем не менее, по размаху и жестокости она уже никогда не приблизилась к тому великому старому и чудовищному злу, каким была Первая мировая война. В эпоху разрушения освященных веками монархий, во времена, когда старые традиции столкнулись с современными технологиями, в мире, где порабощенные народы молили в унисон о свободе, мир застыл, затаив дыхание. С первых месяцев 1914 года весь земной шар ждал в ужасе и с раздражением, пока Европа балансировала над бездной военного конфликта.
Но, увы, нарастания военной угрозы нельзя было избежать – Европа погрузилась в войну, и мир следовал за ней вплотную. То, что начиналось как раздор между двумя странами, переросло в первый по-настоящему глобальный конфликт, который позже стал известен как Великая война, а затем Мировая война. Она длилась с 28 июля 1914 года по 11 ноября 1918 года и между делом забрала миллионы и миллионы жизней. Сегодня Первая мировая война считается одним из самых кровопролитных конфликтов в истории человечества, конфликтом, который очень дорого стоил Европе, 60 миллионов сыновей и дочерей которой сгинули в пламени войны.
Первая мировая война также была первой во многих других значимых аспектах. Она началась в самый решающий для мира момент – в то время, когда на передний план выходила крупная промышленность, а старые традиции быстро исчезали. Промышленность военизировалась с высокой скоростью, что приводило к новым изменениям в традиционных способах ведения войны, давно установившихся на тот момент. И вслед за этим ускорилось все – крупномасштабные боевые операции и сметающие все на своем пути новые виды оружия привели к огромному количеству смертей. Разрослись линии фронта, а боевые действия быстро перешли с земли в воздух, а затем и на море. Во многих отношениях это была война, пробудившая худшее в человеке. Канула в Лету эпоха рыцарства и уважения к врагу. Давно были забыты времена дуэлей, чести и поединков один на один в открытом поле. Первая мировая война втянула мир в век аэропланов и бомбовых ударов, в век войны на истощение, а также в голод. Сначала она погрузила мир в слякоть далеко расползшихся окопов, в боевые действия с применением ядовитых газов и господство воздушного боя. Да, это была первая в своем роде война, а также огромная щель, через которую мир провалился на целый уровень вниз и никогда уже не смог вскарабкаться назад. И сегодня, спустя столько лет мы наконец-то можем осознать, что после Первой мировой войны мир никогда не стал прежним.
Глава I
Подготовка почвы для войны: предыстория
Прежде чем погрузиться непосредственно в причины и переломные события, которые привели к самой войне, важно сначала рассмотреть значимые изменения и тенденции, с которыми столкнулся мир с наступлением XX века. Эти изменения зачастую носили весьма динамичный и в известной степени нерегулярный характер. И при этом одним из самых важных факторов была промышленность. Изначально крупная промышленность была сконцентрирована в городских центрах, в то время как сельские районы по-прежнему имели традиционный уклад жизни. Но довольно скоро ситуация должна была измениться и здесь. Фокус быстро смещался в сторону стремительной индустриализации, и вместе с этим изменялись многие другие аспекты.
С возникновением промышленности пришла урбанизация, а также подъем крупных городов с пригородами и больших городских центров. Это явилось непосредственной причиной серьезного сдвига в демографической ситуации по всей Европе. Постепенное развитие крупных корпораций и заводов, на которых работали тысячи людей, а также переход от паровых двигателей к двигателям внутреннего сгорания говорили о том, что Европа и остальной мир вступали в новую эру, и что старый сельский уклад жизни быстро уходил в прошлое.
Еще одна принципиально важная перемена, происходившая в мире, касалась демографической ситуации. В начале века Европа переживала настоящий демографический бум. В первые годы XX века наблюдалась массовая миграция, подстегиваемая спросом на рабочую силу со стороны крупных промышленных предприятий. Многие европейцы очутились на берегах Северной Америки в поиске более светлого будущего и лучшей работы. Те, кто остались в своих странах, в Европе видели, как в городах появляются многочисленные благоприятные возможности. Население мигрировало в сторону городских центров и развивающихся населенных пунктов, и при этом многие города стремительно разрослись всего за одно десятилетие. Эта быстрая перемена была основной причиной возникновения серьезных классовых различий. Растущие отрасли промышленности и торговля стали новым источником богатства, и вместе с тем началось формирование среднего класса из числа профессионалов, торговых и конторских работников. С другой стороны, рост населения и его перемещение из мест традиционного сельского уклада в стремительно растущие города привели к образованию значительной прослойки бедных людей среди низших слоев общества, а также семей рабочих. В семьях рабочих было в среднем примерно по четыре ребенка, и при этом им приходилось жить в многоквартирных домах в слаборазвитых районах и, как правило, в нищите. В начале XX века постепенно становился довольно заметным огромный разрыв между классами во всех аспектах жизни. Увеличилась сегрегация в городской среде, а различие в том, как одевались богатые и бедные, а также в их социальных обычаях было колоссальным.
