Спросите десятилетнего мальчика, что нужно делать при простуде. Он без колебаний ответит, что надо лечь в постель и выпить кружку горячего чая с малиной. Если вы спросите, что делать в случае пореза, мальчик тут же посоветует вам промыть рану (или обработать ее антибактериальной мазью) и перевязать. Детям также известно, что, если они сломают ногу, необходимо наложить гипс, чтобы кости срослись правильно. Спросите их, зачем все это нужно, и вам ответят, что лечение травм способствует скорейшему заживлению и препятствует ухудшению состояния. Простуда может перерасти в пневмонию, в порезы иногда проникает инфекция, а если сломанные кости срастутся неправильно, вы всю жизнь будете хромать. С раннего возраста мы учим детей заботиться о теле, и они, как правило, хорошо усваивают наши уроки.
Но спросите взрослого, что следует делать для снятия острой боли в результате отвержения, острой тоски в случае одиночества или горького разочарования из-за неудачи – и, скорее всего, вы не получите вразумительного ответа, поскольку люди просто не знают, как лечить эти широко распространенные психологические травмы. Спросите, как избавиться от низкой самооценки или пережить утрату, – и увидите, что поставили своего собеседника в затруднительное положение. Или поинтересуйтесь, что делать с навязчивыми мыслями, самокопанием или гложущим чувством вины. Вероятно, ответом вам послужит лишь недоумевающий взгляд, сопровождаемый попыткой сменить тему разговора.
Некоторые, впрочем, предложат обсудить чувства с друзьями или членами семьи, будучи совершенно уверенными в том, что любой психолог посоветует то же самое. Но, хотя разговор по душам способен принести облегчение в одних ситуациях, в других он только навредит. Указание на подобные опасности снова вызовет недоумение и желание поговорить о чем-нибудь более понятном.
Причина, по которой мы почти не предпринимаем решительных действий по лечению психологических ран, заключается в отсутствии инструментов для такого вмешательства. Конечно, всегда можно обратиться за помощью к психологу, но делать это слишком часто не очень практично – ведь некоторые психологические раны являются лишь царапинами и не заслуживают внимания специалиста. Мы же не станем разбивать палатку у кабинета семейного доктора при первых признаках кашля или насморка. Точно так же не стоит бегать к психологу всякий раз, как нас отвергнет потенциальный партнер или обругает начальник.
В любом доме обязательно есть аптечка с множеством бинтов, мазей и обезболивающих для лечения физических болезней. Но для обработки небольших психологических ран, которые являются частью повседневной жизни, такой аптечки нет. При этом нужно заметить, что мы сталкиваемся с ними не реже, чем с физическими – ушибами, царапинами и порезами. Каждая психологическая травма, о которой идет речь в этой книге, имеет чрезвычайно широкое распространение, сопровождается эмоциональной болью и чревата серьезными психологическими последствиями. Однако несмотря на то, что негативные события происходят с нами с завидной регулярностью, до настоящего момента в нашем распоряжении не было подходящих средств для облегчения этой боли и уменьшения страданий.
Применение средств первой психологической помощи может воспрепятствовать обострению проблем и их переходу в хроническую стадию. Многие психологические недомогания, для лечения которых мы обращаемся к специалистам, можно предотвратить, если своевременно использовать специальную аптечку. Например, самокопание быстро превращается в тревожность и депрессию, а неудача и отвержение способны причинить серьезный вред нашей самооценке. Лечение этих травм сразу после их получения не только ускоряет заживление, но и помогает избежать осложнений или, по крайней мере, уменьшает степень их тяжести.
Конечно, при серьезной психологической травме средства первой помощи должны служить лишь дополнением к консультации профессионального психолога. Точно так же никакая аптечка, даже самая укомплектованная, не в состоянии заменить посещение терапевта и лечение в больнице. Но, хотя мы знаем пределы своих возможностей, когда речь идет о телесном здоровье, ориентиров в области душевного здоровья нам явно не хватает. Большинство людей способны определить глубину своей раны и решить, нуждаются ли они в накладывании швов. Мы можем отличить опухший синяк от сломанной кости и понять, что наш организм достаточно сильно обезвожен, чтобы нуждаться в переливании плазмы. Но когда дело доходит до психологических ран, то нам не просто недостает необходимых лекарств; мы даже не умеем определять тяжесть своего состояния и момент, когда оно требует консультации врача. В результате мы часто пренебрегаем психологическими травмами, пока они не становятся достаточно серьезными и ощутимыми. Мы никогда не оставили бы порез на ноге без должного внимания и не позволили бы ему стать причиной хронической болезни, затрудняющей наше передвижение. Но психологические раны мы то и дело оставляем без лечения, пока они не начинают нам мешать идти вперед.
Расхождение между нашим искусным обращением с физическими недугами и полной безграмотностью в отношении душевного здоровья является весьма прискорбным. Если бы средств первой психологической помощи не существовало, если бы психологические раны были неизлечимы, то такое положение дел было бы приемлемым. Но все обстоит совершенно иначе. Последние достижения в различных областях психологической науки предоставили в наше распоряжение множество методик, специально созданных для лечения распространенных психологических травм.
Каждая глава этой книги описывает типичные психологические раны, предлагая средства первой психологической помощи для облегчения душевной боли и профилактики осложнений. Они подходят для самостоятельного использования – точно так же, как мы оказываем себе первую помощь в случае физических недомоганий. Кроме того, вы можете познакомить с ними своих детей. Предлагаемые здесь средства должны составлять основу наших психологических аптечек, которые мы можем носить с собой везде и всегда.
Когда я изучал клиническую психологию в аспирантуре, меня часто критиковали за конкретные рекомендации, которые я давал пациентам для снятия эмоциональной боли. «Мы должны заниматься глубоким анализом, а не раздавать воображаемый психологический аспирин!» – сделал мне замечание один куратор.
Но немедленное облегчение боли и глубокий анализ более чем совместимы. Я считаю, что каждый должен иметь доступ к средствам первой психологической помощи, а не только к инструментам, оказывающим более глубокое и продолжительное воздействие. За годы практики я многократно дистиллировал новейшие научные разработки в практические рекомендации, которым мои пациенты могут следовать на ежедневной основе. Причина, по которой я так поступаю, очевидна: эти советы работают. Вот почему мои пациенты, друзья и члены семьи уже давно просят меня собрать эти методики вместе, сделав их главной темой книги. Я решил исполнить их просьбу, потому что пришло время всем нам серьезно отнестись к своему душевному здоровью. Пора сделать психологическую гигиену таким же элементом нашей жизни, каким является забота о здоровье тела. Каждый из нас должен наконец обзавестись психологической аптечкой с эмоциональными эквивалентами бинтов, бактерицидных мазей, холодных компрессов и жаропонижающих средств.
