Глава 1. Хамелеон Хамим
Димка бежал вприпрыжку по двору, перескакивая через лужи, в которых отражалось бледное осеннее солнце. Ещё бы не бежать! Его лучшему другу – белобрысому Славке отец купил хамелеона! Представьте себе, настоящего, живого хамелеона! Димка на бегу вспоминал, что он знает о хамелеонах: «Так, они ползают по деревьям, стреляют длинным языком в добычу и могут менять свою окраску», на этом его познания об этих экзотических существах закончились.
Димке, как и его другу, недавно исполнилось двенадцать, они учились в одном, пятом «Б» классе и им обоим нравилась Инна Андреевна – молодая учительница биологии, весёлая, с блестящими, чёрными волосами, яркими зелёными глазами, очень модная и очень красивая. На перемене мальчишки шёпотом обсуждали в каком настроении была сегодня Инна Андреевна, сколько раз улыбнулась и кого из них похвалила. Жили друзья тоже в одном дворе. По вечерам выходили побросать мяч в баскетбольную корзину, заботливо повешенную для мальчишек Славкиным отцом.
Славка был блондином, худым, с рыжими веснушками на носу, поэтому в классе его дразнили «белобрысый». Славка был умный, неторопливый и на кличку совершенно не обижался. Ему нравилась зоология и биология, он интересовался всевозможными животными, начиная со слонов и заканчивая совсем мелкими насекомыми. У Славки было много книг про животных, и несколько фильмов о земной фауне, а любимой компьютерной игрой была игра «Построй зоопарк». Ну, и конечно же, ему нравилась Инна Андреевна, так интересно преподающая любимый предмет.
Совершенно другой характер был у Димки. Он был смуглым, черноглазым непоседой, ни биологию, ни животных он не любил и вообще учился неохотно, так – себе на «троечки» – «четвёрочки», главное, чтобы папа не ругал. Папа у Димы был строгий, уважаемый специалист, который занимался какими-то серьёзными проектами, Димка не хотел его злить, поэтому делал вид, что любит школу и очень старается учиться. А вот Инна Андреевна мальчишке действительно нравилась, и он даже иногда делал домашнее задание, чтобы заслужить от неё похвалу.
Дверь Димке открыл Славкин отец: «Заходи, дружок! Слава, к тебе Дмитрий пришёл!» Отец Славы занимался наукой, был очень интеллигентным человеком и даже к детям относился уважительно, что очень Димке нравилось и он часто допоздна засиживался в квартире друга. Слава был, как говорится, «на седьмом небе» от радости, сбылась его мечта – у него появился питомец, да не простой, а экзотический – йеменский хамелеон! Слава уже заканчивал обустройство довольно большого террариума. «Он любит свежий воздух, поэтому здесь, с одной стороны не стекло, а решётка, воду он будет пить из этого фонтанчика, из блюдца они пить не умеют, в природе пьют только капли с листьев или воду, стекающую струйкой», – Слава методично всё показывал и объяснял другу. «А где же сам хамелеон? – удивился Димка – Нигде его не видно!» Слава рассмеялся: «Да вот же он! На ветке! У него сейчас окрас под цвет этой ветки. Хамелеоны цвет меняют, когда пугаются.» Слава показал на одну из веток в террариуме, и действительно на ней оказался зелёно – коричневый хамелеон, с зубцом на голове, раздвоенными лапами со сросшимися пальцами – три вместе и два, с длинным, сужающимся хвостом и выпуклыми, жёлтыми глазами, вращающимися во все стороны.
Димке очень хотелось посмотреть, как это маленькое чудовище будет менять цвет, и он решил хорошенько напугать хамелеона. Когда Слава отвернулся, чтобы достать из банки кузнечика, Дима взял со стола остро отточенный карандаш и ткнул им хамелеона в бок, хамелеон принял боевую позу и громко, злобно зашипел. «Что ты ему сделал, – спросил Славка водворяя кузнечика на ветку, – только что он был совершенно спокоен?!» «Ну, подумаешь, ткнул немножко», – неохотно ответил Димка. Хамелеон заметил добычу, перестал шипеть, выстрелил длинным, серым языком, моментально втянул язык обратно и с хрустом сожрал кузнечика. «Страшный он и злой!» – продолжал Димка, отойдя от террариума на безопасное расстояние. «Сам виноват, нечего тыкать в моего друга, – Славка укоризненно покачал головой и крикнул, обращаясь к отцу, – пап, как мы его назовём?» Отец вышел из кухни со стаканом чая, и немного подумав сказал: «Родина таких хамелеонов – одна бедная арабская страна. На арабском слово «друг» – «хамим», так и назовём Хамим.
