1. От автора
Добро пожаловать в цикл под общим названием «Второе дыхание». Все истории в нём отдельные, но связанные основным посылом и темой «второго дыхания»: когда кажется, что сил и надежды не осталось, надо лишь поверить, что это только кажется. Поверить самому, внутри себя.
Я хочу жить! Что мне то «вечно»?!
Жить и любить, здесь и сейчас.
На велик — педали крутить бесконечно,
И Фредди подпеть во весь голос хоть раз!
Корнями гордиться, сорняки вырывая.
То к солнцу тянуться, то в тени отдыхать.
Обид не держать, все долги забывая.
Свой саженец рядом в вольный рост отпускать.
Поверить, что крылья мои не подбиты.
Расправить, почистить — и в ясный рассвет!
Мне можно летать, ведь оковы разбиты,
И обещать себе много новых побед.
Пусть дождь благодатно весною прольётся.
Я буду смеяться и лицо подставлять.
Желание тайное мечтою проснётся:
Услышать, увидеть, удивиться, узнать!
Порою нам кажется, силы все на исходе...
Застыну на миг и себя отпущу.
Незримо, вера в стойку, на взводе:
Не бойся, я рядом, всегда поддержу.
Пусть мир чёрно-белый цветам не подвластен.
Он чётче, острее, красив в простоте.
К истокам и танцу природы причастен.
Я светлое с тёмным кружу в фуэте[1].
[1] Стихи автора
2. Пролог
'Cause I wonder where you are
And I wonder what you do
Are you somewhere feeling lonely, or is someone loving you
Tell me how to win your heart
For I haven't got a clue
But let me start by saying, I love you
Я не знаю, где ты сейчас
И чем занимаешься.
Может быть, тебе одиноко, или кто-то дарит тебе свою любовь.
Скажи, как мне завоевать твоё сердце?
Я абсолютно не знаю.
Но можно я начну словами «Я тебя люблю»?[1]
Скоро, через два месяца и три недели, мне исполнится двадцать пять лет. Я в прямом смысле ощущаю, что вся жизнь впереди. Полна задумок, желаний, целей, веры в то, что у меня всё получится.
Два месяца назад Марк сделал мне предложение. В начале ноября мы улетели на неделю погреться в тёплом море. Катались на яхте. Он встал на одно колено. Очень символично и романтично. Я смеялась. Не плакала от счастья, а обнимала его за шею и смеялась в солнечное голубое небо, глядя, как вьются по нему белые хвосты улетевших самолетов.
Мы и познакомились за городом, на причале. Правда, лодочном. Отмечали большущей компанией получение дипломов. Марк был на год старше. Он привёз тогда своих друзей. А обратно в итоге увёз меня. Остановился напротив подъезда. Посмотрел на приборную панель. Наклонился через подлокотник и поцеловал. Верхнюю губу, нижнюю и дезориентировал переходом в более смелый поцелуй. Я ответила. С тех пор мы вместе.
Съехались через две недели. Наверное, получилось бы и раньше, но Марк улетел в командировку. Я встретила его сюрпризом в аэропорту. Оттуда мы поехали к нему. После я просто доперевезла свои вещи.
Хозяйка квартиры, которую я снимала, посокрушалась. Уверена, что искренне. Я жила в её квартире все пять лет обучения. Однажды три месяца не могла платить за квартал, и она пошла мне навстречу — сделала скидку, будто я заключила с ней долгосрочный договор. Ещё она вернула мне задаток за два месяца, оставив себе лишь за один — на поиски такой же адекватной жилички. Мы до сих пор созваниваемся по праздникам. Она время от времени напоминает, что жизнь может повернуться по-всякому, и просит не забывать, что с крышей над головой мне есть кому помочь. Милая женщина, моя настоящая старшая приятельница.
С Марком как закрутилось всё смерчем, так и продолжается. Мы без притирок окунулись в совместный быт. Хотя до него я ни разу ни с кем не делила жилья. Подружка оставалась несколько раз с ночевой, но это как настоящий опыт не считается. А родная младшая сестра всегда была как некая данность, с которой мы спорили до обид и криков, отвоёвывая и защищая свои полки в единственном шкафу и замеряя линейкой точное разделение столешницы письменного стола, одного на двоих.
Сразу по окончании университета меня приняли на постоянную работу в фирму, где на четвёртом и пятом курсах я проходила практику. Мне официально зачли обязательный испытательный срок, благодаря тому что я показала себя ответственным работником, и должность «специалист отдела по связям с общественностью» звучала для меня песней. Спустя год это словосочетание увеличилось еще на одно слово — «ведущий», что стимулировало двигаться дальше в попытке дослужиться до «главного». Да, я достаточно амбициозна и уверена в том, что мне всё по силам. Тем более я действительно люблю свою работу, и даже периодическое нервное нахождение в цейтноте при подготовке очередного мероприятия меня лишь дополнительно мотивирует.
При всей моей увлечённости Марком и работой я успеваю выбираться с подружками на девичьи посиделки. Немного жаль, что по отдельности, так как эти две дурочки ревнуют меня друг к другу. Необоснованно, но в голову к ним мне не залезть. Я дружу с обеими и стараюсь не сталкивать их лбами.
С Маринкой мы дружим со школы. Обмен косметикой и нарядами — это про нас. Она не поступила сразу, поэтому целый год мы общались по телефону, видеосвязи, иногда мотались друг к другу в выходные и встречались на каникулах. Благо ехать не так далеко и расписание электричек обычно не сбоит. Чуть больше часа — и я окунаюсь в привычную атмосферу своего детства, а Маришка жадно ловит все прелести шумного большого города. Она поступила на заочное, устроилась флористом в цветочный салон, и наши поездки на встречи продолжаются.
С Аликой мы познакомились на первом курсе и быстро сдружились. Она местная. Первое время я волновалась, бывая у неё в гостях, в большой городской квартире или ещё более просторном загородном доме. Её отец — бизнесмен, который постоянно в разъездах. Мама же занимается своей жизнью, посещает различные показы и выставки, с дочерью ведёт себя действительно как подружка. При этом Алика оставалась ночевать у меня, ни разу не фыркнув и не съязвив по поводу крохотных размеров кухни или ванной комнаты съёмной квартиры и балдея от ощущения самостоятельности, которым я тоже упивалась, особенно остро первое время, после переезда в крупный город из глубокой провинции.
По прошествии почти семи лет сказать, что я тоскую по семье, означает слукавить. Я люблю родителей и свою младшую вредину Еву. Скучаю и искренне радуюсь, когда навещаю их. Но, как оказалось, мне всегда было тесно в рамках, хотя на привязи меня никто не держал и жёстких запретов не делал. Живя отдельно, своей собственной жизнью, я стала лучше и сильнее. Сумбурно, но что-то подобное и труднообъяснимое я и испытываю.
Папа всегда отличался непоколебимым спокойствием и был уверен, что я не пропаду. Мама, напротив, шумная и голосистая, любит внимание и чтобы её слушали. Родители явно нашли друг друга по закону баланса, смеюсь над ними периодически, но так и есть. Евка же привыкла быть младшей. По-другому не скажешь. Ей удобно. И мы все, хотя это, конечно, неразумно, ей потакаем. В любой спорной ситуации она не «включает взрослого», как любят делать многие подростки, а сразу уходит в режим ребёнка. Хотя ей уже двадцать, и таким поведением она меня иногда сильно подбешивает.
