Глава 1
Джо открыл глаза, сонно потирая веки. Солнце яркими лучами освещало комнату, ведь прошлой ночью он забыл задернуть шторы. От старого матраса болела спина, а голова так и разваливалась от вчерашней ночи. Вчерашняя ночь. Что вчера произошло? Неужели, очередной поход в бар со старыми приятелями. Около пяти минут он пролежал, пытаясь вспомнить цепь событий, которые привели к такому разбитому состоянию. На самом деле, ответ был гораздо проще. Около пары месяцев назад он вступил на дежурство в полицейском участке, и, как все начинающие работники, был вынужден дежурить по ночам. На самом деле, он всегда периодически выходил на ночные смены с целью дополнительного заработка помимо его дневной рабочей недели, и поэтому отдохнуть он времени не находил.
Оперевшись на локти, парень медленным взглядом окинул свою комнату. Старый матрас, пружины которого давно износились, кровать, пережившая явно далеко не одного владельца квартиры и небольшой письменный стол со старым компьютером в углу комнаты. Порой Джонатан удивлялся, как эта старинная машина до сих пор работает. Интерьер определенно оставлял желать лучшего, но у Бейсли банально не было денег даже на обновление обоев. Он в очередной раз словил себя на мысли, что ему срочно нужно раскрыть серьезное дело, и тогда у него будут все шансы на повышение должности и, следовательно, более высокую заработную плату. Еще несколько минут детектив печально оглядывал свою комнату, вспоминая статьи о «самых молодых миллионерах Чикаго», возраст которых в среднем составлял шестнадцать лет, и думал, где в своей жизни он свернул не туда. Хотя ответ лежал на поверхности – парень просто беспрекословно следовал за своей детской мечтой, неспособный от нее отказаться.
Поток гнетущих мыслей прервал неожиданный звонок в дверь, от которого голова детектива отозвалась очередным приступом боли. Он опять забыл о клиенте! Джо быстро натянул помятый брючный костюм черного цвета, который, приведи он его в приличный вид, мог бы придать ему делового вида. Хотя парень и вовсе считал, что этому костюму место только на мусорке, ведь он пережил три года ежедневного ношения. Он метался по комнате, пытаясь привести себя в порядок, если, конечно, это слово уместно привести в его ситуации. Но почему же он всегда забывал о клиентах?! Открыв дверь, Джо увидел перед собой молодую симпатичную девушку, облачившуюся в красное пальто и высокие черные сапоги. Ее русые длинные волосы восхитительно спадали на плечи, а зеленый цвет глаз просто завораживал и не давал возможности оторваться от них. Джо даже на мгновение потерял дар речи, но понял, что его работа не предполагает такой реакции.
– Добрый день, Джонатан Бейсли, ваш частный детектив, – протянув руку, представился парень. Девушка не протянула руку в ответ и выглядела не слишком довольной.
– Изабелла. Почему вы так долго не открывали? – она переступила через порог и продолжила: – Мое дело очень срочное и не может ждать промедлений!
Девушка, не дожидаясь приглашения, зашла в кабинет Джо и села на диван, на который он обычно приглашал сесть всех своих клиентов. Верно будет даже сказать, что Джонатан слегка оторопел, немного удивленный такой реакцией. Хотя, если говорить начистоту, клиенты нечасто обращались с ним дружелюбно и доброжелательно, ведь «они платили ему деньги, так пусть он беспрекословно выполняет свою работу и следует их указаниям». Парень молча прошел за Изабеллой и сел в кресло стоящее напротив, готовый выслушать ее «очень срочное дело». Таким образом, парня и девушку отделял лишь небольшой журнальный столик.
– Дело в том, что я подозреваю своего жениха в измене, – с прискорбным видом начала свой рассказ девушка, теребя мелкие детали на своей сумочке, – Он все реже звонит мне первым и поздно возвращается с работы. Я уверена, что он завел себе любовницу и мне нужно, чтобы вы за ним проследили!
– Я очень сочувствую вам в сложившейся ситуации, миз, однако я не занимаюсь делами подобного направления, – с притворной вежливостью и печалью сказал Джо и добавил: – Но! Я знаю одного человека, который с радостью возьмется за ваше дело.
В течение следующих пяти минут он переписал номер своего «знакомого», которым на самом деле являлся его лучший друг, и проводил гостью за дверь. На самом деле, раньше он распутывал и семейные драмы, целыми днями сидя на водительском месте в своей старенькой машине и наблюдая за подозреваемым. Делал он это, разумеется, из-за нехватки денег, но сейчас, после устройства в полицейский участок, он сам начал решать, какими делами он будет заниматься, а какими – нет. Он ждал чего-то по-настоящему стоящего, того, что взбудоражит его душу и заставит думать, а не просто следить, ведь он детектив, а не ищейка!
Он медленно ходил по своей квартире, переступая с одной ноги на другую и думая неизвестно о чем. Все это начинало ему надоедать. С самого детства он мечтал стать серьезным сыщиком, к которому будет обращаться весь город. Но пока что в его родном Чикаго о нем знали максимум люди с соседних улиц, не говоря уже о районах. Это по-настоящему печалило молодого парня. Вот если бы к нему поступило какое-то серьезное дело, он бы вмиг взлетел по карьерной лестнице, и даже родители наконец-то отнеслись бы к его работе серьезно. Возможно, он бы даже помирился с отцом и снова выпил свой любимый чай у мамы на кухне, обсуждая последние новости. Но пока он довольствовался мелкими делами, вроде помощи супругам в выяснении их отношений. Еще немного жизни в таком режиме, и он, по мнению самого Джонатана, стал бы неплохим семейным психологом. Вот только парень, сколько себя помнил, на дух не переносил психологов, сам не до конца понимая причину такой негативной настроенности.
Он пролежал около часа наедине со своими безрадостными мыслями, положив руки за голову и глядя в потолок, и уже подумывая сменить карьеру, ведь каждый раз, когда он открывал дверь новому клиенту, детектив ожидал чего-то интересного, а получал очередную семейную драму. Хотя эти мысли не были серьезными и вряд ли воплотились бы в жизнь, Джо действительно прибывал в унылом расположении духа. В дверь опять позвонили, это был еще один клиент. Его приходу парень не удивился, а наоборот ждал с замиранием сердца. Как же он хотел услышать что-то интересное на этот раз. Все его унылые мысли вмиг отошли на второй план, а на их место пришло уже ставшее привычным ожидание. Ожидание самого интересного расследования в его жизни.
Поприветствовал вошедшего человека и разместив его на небольшой диван в гостиной, который вместе с креслом для детектива, были единственными новыми предметами интерьера в его квартире, ведь парень старался создать уютную и комфортную атмосферу. Джо обратился к клиенту:
