Зачем живет человек?
Что это за великий обман – человеческая жизнь? – где каждый, на мгновение появившись на земле, чувствует и мнит себя на ней вечным, особенным и неповторимым, но не успев ничего до конца понять и сделать, неумолимой и всегда «преждевременной» смертью вычеркивается из жизни, а затем и из памяти оставшихся жить.
Что это за бессмысленная трагедия – жизнь человечества? – когда на протяжении многих тысячелетий поколение за поколением рождаются на этой маленькой планете, все время что-то строят, потом разрушают, воюют за место под солнцем, страдают, веселятся – и как бы непрестанной лавиной, многомиллионными толпами вваливаются в пропасть смерти, тесня и толкая друг друга, – богатые и бедные, здоровые и больные, злые и добрые…
В этой книге, составленной по творениям святителя Игнатия Брянчанинова – великого русского святого XIX века – со свойственной его слову лаконичностью и ясностью раскрывается православное учение о смысле жизни человека: о всей глубине его падения, о высочайшем небесном призвании и достоинстве человека, о путях погибели, спасения и совершенства.
Читателю, ищущему Истину, но еще блуждающему на распутиях человеческой и демонской мудрости, благодатное слово святителя поможет прийти к учению Божественной Премудрости – учению, не льстящему человеку, а спасающему его.
Церковному читателю книга даст ясное понимание, от чего, почему и как нужно «спасаться», и уяснит главный смысл бытия человека и пришествия на землю Спасителя, указав высшую цель христианского подвижничества.
Не без пользы может прочесть ее и читатель хоть и «хороший», но неверующий, а также верующий формально и расплывчато. Такого человека Священное Писание называет мертвым (Мф. 8, 22) и спящим (Еф. 5, 14) – спящим под убаюкивающую современную проповедь о том, что «Бог милостив», что «Он – любовь», что «эта любовь вполне уживается с беззаконием». Быть может – как на крик о пожаре вскакивает и глубоко уснувший – убедительные и нелицеприятные слова правды о собственном положении и возможных необратимых последствиях разбудят такого безмятежного читателя и дадут ему возможность увидеть себя и мир не так, как хочется и кажется, а как есть на самом деле…
Необходимость тесного пути
Христос пострада за нас, – говорит святой апостол Петр, – нам оставль образ, да последуем стопам Его (1 Пет. 2, 21). Аще добро творяще и страждуще, терпите, сие угодно пред Богом: на сие бо и звани бысте (1 Пет. 2, 20). Таковы судьбы Божии! Таково определение Божие! Таково призвание истинных христиан на все время земного странствования их!
Возлюбленные Богу и небу христиане! Не удивляйтесь как бы приключению странному, несвойственному совершающемуся вне порядка, тому огненному искушению, которое посылается вам для испытания (1 Пет. 4, 12). Радуйтесь при нашествии искушений! Как здесь, на земле, вы соделываетесь причастниками Христовых страданий, так в будущей жизни вы соделаетесь общниками славы Его и торжества (1 Пет. 4, 13). Дом Божий подлежит суду Божию, нуждается в этом суде (1 Пет. 4, 17). Домом Божиим называется и вся Церковь Христова и каждый христианин. Требует этот дом посещения Божия и очищения, как подвергающийся непрестанному осквернению и повреждению. И при великой помощи от скорбей, смиряющих дух человека, столько наклонный к превозношению, затруднительно, очень затруднительно спасение. Праведник едва спасается (1 Пет. 4, 18)! Если так, то что ожидает противящихся Божию Евангелию? (1 Пет. 4, 17). Нечестивый и грешный где явится? (1 Пет. 4, 18). Смиренномудрые стяжите: потому что Бог гордым противится, смиренным же дает благодать (1 Пет. 5, 5). Вы ощутите пришествие благодати по чудному спокойствию и утешению, которое прольется в сердца ваши, когда вы исповедуете суд Божий о вас праведным, а себя – достойными наказания, нуждающимися в нем. При нашествии искушений не предавайтесь печали, безнадежию, унынию, ропоту, этим проявлениям гордости и неверия: напротив того оживляемые и окрыляемые верой, смиритесь под крепкую руку Божию, да вы вознесет в свое время, всю печаль вашу, то есть все попечение и всю заботливость, возвергше на Него, яко Той печется о вас (1 Пет. 5, 6–7). Страждущие! Знайте, что вы страдаете по воле Божией, без попущения Божия не прикоснулась бы к вам никакая скорбь. Воззрел милостиво на вас Господь, возблаговолил о вас, признал ваши сердца и жительство благоугодными Себе, и потому простер к вам руку помощи в судьбах Своих. Он послал или попустил вам скорби в очищение ваше, в охранение, в средство к достижению совершенства. Страждущий по воле Божией! При нашествии скорбей предавайте себя всецело воле и милости Божией, и с особенной тщательностью прилежите исполнению заповедей Божиих (1 Пет. 4, 19). Время скорби есть то блаженное время, в которое Бог зиждет душу возлюбленного избранника Своего из среды человеков.
Установлен Богом тесный и прискорбный путь из земной жизни к небу: заповедано шествие по этому пути под крестом; путем этим, под бременем креста Своего прошел Вождь христианского племени, вочеловечившийся Бог. Крест – терпение в Господе всех огорчений и напастей, которые будут попущены промыслом Божиим. Таков суд Божий. На чем он основан? На том, что человек на земле – преступник в ссылочном месте. Этому преступнику дан краткий срок земной жизни единственно для того, чтобы он усмотрел свое состояние падения и отвержения, сознал необходимость спасения, стяжал спасение при посредстве Искупителя человеков, Господа нашего Иисуса Христа. Преступник, исповедавший себя преступником, ищущий помилования, должен самой жизнью выразить исповедь в греховности. Исповедь не может быть признана искренней, когда она не засвидетельствована соответствующим поведением. Преступник обязан доказать истину своего обращения к Богу исполнением воли Божией и покорностью этой воле: он обязан принести пред Бога, правосудного и в милости, терпение наказательных попущений Божиих, принести смиренное терпение, как фимиам благовонный, как благоприятную жертву, как достойное свидетельство веры.
Все святые, все без исключений, причастились пути скорбному (Евр. 12, 8). Все они протекали поприще земной жизни по колючему тернию, питаясь опресноками разнообразного лишения, окропляясь горьким иссопом, напоеваясь постоянно чашей различных испытаний. Это было необходимо для их спасения и совершенства: скорби служили им вместе и средством образования духовного, и врачеством, и наказанием. Поврежденная природа ни в одном человеке не осталась без свойственного ей плодоприношения в большей или меньшей степени; поврежденная природа наша постоянно нуждается, как в противоядии, в скорбях: ими погашается в ней сочувствие к греховному яду страстей, в особенности к гордости (2 Кор. 12, 7), – к страсти самой ядовитой и пагубной между страстями; ими выводится служитель Божий из напыщенного, неправильного мнения о себе в смиренномудрие и духовный разум. Напыщенное мнение о себе по необходимости должно отнимать правильность и достоинство у жительства, представляющегося по наружности удовлетворительным. (С особенной ясностью видно это из книги Иова. Праведник сперва исчислял свои добродетели и представил их в прекрасной, живописной картине; когда же он очистился и усовершился скорбями, тогда изменилось в нем понятие о себе: он увидел себя как бы исчезнувшим перед величием Божества, признал себя землей и пеплом).
