Ознакомительную часть романа вы всегда можете прочитать на Продамане.
ОТРЫВОК 1: Прислушиваясь к тишине в соседнем номере, я ментально стремлюсь к той, что овладела моими мыслями, проникла под кожу, став неотъемлемой частью меня. Наверное, это было неизбежно, но, я как слепец, отрицал очевидное. Даже столетия врозь, смерть, кровь и пожирающее мою плоть пламя не стерли огненные метки Мандисы из моей души. Новая кожа и старые раны. Я не смогу от нее освободиться и больше не хочу. Ей нельзя без меня. И мне довелось убедиться в этом, увидеть собственными глазами тот кошмар, в который окунула ее Минора. Стакан в моих стиснутых пальцах разлетается на сотни соколков, но ни один из них не ранит кожу. Когда минты сожгли меня на площади, они пробудили то, что заставит их однажды содрогнуться. Когда я вернусь…
Моя месть будет беспощадной. Все Главы Пересечений Элиоса, приговорившие меня — будут уничтожены тем же способом, который они избрали для меня. Не потому что я жажду их крови, хотя нет… Я жажду. Это в моих венах, часть моей истиной ипостаси. Моя темная суть.
Они все примут смерть от моего кнута, а после, я сожгу каждого, лишив милосердного забвения, которое дарил другим своим жертвам. Они почувствуют все. Каждое мгновение боли и агонии.
Все, кроме Исы. Я прощу ей все. Даже мою смерть.
Потому что я заслужил.
Потому что она не знает страшной правды обо мне. Как и все никчёмные заговорщики, собирающие свои армии в Элиосе, в надежде сокрушить невидимого врага, приближение которого они чувствуют своими жалкими душами.
Я неуязвим. Бессмертен. Беспощаден.
И скоро все враги падут ниц, к моим ногам и будут умолять о снисхождении. Но это только первый этап великой грядущей войны.
Начало.
Ничто не останется прежним.
Резкий крик, принадлежащий Мандисе, заставляет меня вскочить на ноги. Это невозможно. Никто не мог напасть на Ису. Никто не мог войти внутрь. Я лично запечатал руническими заклинаниями всевозможные входы и выходы. Даже Иса не смогла бы покинуть комнату, если бы захотела. Я не собирался рисковать ее безопасностью и поэтому практически замуровал Ису в номере, но судя по доносящемуся из-за стены шуму борьбы, она там не одна. Ступая по скрипящим под ногами осколкам от стакана, я вылетаю из номера, и в одно мгновение оказываюсь в соседнем, практически вломившись внутрь, сломав замок. Вспыхнувший свет разгоняет тьму по углам, и я бросаюсь к кровати, где Мандиса из-за всех сил отчаянно отбивается от мускулистого незнакомца. Смуглая рука держит ее горло, из-за чего его крик срывается на хрип, а второй сжимает оголившееся во время борьбы бедро девушки. Его намерения не вызывают никаких сомнений. Яростный рык срывается с моих губ, когда, хватая потенциального смертника за воротник рубашки, которую он еще не успел снять, я резко швыряю его на пол, одновременно отмечая, что ни один из установленных мной блоков не нарушен.
— Что происходит. Я не понимаю… Это сон? — рыдает Мандиса, с ног до головы закутавшись в одеяло, и с ужасом переводя взгляд с меня на того, кто, разразившись издевающимся смехом, неспешно поднимается с пола, лениво застегивая пуговицы на рубашке. Я стою лицом к лицу с самим собой, как бы абсурдно это не звучало. Он даже смеется также, смотрит, двигается. Абсолютное сходство. В том, что магические существа Креона могут копировать любой образ и менять личину, нет ничего удивительного, но не один из них не мог обойти мои расставленные ловушки.
— Не приближайся к ней. Никогда. Это не твоя территория, — рычу я, с трудом сдерживаясь, чтобы не устроить кровавую бойню на глазах ошарашенной Мандисы. Бессмысленную бойню, потому что моего противника убить нельзя. И не противник он мне вовсе. Но сейчас перешел все допустимые границы. — Оставь ее в покое.
— Неужели, ты думаешь, что я бы тронул ее, Кэлон? — снисходительно ухмыляясь, спрашивает мой двойник. — Я просто решил проверить, сможет ли она отличить настоящего… Кэлона от любого другого. Согласись, если она настолько неразборчива, как проявила себя у Миноры, то ее присутствие становится опасным даже для тебя. Ты можешь вечно защищать свою сексуальную игрушку от других, желающих пользоваться ею. Ты теряешь время, Кэлон. Драгоценное, для нас обоих.
— Это ты теряешь время. Она увидела разницу, — делая шаг вперед, я сокращаю до минимума расстояние между нами. Но он не отступает. Я и не жду ничего подобного. Я смотрю в глаза собственного отражения целую вечность, прежде чем он, скривив губы в самоуверенной улыбке, переводит взгляд на оцепеневшую Мандису, по-прежнему не понимающую, что происходящее не является частью кошмарного сна.
— Не сразу, Кэлон. Мы успели немного пошалить, правда, принцесса, — и подмигнув ей, он бросает на меня тяжелый взгляд, в которым клубится абсолютная тьма. — Не испытывай мое терпение, Кэлон. Я приду за ней. Это вопрос времени.
Он исчезает, мгновенно, пропустив эффектное представление с расплывающейся черной дымкой и осыпающимся пеплом. Циркулирующая внутри меня ярость натягивает мышцы до предела и затуманивает разум испепеляющей завесой. Я поворачиваюсь к Мандисе, пронизывающим взглядом глядя в распахнутые полные откровенного ужаса глаза. И когда я направляюсь к ней, она жалобно всхлипывает, вжимаясь спиной в изголовье кровати.
— Что он имел в виду, мать твою? — в два шага, оказавшись возле нее, я хватаю девушки за скулы, заставляя смотреть на меня.
— Я думала, что это ты. Я была уверена, что это ты. И это был ты, — отрывистым испуганным охрипшим голосом отвечает она.
— Я сейчас перед тобой. Что ты позволила ему, Иса? — яростно повторяю я.
— Ничего. — Кричит девушка, пытаясь освободится от моей хватки.
— Лжешь! — рычу, я, оставляя синяки от пальцев на точеных скулах.
— Нет. Я сразу начала отбиваться. Неужели ты думаешь, что я позволила даже тебе прикоснуться ко мне, пустила в свою постель? Поверь мне, Кэлон.
— Поверить? — горькая усмешка раздвигает мои губы. — Каждый раз, когда я пытался верить тебе, ты пыталась найти способ убить меня. И один раз тебе это удалось.
— Мы квиты, Кэлон. Разве ты делал не то же самое? — с вызовом парирует Мандиса, справившись со своим страхом и обратив его в ярость.
— Ты знаешь, что для меня не составит никакого труда проверить твои слова, Иса, — безжалостно напоминаю я. И в темных зрачках девушки зарождается пламя. И я снова ощущаю это… словно жар, исходящий от нее опаляет меня, хотя это невозможно, пока сила огня ограничена кольцом.
— Ты не посмеешь! Ты знаешь, что это мучительно и больно. Это насилие, Кэлон!
— Тогда скажи мне правду. Сама! — неумолимо требую я, в глазах Исы появляется предательский блеск, и тьма внутри меня начинает медленно рассеиваться, укрощенная ее непролитыми слезами.
