Глава 1.
13 ноября. 2048 год. Чикаго.
Парень двадцати лет идёт по улице, скрываясь от других людей. Он боится, что на него нападут и заберут его одежду. Это ещё в лучшем случае. Что было бы в худшем, он увидел издалека. Несколько человек стояли у костра в соседнем переулке. Их одежда была не менее истрёпана, но её было больше, чем на других прохожих.
"Добытчики"-подумал он:" В детском доме мне рассказывали о законе Дарвина. Выживают сильнейшие.
Люди у костра жарили мясо и запахом отдавало на всю улицу. В углу, рядом с топорами, лежала голова человека. Вот, что могло бы быть в худшем случае.
Глава 2.
Эванстон. 13 августа 2027 год.
Тихий городок Эванстон наслаждается летом. Люди заняты своими заботами. Кто спешит на работу, а кто опаздывает на свидание. У каждого своя головная боль. Пока ещё ничто не объединяет жителей города и ничто не предвещает беды. ГБОР(Городское бюро особых расследований) занимается раскрытием нового дела. Начальник бюро Лиам Чейз (крепкий карлик брюнет с военным прошлым) заходит в кабинет к следователю по имени Дэниэл Мэйс (крепкий рыжий высокий мужчина 27-ми лет):
–Дэниэл! Какого чёрта ты опаздываешь на службу?!
–Сэр Чейз, я был занят личными делами.
–Отставить этот бред! Оставь свои сопли на гражданке! Когда ты здесь, ты служишь стране, а не своим инстинктам! Всё понятно, солдат?!
–Да, Сэр.
–Я не понял!
–Так точно, сэр!
–Держи папку. Новое дело.
Лиам вышел из кабинета и Дэниэл остался наедине с новым делом. Молодой специалист проявлял себя лучше других и быстро взбирался по карьерной лестнице вверх, поэтому ему доверяли самые сложные дела. В деле было написано о смерти Чака Паркера-молодого писателя. Причина смерти-отравление ядом, созданным в лабораторных условиях. Так же, в телефоне у убитого было найдено сообщение с текстом:»Если ты не вернёшь Нормана, то умрёшь так же, как он. Даю тебе неделю.» Сообщение было отправлено неделю назад. Специалист начал искать в интернете, чем связано имя Норман с убитым, и выяснил, что это персонаж книги писателя, который умер в результате отравления. Дэниэл стал копать в сторону фанатов Паркера, но в официальном сообществе увидел, что их больше 600 человек.
На месте смерти, в квартире убитого, никаких следов обнаружено не было. Мэйс поехал в знакомую лабораторию и выяснил, что для яда, который использовался для убийства Паркера, необходим компонент, который на данный момент отсутствует во всех лабораториях города, так как особо не пользуется спросом в экспериментах. Стоя в коридоре, он спросил у знакомого учёного, где можно найти этот компонент. Тот ответил, что на руки его не выдают, а лаборатории заказывают данный товар у государства. Во время разговора неподалёку от них проходил молодой стажёр. Вечером, когда Дэниэл шёл на парковку, к нему подошёл парень, и следователь узнал в нём этого стажёра.
–Эй, слышал, ты ищешь «XZ 12»?
–Да, ищу.
–Я мог бы тебе его достать, чувак. Решил приколоться или затариться? Сколько тебе нужно?
–Приколоться?
–Йоу, мужик, я не федерал. Мы же оба знаем, что это. Я достану тебе шприц за сотню баксов. Там хватит на несколько раз. Ты же новичок в этом деле, я вижу.
–Да, я решил попробовать. Когда и где встретимся?
–Я сам тебя найду.
Парень ушёл. Дэниэл набрал своего друга из лаборатории и узнал имя стажёра. Аарон Хоган. Следующим вечером, по пути домой, стоя на светофоре на своей «Dodge Charger», он увидел, как водитель соседней машины, немного приоткрыв окно, жестами предлагает ему заезд. Как только свет светофора становится зелёным, Дэниэл выжимает газ в пол. Проезжая по ночным улицам города Эванстон, Дэниэл всё же проигрывает гонку. Тогда визави показывает ему, чтобы тот ехал за ним. Под мостом машины останавливаются. Дэниэл выходит из машины и садится в машину своего соперника. Водителем оказался Аарон Хоган.
–Держи пакет. Здесь всё, что надо.
Мэйс берёт пакет и отдаёт Хогану деньги. Они прощаются.
На следующий день Дэниэл ведёт слежку за преступником в надежде выйти на его босса и узнать, кому в последнее время продавали «XZ 12» и найти там совпадение с кругом подозреваемых фанатов Паркера. В один момент, среди тёмных переулков, Дэниэл чувствует сильный удар сзади по голове и мгновенно вырубается.
Проснувшись утром в бюро, ему говорят, что нашли его в том переулке без сознания, а так же, что появилось ещё одно дело. Убит стажёр центра исследований Аарон Хоган.
Чикаго. 25 декабря 2023 год. Вечер.
Два бокала вина стучат друг о друга, но слышат этот звон лишь два человека. Два мечтателя, что сидят на крыше небоскрёба и наслаждаются друг другом под звёздным небом. Стройная брюнетка Кара Леннон и худощавый челкастый блондин Логан Джонсон.
–Логан, это лучшее рождество в моей жизни. Я счастлива, что эти звёзды я встречаю держа тебя за руку.
–О, Кара, а я безумно счастлив, что ты есть в моей жизни. Твои глаза красивее сотен этих жалких звёзд, а сиянию твоей улыбки завидует сегодня сама луна.
–За что ты меня любишь? Ты же любишь меня?
–Знаешь, Кара, у меня чувство, будто я был рождён, чтобы любить тебя.
–О чём ты мечтаешь, Логан?
–Знаешь, я хотел бы жить в таком месте, где были бы другие законы. В месте, где только ты сам решаешь, что тебе можно, а что нельзя. В мире, где небо было бы других цветов. В мире, где нет никаких правил.
–Ты говоришь о подземных городах?
–Что?
–Ты не слышал о подземных городах? Целые поселения живут под нами. Говорят, у них там своё небо и свои законы, но попасть туда возможно лишь будучи представителем элитного слоя общества.
–Интересно…Знаешь, если там всё действительно так, то мы будем там жить, любовь моя.
–Ха-ха-ха-ха, Логан, родной, нам стоит работать всю жизнь, чтобы побывать там хоть раз.
–Или же открыть своё дело и стать миллиардерами.
–Ты смешной, Логан…
Эванстон. 14 августа 2027 год.
В уютной квартире перед компьютером сидит красивая, но очень худая девушка 23 лет. Сара Кросс. В истории её поисковика последние запросы связаны с анорексией. В соцсети ей приходит сообщение:»Здравствуйте. Я слышал, что Вы можете помочь со взломом. Мне кажется, что моя жена мне изменяет. Я хотел бы посмотреть её сообщения и узнать, действительно ли это так.»
Сара получила ссылку на нужную страницу и без особого труда взломала её. Она увидела, что девушка действительно не верна своему мужу, а после дала пароль от страницы своему клиенту.
Следующим вечером к ней домой приехал её парень.
–Здравствуй, Сара. Как твои дела?
–Да неплохо. Вчера выполнила очередной заказ по взлому. Получила немного денег. А что у тебя?
–На работе небольшие проблемы. Я взялся за действительно сложное дело. Сначала отравленный писатель. После я взял след, но тот, за кем я следил, был убит. Избит до смерти. Самое странное, что у него пропал телефон, хотя кошелёк остался на месте, а я отчётливо помню, что когда я за ним следил, телефон у него был при себе.
