1. Пролог
Тёмный
Гул амулета связи вырвал меня из сна. Ещё практически ничего не видя, я схватил артефакт и, активировав, услышал обеспокоенный голос главы безопасности нашей Империи:
– Хорсен, у нас проблемы, – не тратя время на расшаркивания, сразу оповестил он.
Сон смыло моментально. Я сел на кровати, и в голове пронеслись варианты того, из-за чего меня среди ночи будил сам главный маг безопасности. Да ещё и его голос… такого я не слышал со времён попытки переворота.
– Какие? – хрипло спросил я.
– Колоссальные! – вспыхнул Баристон. – В лаборатории произошёл прорыв.
Меня окатило холодом. Я сразу понял о чём идёт речь, и теперь такое поведение со стороны собеседника не казалось мне странным.
– Сколько сбежало?
– Все, что были в левом крыле, – мертвенным голосом ответили мне.
Стало дурно. Это целый десяток тварей. Десять чудовищ!
– Где они? – громче чем следовало озвучил следующий вопрос.
– В лесу. Ориентировочно возле болот. Одного смогли убить, второго ранить, и сейчас транспортируют обратно. Выезжай немедленно. Ты нужен здесь, – последовал строгий приказ.
– Буду в самое ближайшее время!
– Прихвати с собой свои боевые артефакты.
– Конечно, – я и сам уже об этом подумал. Ведь чтобы справиться с этими монстрами, нужно серьёзное оружие. А мои артефакты, созданные при помощи собственной тёмной магии, были действенными и очень опасными.
– Жду тебя, – и на этом вызов оборвался.
Я отложил амулет связи, который потух и больше не светился кроваво-красным, и задумчиво хмыкнул. Ночь впереди предстоит невероятно сложная.
Чтобы справиться с этими тварями потребуется много, очень много сил и магов. И если кто-то из моих ребят сегодня получит серьёзные травмы или… погибнет, то я сделаю всё, чтобы за это ответил Варистон. Ведь именно из-за него Арвесов, так мы назвали этих чудищ, не убили на месте, а отвезли в лабораторию на изучение. И как только Император дал ему на это добро? Ведь глава безопасности и я были категорически против.
Как только в нашем мире появился нестабильный портал, и из него полезли эти твари, мы поняли, что столкнулись с невероятно опасными чудовищами. В первое такое столкновение погибло несколько профессиональных боевиков и почти половина отряда патруля, что были рядом с этим местом. Только подоспевшая подмога смогла добить их.
Но затем появился ещё один портал и вновь полезли монстры. А за ним третий. И все в одной области, возле этих проклятых болот. Но в последний раз нам не дали перебить всех, и их забрали на изучение.
Радует одно, что наши учёные маги смогли найти способ предвидеть появление таких порталов заранее. Да, не спорю, это благодаря тому, что по нескольким экспериментам выявили связь Арвесов с их миром и настроили артефакты именно на данную магию.
Но в ходе одного такого эксперимента все чудовища словно озверели и едва не вырвались на волю. Тогда мы с Баристоном вновь хотели их уничтожить, тем более, что порталы больше не открывались. Однако и на этот раз нам запретили это сделать.
И вот итог! Монстры на воле и где их сейчас по этим болотам искать?
Собственно всё сложилось так, как мы с главой безопасности и предсказывали. Уж слишком эти твари сильные и хитрые. Таких нужно уничтожать на месте, а не эксперименты ставить.
– Милый, – раздался нежный женский голос. – Что случилось?
Я обернулся к голой девушке в моей постели, что сейчас едва была прикрыта одеялом. Яркие рыжие локоны разбросаны по подушке, одна длинная красивая нога, что была поверх покрывала, слегка подогнута и смотрелось это… ну очень соблазнительно.
Однако, я не мог сейчас себе позволить отвлекаться.
– У меня работа, – выдохнул я и поднялся с постели. – Спи.
Малена хотела что-то возразить, но быстро вспомнила кто я и промолчала. Лишь прикусила нижнюю губу, и я выдохнул ещё раз. Красивая, соблазнительная, голая и в моей постели… Сейчас я хотел вернуться к ней и повторить то, что было вечером, но служба зовёт.
– Я тебя жду, – промурлыкала она и кокетливо поправила одеяло на груди.
Посмотрел на девушку, раздумывая поцеловать её перед уходом или нет? А смысл показывать лишние сентиментальности, тем более такой как она - охотнице за выгодной партией? Сегодня одна в моей постели, завтра другая. Сколько их уже таких было? Даже не вспомню всех.
– Надеюсь, что вернусь утром, – задумался на секунду, делая анализ будущей операции по поимке Арвесов и добавил. – Возможно вечером.
Тогда я ещё не знал, что не вернусь ни утром, ни вечером. И вообще окажусь этой ночью в другом мире.
На месте я был уже через полчаса. Ночная прохлада бодрила, полная луна хорошо освещала местность, жаль только, что в самом лесу возле болот большие заросли и без магии нам не обойтись. А Арвесы чувствовали её, и это играло против нас. Но все боевики уже прибыли на место, и нас было в десятки раз больше этих тварей.
На разработку плана ушло не более десяти минут, ведь я, пока добирался, уже продумал порядок действий боевых групп. Благо, что местность знал и смог вывести ориентировочный план, который одобрил глава безопасности.
Теперь настало время выдвигаться.
Мы шли с разных сторон, окружая монстров. Впереди разведчики, за ними основные группы боевиков, а замыкающими были защитники. Последние по большей части на тот случай, если произойдёт прорыв у боевиков и тогда защитникам предстояло удержать чудовищ, не позволяя им покинуть болота.
Я ступал в ряде первых, сразу после разведчиков, и готовился к атаке, предчувствуя, что вот-вот мы найдём тварей. Настолько сосредоточился на своей задаче, что не сразу среагировал на вызов амулета связи. Тот нагрелся на груди уже чуть ли не обжигая кожу. На таких операциях всегда амулеты перенастраивали на тепловой сигнал.
– Да, – тихо ответил, остановившись.
– Хорсен, две твари двинулись в сторону запретной зоны, – “обрадовал” меня Баристон. – Бери лучших ребят и туда. Нам ни в коем случае нельзя допустить прорыва в отсталый мир.
– Мрак! – процедил сквозь зубы я. – Будет сделано.
Оборвав связь, развернулся к своей группе.
– Валер, Морклин, Толер и Вейн со мной. Двое Арвесов идут к запретной зоне. Наша задача не допустить прорыва к соседям. Мерк за главного в группе, – отдал распоряжение и вместе с вызванными бойцами отправился к стационарному порталу в мир Террион.
Вот же, проклятье! Ночка преподносит сюрприз за сюрпризом. Осталось только, чтобы монстры прорвались к порталу и попали в этот отсталый мирок, где жители ещё на лошадях ездят и о маг-технологиях ничего не знают. Как они справляться с этими чудовищами будут? Вилами и топорами отбиваться?
Возле запретной зоны мы оказались в момент, когда и Арвесы уже подходили к ней. Наш разведчик увидел их, и мы затаились за зарослями. Магию применять было нельзя до самой атаки, ведь иначе эти монстры учуят. Поэтому сидели почти вслепую.
