– Ну и жизнь! Хоть беги в магазин за мылом и веревкой, – вместо обычного «здравствуй» пробурчала Алина.
Усталой походкой она дошла до своего рабочего места, раздраженно швырнула сумку на стол и плюхнулась в кресло.
«Интересно, о чем она? Что заставило ее вспомнить о веревке в то время, когда она давно уже должна быть в офисе и работать в поте лица», – подумала я, посмотрев на часы. Время – половина одиннадцатого! Наше туристическое агентство «Пилигрим» работает с девяти часов утра, но Алина, мой заместитель, приходит, когда ей вздумается. Пора положить этому конец. Не захочет приходить на работу своевременно – буду искать себе другую компаньонку.
– Что на этот раз? – с нескрываемым сарказмом спросила я. – Пробки на дорогах, бензин в бензобаке закончился, соседи тебя затопили, ты их затопила. Что? Сын накануне двойку из школы принес. Кот заболел? Муж тебя бросил? Что?
– О! Хорошо, что напомнила! Второго такого дурака не сыщешь! – зло бросила Алина.
К слову, Алинин муж Вадим – ученый, профессор. Кого-кого, а уж его дураком никак не назовешь. До тридцати лет защитил две диссертации, кандидатскую и докторскую, стал профессором, сейчас заведует лабораторией в академическом институте с длинным и хитрым названием, изучает то ли микробы, то ли вирусы, короче, то, что можно разглядеть только под микроскопом. В быту неприхотлив. К жене и сыну относится бережно. В жизни голоса не повысил ни на Алину, ни на Саньку. Правда, времени им уделяет мало, поскольку почти безвылазно сидит в своей лаборатории, работает на износ во благо отечественной науки.
Ну да отчасти это и хорошо. Алина не зациклена на домашнем хозяйстве, на кухне возится редко. Ей не надо, как мне, каждый день разнообразить меню. У Саньки аппетит хороший, он ест все подряд. А Вадим, тот вообще, по-моему, не замечает, что лежит на тарелке. Спроси его в обед, чем он завтракал, не ответит. Питает своих мужчин Алина в основном полуфабрикатами: то пельмешками, то блинчиками из кулинарного отдела ближайшего супермаркета. Вот и получается, что у моей подруги масса свободного времени, которое она с удовольствием тратит на себя.
Чем же ей муж не угодил? Да о таком супруге можно только мечтать.
– Марина, ты помнишь, что у нас есть гараж? – воззвала к моей памяти Алина.
– Допустим, помню, – вяло отозвалась я.
Несколько лет назад семья Блиновых приобрела автомобиль, серебристо-серый «Опель». Чтобы новенькая иномарка не стояла на улице, отец Вадима подарил сыну свой гараж. Алина подарку свекра не обрадовалась: гараж находился в отдаленном от центра районе города. Получалось, чтобы добраться до своей машины, надо было или брать такси, или час трястись в общественном транспорте. Неудобно и накладно. Времена, когда иметь гараж (пусть и далеко от дома) считалось престижным, давно канули в Лету. Сейчас все по-другому: если гараж расположен не в радиусе двухсот метров, то от него лучше отказаться вообще и держать машину или на стоянке, или перед домом.
– Так вот, мне наконец удалось уговорить Вадима сдать гараж в аренду. Ты же помнишь, он настаивал, чтобы я в этот гараж свою машину ставила. Папин подарок, папин подарок, – противным голосом зачастила Алина. – Понимаю, что старик подарил гараж от чистого сердца. Но, Марина, сколько мне времени нужно, чтобы утром забрать машину, а вечером ее поставить? Отец Вадима, когда еще сам за рулем сидел, брал машину только по воскресеньям, а я каждый день «Опелем» пользуюсь. Радость великая – два раза на день в другой район мотаться! Три года прошло, прежде чем я достучалась до Вадима – дал он согласие. «Хочешь сдавать – сдавай». Потребовал только, чтобы люди, которые будут пользоваться гаражом, были приличными, поскольку гараж дорог ему как память об отце. Что он имел в виду под словом «приличные», я так и не поняла, поэтому ответила: «Не возражаю. Может, ты кому-нибудь на работе предложишь?» Лучше бы я ему этого не советовала, сама бы арендаторов подыскала. Вадим опросил своих сослуживцев, не нужен ли кому гараж. Никого гараж в отдаленном районе города не заинтересовал. Тогда мой умненький муж дал объявление в газету. Месяц назад приходит он из лаборатории – такой счастливый – и с порога заявляет: «Алина, я сдал гараж». «Кому?» – естественно, поинтересовалась я. Оказалось, что он сдал гараж девушке по имени Катя. Все, больше он о девице ничего не узнал. Деньги она ему пообещала заплатить через месяц. Он отдал ей комплект ключей, подвел к сторожу, познакомил, мол, эта гражданочка будет ставить свою машину в мой гараж. Марина, ну не дурак ли?! Когда я его спросила: «Сколько ты попросил за аренду?», знаешь, что он мне ответил? «Какая разница, был бы человек хороший». А она хорошая?!
– Что, даже паспорт у девицы не попросил?
– Я же тебе говорю. Чем ты слушаешь? Кроме имени, он ничего о ней не знает. Она позвонила ему по объявлению, попросила сдать гараж. Что-то там наплела о временных трудностях, сказала, что деньги заплатит через месяц. Марина, но я же не вчера родилась.
– Не сомневаюсь. Наивности в тебе ровно на пять грамм меньше, чем у черта. Тебя на мякине не проведешь. И что ты сделала? – полюбопытствовала я. – Поехала в гараж?
– Поехала, – кивнула Алина. – Поехала с самыми серьезными намерениями. Будет девица вешать мне лапшу на уши – выкину ее из гаража вместе с машиной. К сожалению, в тот день я ее не застала. Не встретилась я с ней и на следующий день.
– Ничего странного. Для этого тебе пришлось бы дежурить с утра до вечера. Поди знай, когда эта девица надумает поставить машину в гараж? – протянула я. – Все непредсказуемо.
– В том-то и дело, что ее машина ни в тот день, ни накануне в гараж не заезжала. Со слов сторожа, девица в гараже появилась поздно вечером, но без машины. Как и когда из гаража она вышла, сторож не заметил, потому что заснул. Утром он снова ее видел, но опять-таки без машины.
– Без машины? А мог он что-то перепутать? Дед старый?
– Да, очень. Его в кооператив взяли лет двадцать пять назад, он в то время только на пенсию вышел. Вот и считай, сколько ему сейчас лет. Спит на ходу. Ничего не видит, ничего не слышит. А Вадим еще хотел, что бы я в этом гараже машину держала. Умник! Привык, что я его вожу. Совершенно в жизни не ориентируется.
– Алина, если все так, как ты рассказываешь, то, смотри, что получается. Сторожу от ворот просигналили, он пошел, открыл ворота, пока до сторожки доплелся, девушка проехала. Вот он машину и не заметил. А утром совсем просто. Утром в гараже всегда людно: водители приходят за своими авто. Попробуй уследи, кто приезжает, кто уезжает.
– Наверное, ты права, – согласилась со мной Алина.
