1. Глава первая
- Да! Об асфальт убейся! - проорала я, обгоняя ярко-желтую “киа рио”.
Моргнула ей издевательски фарами и еще прибавила скорости. Моя машинка, моя крутая леди ревела на пределе. И в такт ей сердце также набирало обороты.
В салоне гремела музыка, я от переизбытка адреналина периодически пыталась подпевать. Хотя основное внимание было устремлено вперед, на ровную полосу шоссе, между двумя темными стенами леса.
Это ночные гонки! Это полулегальное развлечение, от которого кровь кипит, а в ушах грохочет адреналин. Пятые за этот год. Три из них я выиграла, в одних заняла третье место. И сегодня собиралась взять реванш.
Потому рвалась вперед всей душой и телом. Чувствуя как сливаюсь с машиной в одно целое. Как сердце грохочет в такт реву двигателю.
Все чувства были устремлены вперед. Потому, конечно, я не обращала внимания на то, что творилось в салоне. Там и не могло ничего произойти. Ведь там были лишь я и грохочущая музыка.
Очередной поворот, визг шин и натужный рев мотора.
- Останови! Останови немедленно?!
Что?!
Я не дернула рулем и не “поцеловалась” с синим “пежо”. На заднем сидении откуда ни возьмись появился… мой двойник.
- Что за на…?! - заорала, обгоняя еще два автомобиля, вслед мне кто-то мерзко просигналил. Мысленно показала ему фигуру из трех пальцев.
- Останови-и-и-и! - завизжала сзади.
Девки в моем салоне никак не могло оказаться. Это я точно знала. Но она тут появилась. Откуда?
- Ты, млять, откуда? - рявкнула, не поворачивая головы.
Если это шуточка от Сержа, я ему голову к заднице пришью и танцевать заставлю!
- Останови, меня сейчас вырвет! - в унисон мне завопила незнакомка.
Уделать мою машину никому не дозволялось.
- Убью! - сообщила коротко.
Но, видимо, подействовало. Девица забилась в угол, зажала рот руками и только поскуливала. Отлично. Главное - не мешает. Я мчалась уже на предельной скорости. Еще немного и финиш. Адреналин в крови выплясывал огненную джигу.
А девчонку точно уговорили конкуренты, чтобы я на половине пути сбилась и проиграла. А вот хрен вам!
Финиш плясал впереди заветными флагами. Я обогнала белоснежный “лансер”, своего последнего конкурента. Обогнала буквально на метр. И первой пересекла финишную черту!
Да! Да! Да!
Под визг шин и восторженные вопли я затормозила. Видя как вокруг останавливаются другие участники гонки, как зрители приближаются, некоторые уже бегут.
Еще успела ощутить прикосновение к плечу, а затем меня дернуло куда-то. Точно в омут. Все завертелось перед глазами, в ушах зазвенело. И я начала проваливаться все глубже и глубже, все дальше и дальше от восторженных криков и рева двигателей.
Последней мелькнула мысль, что с незнакомкой я так и не разобралась.
***
- Арани Алесса! Вставайте! Заспались вы сегодня!
Я приоткрыла один глаз, второй распахнулся точно сам по себе. Первая мысль: вчера мы так бурно отметили мою победу, что память подводит и не помню где нахожусь и как сюда попала. Следом пришло второе озарение: я ничего не помню после того, как затормозила на финише.
- Арани Алесса!
В поле зрения возникла девушка: озорные кудряшки, выбившиеся из прически, светлое платье с белым воротником, встревоженный взгляд.
- Ты кто? - спросила я, садясь. - И где я? - уточнила, после того как увидела то, что творится вокруг.
А вокруг творилась суровая такая готика. Мой ошарашенный взгляд скользил по темным каменным стенам, по высоким и узким окнам, по двустворчатым дверям с витражами. Мебель явно делали из массивного дерева и украсили серебряным орнаментом, а для тепла набросали кучу подушечек с вышивкой а-ля “страдающее средневековье”. Гобелены на стенах показывали, что жизнь вокруг тяжелая и суровая.
- Я квест не заказывала. - пробормотала, оглядывая себя в чем-то длинном и розовом. Кровать напоминала небольшое футбольное поле на массивных ножках и под темно-синим балдахином.
- Арани Алесса, - вновь заговорила девушка, - я принесла вам травяной напиток. Выпейте, он придаст вам сил и бодрости.
Я не удержалась от гримасы при виде высокого стакана с чем-то буро-зеленым. Казалось, еще немного и оттуда вынырнет лягушачья ножка или крысиный хвост.
- Это пранк какой-то? - спросила у собеседница. - Слушай, это мои друзья что ли решили разыграть? Так ты иди, скажи им, чтобы размяли мозги и вспомнили, что я пранки терпеть не могу.
- Арани, я вас не понимаю. - взгляд девушки стал жалобным.
- Я вас тоже. - изобразила ее тон. - Ты сама то кто?
Глаза собеседница округлились, она издала всхлип и вдруг буквально вылетела из комнаты. Я слышала как она зовет кого-то, а сама тем временем уже выскакивала из постели. О, Господи, меня еще и переодели в нечто длинное и похожее на средневековую сорочку. Разве что из более изысканной ткани и без рукавов.
Мельком отметила, что в помещении тепло. Ну да, видимо, организаторы этого квеста, пранка или чего еще, постарались на славу. Не слишком весело, если участники простудятся.
Подбежала к окну, ожидая увидеть там улицу с машинами. Или посадки.
Но за окном раскинулся сад. Над котором сейчас всходило солнце, освещая чуть выщербленные временем каменные дорожки, роскошные клумбы, полные цветов и идеально подстриженные деревья.
Машин поблизости не наблюдалось. Видимо, для сохранения атмосферы.
Тем временем, причитания за дверью стихли, зато послышались тяжелые шаги. У меня по рукам вдруг поползли мурашки, точно от холода. Хотя буквально минуту назад думала о том, что в комнате жарковато, даже в такой вот сорочке. Эти шаги так напоминали мне страх из детства. Как я пряталась под столом, прислушиваясь к звукам. И гадала: они придут и сразу заснут или решат меня воспитывать? Во втором случае гарантировались синяки и кровоподтеки от ремня.
“Ты уже не ребенок, а это всего лишь квест, придуманный дружками - идиотами”. - напомнила себе. Кстати, узнаю кто меня переодел - лично придушу.
В комнату вошел высокий мужчина. Средних лет, в темной с серебром одежде. Совершенно седые волосы скреплены сзади на затылке, открывая худощавое лицо с очень тяжелым взглядом. Он буквально давил на меня, заставлял отступить. Хороший актер, я прониклась. Просто вампир на отдыхе.
- Почему ты до сих пор не привела себя в порядок? - голос у него оказался глухим и таким, точно он цедил слова.
- Порядок - вещь растяжимая. - сообщила я, решая подыграть. - Для меня прямо вот совсем растяжимая. Для начала надо кофе, а не ту бур… твою мать!
Восклицание вырвалось, когда плечи вдруг обожгла жгучая боль. Такая, что слезы из глаз.
Незнакомец огрел меня тростью, которой действовал очень быстро и ловко.
Ситуация резко перестала быть забавной.
- Ты одурел, граф Дракула? - заорала, понимая, что на плечах скоро появятся синяки. - Я на БДСМ не подписывалась!
