Давным-давно жил-был Бульбарах – самый необыкновенный повар на свете.
Необыкновенным он был не только потому, что мастерски готовил: от одного лишь запаха, доносившегося из его кухни, в наслаждении закатывались глаза, от крохотного кусочка во рту язык выплясывал польки и тарантеллы, а сытый, туго набитый живот урчал от непередаваемого наслаждения!
Дело было ещё в том, что блюда Бульбараха обладали особыми свойствами: печёные яблоки на подносе светились, как лампочки, жареный индюк кланялся и танцевал, из горшочков с кашей раздавались весёлые песенки, а торты и пирожные летали по воздуху!
В это невозможно было поверить! Всякий, едва завидев такие чудеса, тут же восклицал:
– Бульбарах – великий маг и чародей!
Может, и вы так думаете? А вот и нет – пухлый румяный повар вовсе не был волшебником. Он просто-напросто знал особые рецепты, такие, каких не найти ни в одной кулинарной книге.
Но где же он их взял? Во время своих фантастических приключений!
Каждую субботу в полдень Бульбарах широко раскрывал двери уютной харчевни на углу тесной улицы и зазывал посетителей. Тотчас к нему сбегалась шумная толпа. Ведь все знали: в такой час Бульбарах будет угощать бесплатно. И рассказывать захватывающие истории…
…от которых еда становится ещё вкуснее!
У меня было много знакомых не только среди поваров и кондитеров. Ко мне в гости приходили люди разных ремёсел: и плотники, и рыбаки, и ювелиры, и парикмахеры… Мне давали важные поручения: кому-то нужно было помочь приготовить особые блюда, кому-то – устроить пышный пир. Я трудился добросовестно, с готовностью брался за решение самых сложных кулинарных задач. И потому между мной и моими заказчиками часто возникали крепкие приятельские отношения.
Но самыми близкими друзьями мне стали три весёлых упитанных охотника – братья Дюгро́, Дюпро́ и Дюппо́.
О, трудно передать, сколько в них было бодрости и жизнелюбия! Стоило им навестить меня, как в моем доме начиналось нескончаемое веселье. Смех и шутки звучали ежеминутно. Мы души друг в друге не чаяли. Особенно же добродушные толстяки уважали меня за мастерство в приготовлении домашней выпечки, а я их – за истории об охоте. И хоть сам я никогда не держал в руках ружья, рассказывали они с таким энтузиазмом и о таких захватывающих удивительных происшествиях, что я слушал, забывая обо всем на свете.
А началась наша дружба вот с какого забавного приключения…
Как-то раз Дюгро, Дюпро и Дюппо пришли ко мне и сказали:
– Скоро начнётся сезон охоты. И по этому случаю мы решили устроить небольшой праздник. Не мог бы ты, Бульбарах, испечь нам парочку-тройку пирогов. Да только не простых, а особенных – чтобы день этот получился незабываемым!
Я, конечно, вежливо ответил:
– Всё будет исполнено в лучшем виде!
И заверил их, что пироги приготовлю в срок.
Но пообещать-то – пообещал, а вот как сделать заказанный десерт необыкновенным – не знал.
«На что пироги должны быть похожи? – задумался я. – На блестящие охотничьи рожки? Или на вместительные походные сумки? Или на ружья, из которых вылетают настоящие фейерверки?!»
Я улёгся в гамак и принялся раскачиваться – влево-вправо, вправо-влево (в таком положении меня чаще всего посещала Кулинарная Муза) но проходило время, а так и не мог ничего придумать. Я даже начал на себя немного сердиться, и потому – раскачиваться сильнее. Как вдруг – Раз! – полетел с гамака на землю вверх тормашками.
И бывают же на свете совпадения – в то же мгновение ко мне пришла одна потрясающая идея!
– Придумал! – воскликнул я. – Можно приготовить… летающие пироги! Которые парили бы в воздухе и никогда не падали.
Скажу вам по секрету, что летающие пироги сделать вовсе нетрудно. Вся хитрость заключается в том, что нужно попросту замесить очень воздушное тесто. Если в нём будет достаточно пузырьков с воздухом, пироги обретут невесомость вопреки всем законам гравитации!
Для достижения наилучшего результата я взобрался на крышу своего дома и в большом тазу при сильном ветре начал тесто быстро-быстро взбивать. Затея эта могла показаться довольно рискованной – настоящий вихрь так и валил меня с ног. Зато благодаря ему вязкое тесто вскоре стало исключительно воздушным – оно наполнилось миллионами крохотных пузырьков!
Потом я положил пироги в печь. Пузырьки воздуха в них нагрелись и … пироги сами собой стали подниматься вверх. Хорошо, что я вовремя схватил их рукавицами, иначе они улетели бы из дома прочь!
После этого я украсил свои кондитерские изделия глазурью, нежным кремом, вишенками, кокосовой стружкой… И вот, наконец, у меня в доме под потолком плавают три прекрасных пирога – один с печёными яблоками, другой – с дольками ароматных ананасов, а третий, самый большой и красивый – с кусочками изысканных фруктов и орехов!
«Славная вышла работа! – довольно подумал я. – Вот обрадуются Дюгро, Дюпро и Дюппо!»
Затем привязал к пирогам верёвочки, как к воздушным шарикам, и отправился к охотникам в гости.
Дюгро, Дюпро и Дюппо жили в деревянном просторном доме у опушки леса. Мне не терпелось показать им своё кулинарное достижение – я очень спешил и бежал вприпрыжку.
Вдруг моя нога зацепилась о камень, лежавший посреди дороги. Потеряв равновесие, я с грохотом растянулся на земле. А воздушные пироги… не-ет, дорогие мои слушатели – пироги не улетели в небеса и остались при мне! Потому что я заранее обвязал верёвки вокруг руки.
Тут же меня посетила мысль, что хороший повар должен обладать несколькими важными качествами, одно из которых – ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ! Ведь иногда бывает нужно не только приготовить заказанное блюдо, но и доставить его по адресу в целости и сохранности!
Поднявшись, отряхнувшись, я снова побежал по дороге. И спустя минуту благополучно добрался до дома охотников.
Дюгро, Дюпро и Дюппо уже с нетерпением меня ждали. А когда я вошёл – захлопали в ладоши.
– Какие замечательные пироги! И как аппетитно они выглядят! – стали восклицать довольные охотники.
Тут я как бы невзначай отпустил свои кулинарные изделия, и они… плавно взлетели под потолок!
Восторгу братьев не было предела:
– Правду говорят: лучше Бульбараха – повара не найти! – с придыханием приговаривали они. – О таком фантастическом десерте мы не могли даже и мечтать!
– Что вы! Не стоит! – засмущался я. – Главное, закройте окна, чтобы пироги не улетели.
– Все окна закрыты! – ответили Дюгро, Дюпро и Дюппо.
И в порыве благодарности бросились меня обнимать.
Но никто не заметил, что пироги, тем временем, вдруг стали незаметно перекатываться по потолку. Будто живые, они один за другим направились к печке, ловко влетели в дымовую трубу и… вырвались на свободу.
