Прага – столица и крупнейший город Чехии, с 1918 по 1992 – Чехословакии. С X века является столицей Чешского государства. В 1918 году стала столицей Чехословацкой Республики. С 1960 по 1992 год – столица ЧССР, с января 1993 года – столица Чешской Республики.
Кроме того, Прага является административным центром Среднечешского края, а также двух его районов – Прага-Восток и Прага-Запад, причем ни в состав районов, ни в состав края не входит – в ней размещены лишь их административные органы. Прагу часто называют «сердцем Европы», она славится своей красотой, в ее облике сохранились следы многих столетий. Богатое архитектурное наследие чешской столицы завораживает и покоряет.
Прага раскинулась вдоль обоих берегов реки Влтавы. Протяженность реки в черте города – 29,8 км, средняя глубина – 2,75 м, максимальная – 10,5 м. В нее на территории Праги впадает одна река (Бероунка, левый приток), 5 ручьев на левом берегу и 4 – на правом. Город расположен на нескольких холмах. На Влтаве 9 островов.
Климат Праги – мягкий умеренно континентальный, зимы относительно мягкие, малоснежные, лето обычно дождливое и теплое. Весна приходит с марта, а осень оканчивается в начале декабря. Средняя температура воздуха в январе составляет −1,4 °C, в июле +18,2 °C. Суммарное среднее годовое количество осадков составляет около 500 мм, самые дождливые месяцы – с мая по август, самые сухие – январь и февраль. Город богат зелеными насаждениями, они составляют чуть менее половины территории города.
История и достопримечательности Праги
Прага – один из красивейших городов Европы, каждое здание в котором представляет собой произведение архитектурного искусства. В числе основных достопримечательностей Праги восемнадцать великолепных каменных и стальных мостов, соединяющих берега Влтавы. Один из красивейших – Карлов мост, произведение средневекового зодчества. Шедевром европейской готической архитектуры является собор Святого Вита, строительство которого велось почти 600 лет. В Праге множество красивейших фонтанов. В 1993 году пять центральных исторических районов Праги были включены в число объектов мирового культурного наследия ЮНЕСКО как архитектурно-исторический заповедник.
Наиболее известными пражскими достопримечательностями являются: Старый город (Старе место) с рыночной площадью (Староместская площадь); Ратуша с курантами, Тынским храмом и памятником Яну Гусу; Карлов мост; Малый город (Мала страна) с многочисленными дворцами и садами; Пражский замок (Град); крупнейший в мире замок согласно «Книге рекордов Гинесса», с собором Святого Вита; Злата уличка; Йозефов (средневековый еврейский квартал-гетто) со старым еврейским кладбищем и синагогами; средневековая крепость Вышеград; Страгоновский монастырь; Пражский зоопарк и ботанический сад с тропической оранжереей в Трое; Новый город (Нове место) с улицей на Пршикопе, Вацлавской площадью и Национальным музеем; Петршинская башня, подобная Эйфелевой в масштабе 1: 5; телебашня в районе Жижков с кафе, смотровой площадкой и оригинальным скульптурным украшением; метроном в Летенских садах, гигантский механизм, словно парящий над городом; экстравагантный «Танцующий дом» (архитекторы Фрэнк Герн и Владо Милунич) и другие памятники в стиле модерн, кубизм, функционализм и современной архитектура; церкви, например Церковь Пресвятого Сердца Господня на Виноградах; музеи, здания и места, связанные со знаменитыми пражанами и гостями Праги (композиторы Моцарт, Сметана, Дворжак, художник Муха, писатели Кафка, Гашек, Майринк и др.); Пороховая башня; Тройский замок – на самом деле не замок, а легкий загородный дворец в стиле барокко; Ольшанское кладбище и др.
Первые исторические сведения о поселениях славян на территории современной Праги относятся к VI веку н. э. В X веке Прага стала столицей Чешского государства, в конце этого же столетия в городе была выстроена рыночная площадь. К концу XII – началу XIII века Прага стала крупным европейским торговым центром. В первой половине XIII века вокруг каменных построек в районе площади стали возводить крепостные стены. Во время своего правления (1346 – 1378 годы богемский король и германский император Карл IV провозгласил Прагу столицей империи и начал здесь широкое строительство. Название города связано со старославянским названием берега реки, с каменными порогами у бродов, а также с тем, что высокий берег по форме можно сравнить с порогом (порог по-чешски «prah»).
Вскоре Прага стала самым крупным городом Центральной Европы. К концу правления Карла IV в ней насчитывалось 4000 домов и 40 тысяч жителей. В начале XV века Прага пережила гуситское движение, затормозившее ее развитие. Поражение чехов в битве за Белой горе в 1620 году, опустошение страны Тридцатилетней войной, лишение Праги права быть императорской резиденцией привели к тяжелому экономическому положению. В 1689 году в городе разразился огромный пожар, во время которого полностью сгорели Еврейский город, а также большая часть Старого и Нового города.
В XVIII веке территория Праги продолжала расширяться за счет включения ближайших территорий. В городе строятся костелы, дворцы, дома преимущественно в стиле барокко, так это было время этого стиля. В 1757 году Прага сильно пострадала во время прусской осады, но сумела быстро отстроиться. В 1784 году бывшие ранее самостоятельными поселениями Градчаны, Мала Страна, Старе Место и Нове Место были объединены в единый королевский город Прагу. В конце XVIII века Прага переживала один из самых важных периодов своего развития и превратилась в красивейший европейский город. К середине XIX века Прага продолжала развиваться экономически и вела оживленную торговлю с соседями.
После распада осенью 1918 года Австро-Венгерской империи и образования независимой Чехословацкой Республики Прага стала ее столицей. Город существовал относительно спокойно до начала Второй мировой войны в 1939 году. Освобождена Прага была 9 мая 1945 года советскими войсками в ходе Пражской операции. К счастью, война не оставила в городе серьезных разрушений. В 1960 году Прага стала столицей ЧССР и пробыла таковой до 1993 года, когда после «бархатного развода» Чехословацкой федерации стала столицей Чехии. Прага стала основным местом событий Пражской весны 1968 г. когда была предпринята попытка внутреннего реформирования КПЧ, ее вооруженного подавления силами Варшавского договора в августе 1968 года, а затем бархатной революции 1989 года.
Прага состоит из нескольких районов, которые долгое время считались отдельными городами (Старе место, Нове место, Градчаны, Мала страна, Вышеград). В прошлом они не только имели различный статус, систему подчинения, управления, финансов и т. д., но зачастую и враждовали между собой, иногда доходя до настоящих военных действий. Первая попытка объединения пражских городов относится к 1518 году, когда горожане Старого Места объединились с Новым Местом, и в 1523 году это событие было подтверждено королевским указом Людовика Ягеллонского. Однако уже спустя десять лет, после избрания чешским королем Фердинанда Габсбурга, противоречия между горожанами в отношении его политики привели к их повторному разъединению. Окончательно объединить отдельные города на территории Праги удалось только в 1784 году во время правления императора Иосифа II, известного реформатора. История Праги до 1784 года – это история каждого из этих городов, на сегодняшний день ее кварталов.
