Травянистые и древесные многолетники – самая привлекательная и распространенная группа декоративных растений, по степени признания и любви садоводов не имеющая себе равных.
Основное различие между травянистыми и древесными многолетниками заключается в продолжительности жизни их надземных органов. Травянистые побеги живут недолго – один сезон, отмирая по его окончании и возрождаясь грядущей весной заново.
Жизнедеятельность многолетников, как и любых других растений, осуществляется за счет системы подземных и надземных органов.
Значение корня для растения трудно пеpеоценить. Корень – это «якорь», опора, прочно удерживающая растение в его среде обитания – почве.
Зачаток корня можно обнаружить еще в семени. При прорастании семени зачаток постепенно увеличивается и превращается в главный, или первичный, корень, буравящий в виде стержня почву. В отличие от стремящегося ввысь, к свету, стебля, корню свойственна тяга вниз, в глубину. Местом слияния двух противоположностей служит участок перехода стебля в корень – корневая шейка. По мере развития главный корень ветвится, обрастая сетью корешков, так называемой корневой мочкой.
Кроме главного корня у многих растений образуются придаточные корни. Они формируются у основания стебля или на его видоизмененных подземных частях. У луковичных растений корневая система целиком состоит из придаточных корней, пронизывающих почву мощными шнуровидными пучками. Едва появившись на свет, эти корни оспаривают превосходство главного корня, заглушая его рост своим.
Будучи механической опорой, корни исполняют еще одну важную функцию – они снабжают растение влагой и минеральными солями, которые всасывают из почвы при помощи множества корневых волосков. При этом корни активно дышат, потребляя кислород и выделяя углекислоту. Рыхлая, пористая структура почвы облегчает им дыхание, а следовательно, и работу, способствуя благоприятной жизнедеятельности всего растения.
У некоторых растений корни также служат хранилищем запасных питательных веществ. В этом случае они разрастаются, становясь утолщенными и мясистыми либо приобретая форму клубня, как у георгины.
Корни ряда растений (шиповник, роза, сирень) обладают способностью к производству надземных побегов, так называемых корневых отпрысков. Эта способность широко используется при вегетативном размножении растений.
Стебель растения служит связующим звеном между подземными и надземными органами, соединяя их в единое целое. Стебель несет листья, цветки, плоды и противостоит различным механическим воздействиям извне. У древесных растений в нем накапливаются различные запасные питательные вещества, которые используются весной новыми, развивающимися побегами и листьями.
От корней к листьям по стеблю перемещается вода с растворенными в ней минеральными солями. По нему же к корням, цветкам и плодам поступают органические вещества, синтезируемые листьями на свету.
Каждый лист обычно крепится к стеблю черешком, при этом место прикрепления называется узлом. Участок стебля между двумя узлами принято называть междоузлием, а угол между стеблем и листом – пазухой листа.
У большинства растений стебель прямостоячий, вертикальный, однако у некоторых из них он проявляет способность стелиться, виться и даже лазать (плетистая роза, клематис).
У многолетних кустарников каждому стеблю предназначена долгая жизнь. В условиях холодного и умеренного климата по окончании сезона стебель не отмирает, всего лишь прекращает рост, древеснеет и обзаводится почками, из которых на следующий год развиваются побеги с листьями и цветки. Почки бывают ростовыми – с зачатками побегов и листьев и цветочными – несущими зачатки цветка или соцветия.
Между собой почки различимы величиной – цветочные почки обычно крупнее.
Вплоть до своего пробуждения весной ростовые почки довольствуются ролью так называемых покоящихся, или зимующих, почек. Причем тем из них, которые расположены на нижней части стебля, суждено пребывать во сне годами, несмотря на смену сезонов, череду холода и тепла. По этому признаку такие почки называют также спящими. Они хранят способность растения к восстановлению в случае каких-либо серьезных его повреждений.
Помимо покоящихся и спящих почек на стебле могут закладываться и ростовые придаточные почки. Их появление становится следствием какого-либо раздражения растения – в виде раны, укола насекомого, выделения паразитного гриба.
Спящие и придаточные почки являются почками – «спасителями». Малейшая угроза жизни растению немедленно пробуждает их, побуждая формировать новые побеги взамен утраченных либо поврежденных.
Этим широко пользуются при черенковании – популярнейшем способе вегетативного размножения растений.
У ряда растений подземные части стеблей претерпевают разительные изменения, превращаясь в запасающие питание и влагу органы – клубнелуковицы, луковицы и корневища.
Клубнелуковица представляет собой утолщенную, мясистую часть стебля. Причем на ней присутствует и некоторое подобие листьев в виде мелких, рано опадающих чешуек, в пазухах которых находятся почки. Из этих почек в период вегетации развиваются надземные побеги.
