Ксюша не помнила, когда она в последний раз этой зимой выходила на улицу. Ей нельзя было долго находиться на холоде – по словам мамы, папы и бабушки, это было очень вредно, ведь здоровье у девочки такое слабенькое! Стоило Ксюше посидеть на сквозняке или съесть ледяное мороженое – и малышка тут же простужалась. Врачи рекомендовали одеваться по погоде, пить витаминки и в зимнее время поменьше бывать на улице. "У вашего ребенка аллергия на холод, а поэтому никаких бассейнов и прогулок в прохладную погоду. А ещё непременно делайте теплые компрессы на грудь, не забывайте про ингаляции и позитивный настрой". Родители Ксюши согласно кивали, но в душе понимали, что их хрупкую девочку нужно срочно перевозить в страну с тёплым климатом, иначе никак… Ну или хотя бы перебраться на юг, к солнцу и свету. Хотя бы в Сочи. Однако там был очень влажный климат, а маме Ксюшеньки это было противопоказано…
Так и сидела несчастная девочка у окна и грустила. Печально следила за тем, как снежинки-космические кораблики плавно кружатся и оседают на подоконник. Прикоснуться к ним 6-летняя девочка не могла. Ах, как жаль! Как же давно это было, когда малышка видела снежинки ещё ближе – ей тогда только исполнился годик. Но она не запомнила этот момент. Но тогда она хлопала своими огромными глазёнками и счастливо улыбалась, радуясь открывшейся ей красоте.
В соседней комнате ярко горела разноцветная красавица-ёлка. Мириады огоньков завораживали и притягивали взгляд. Через пять дней должен был наступить Новый год. Праздники девочка очень любила. Особенно этот. Наряжать ёлку было для малышки самым любимым занятием. Последние пять лет декабрь радовал её только возможностью достать вместе с родителями с антресолей пыльную коробку, разрисованную махонькими ёлочками и разноцветными шариками, а после извлекать оттуда настоящие сокровища – ракету, пузатую избушку на курьих ножках, засахаренные шишки, грибочки на металлических лапках, шары с вареньем внутри… И так всё это весело искрилось, так сияло, так радовало…
Семья Ксюши жила на первом этаже. Сейчас мимо их окон проносились весёлые ребята – кто с санками, кто на лыжах, кто на велосипеде – удивительно, зимой, и вдруг на двухколёсном друге! Ксюша удивлялась этому.
Неожиданно в окно к девочке постучали. Это был парнишка лет 7. Жил неподалеку. Они раньше вместе ходили в один и тот же детский сад, но потом Ксюша стала часто болеть…
– Привет! Как дела? – звонко крикнул мальчишка и помахал ей рукой. Ксюша слышала его глухо, будто бы она сама находилась на подводной лодке, а мальчик что-то там булькал снаружи.
– Что? Тебя плохо слышно!
Ксюша хотела было открыть форточку, но мелькнувшая в дверном проеме бабушка погрозила пальцем – не смей. Ксюша вздохнула и грустно пожала плечами – видишь, мол, ничего не выйдет. Мальчика – его звали Дима – это, кстати, ничуть не остановило. Он вытащил из кармана телефон и стал что-то увлеченно в нем печатать. Спустя минуты три он с неописуемым счастьем в глазах продемонстрировал свою "записку". Она гласила:
"Ксюша, привет! Пойдем, погуляем? Погода класс! Ребята собрались лепить снеговика! А ещё тааакую классную ледяную горку на заднем дворе школы залили – ты обалдеешь! Ну, пошли?"
Ксюша не знала, что на такое и ответить. В душе она рвалась на улицу, мысленно она уже каталась вместе с ребятами, мчалась с горы на санках, а потом на ледянке, лепила огромную снежную крепость с фигурными башенками, но… Но к реальности её возвращали покряхтывающий из гостиной папа, в очередной раз перечитывающий старый журнал "Домашний очаг", мама, гремящая на кухне кастрюльками, бабушка, досматривающая вторую часть "Иронии судьбы" по телевизору… Все они были бы против. Нащупав на столе клочок бумаги и огрызок карандаша, Ксюша нацарапала печатными буквами ответ (сенсорного телефона у неё ещё не было, а кнопочный телефон пока что стоял на зарядке на кухне). Закончив, девочка показала Диме свой ответ:
"П Р И В Е Т! Н И Ч Е Г О Н Е В Ы Й Д Е Т… М А М А С К А З А Л А,
Ч Т О Б Ы Я С N Д Е Л А Д О М А. В Ы Й Т И С М О Г У, Т О Л Ь К О
К О Г Д А П О Т Е П Л Е Е Т…"
Дима, пробежавшийся глазами по записке, нахмурился. Потом почесал в затылке и напечатал в заметках следующее: "А вырваться никак?" Ксюша ещё раз оглянулась на гостиную. Отец тихонько посапывал – утомился, видать, за чтением журнала. Мама, укутавшись в плед, пристроилась с ним рядом. Ксюша осторожно выглянула в коридор. Бабушки нигде не было видно – значит, она ушла на рынок или к соседке играть в карты. Решено. Лучшего момента, чем этот, ей не найти. Ксюша знаком показала, что попробует выскользнуть на улицу, пусть Дима её подождет. В комнате девочки висели над входом огромные часы – сейчас было 19:45. Ксюша показала на пальцах цифру 15 (два раза раскрытые ладошки и ещё одна вдобавок после) – мол, через пятнадцать минут буду. Дима кивнул и отошёл от окна, а девочка осторожно, тихонько-тихонько, чтобы никто не слышал, прокралась в прихожую. Сначала сняла с крючка свою тёплую зимнюю курточку, нащупала штанишки-рейтузы, тёплые и мягкие кожаные сапожки… Осторожно обулась, оделась. Взяла вязаную шапочку с помпоном, натянула плотно на уши, завязала завязки. Светлые косички спрятала под куртку. Вот только ключи висят на ключнице слишком высоко… Нужно идти на кухню за стулом. Разулась. Прокралась на цыпочках на кухню. Там, прикрыв один глаз, дремала кошка Бимка. Лениво шевеля усами, она посмотрела на девочку. Кошка всегда воспринимала посягательство на её личное пространство как серьёзное оскорбление. Сейчас Ксюша, осторожно отодвинув стул в сторону, норовила попасть "под горячую лапу", потому что кошка Бимка считала кухню своей территорией.
