Далеко-далеко в космосе, в созвездии Большой Медведицы, на самом краю того самого "ковша", прямо на кончике его ручки, было не что иное, как Планета чудаков. Да-да! Там нет никаких планет, как говорят у нас на Земле великие учёные, головой величиной с баскетбольный мяч. Верите им? Но почему когда вам говорят, что Луна не из сыра сделана, то вы верите, а стоит написать на скамейке «окрашено» – и вы пойдёте тыкать в неё пальцем? Так вот, поверьте, что такая планета есть, но, несмотря на её название, там живут совсем не чудаки. Чудаками они кажутся только нам, потому что, например, там нет денег. Совсем нет денег – не изобрели такой вещи, но, несмотря на это, все жители довольно счастливы. По сути, это небольшая круглая планета, на которой много-много кратеров и жители не называют их кратерами, они называют их кротовины. Почему? Если мы продолжим наше чтение, мой дорогой читатель, узнаем это без проблем. Вы готовы к этому?
Никто уже и не помнит: как получилась эта планета и почему она так называлась, кто был её мамой, а кто папой, кто купил ей первую собачку?! Просто все жили, занимались своими делами, иногда высокопоставленными, шутили, смеялись, дружили, обнимались и просто хорошо проводили время, особенно когда спали и видели сны о глупых и смешных человечках, населяющих третью планету от Солнца. Этими снами жители любили делиться друг с другом по утрам, хохоча и держась за животики, рассказывая как они видели людей, которые ходили на нелюбимые работы, надевали костюмы и галстуки, толкаясь в железных коробках на колёсиках и проклиная каждый день. Жили все в кротовинах, как они называли кратеры, потому что их президентом был Крот. И это было не только имя, а это был самый большой настоящий крот, и остальные, и он сам – все звали его Крот. Это он стал называть большие выемки в земле кротовинами и придумал в них жить. Все любили Крота, потому что он был добрый и рассудительный, никогда никого не обижал. А ещё он очень любил покушать и, как будто специально, у него был большой-большой рот, в который могло много поместиться. Лакрица – это то, что он больше всего любил есть. И случилось однажды так, что лакрица не приехала к нему с лакричных полей фермера Серьёза Тептыря, который всегда делал поставки для президента, чтобы утром он мог полакомиться. Крот не на шутку был озадачен такой ситуацией и, более того, его желудок так сильно урчал, что пришлось даже поругаться с ним и обозвать его обжорой. Хорошо хоть до драки не дошло! Крот включил маленького и шустрого робота Тудаможноходить и приказал привести к нему двух закадычных друзей – Кустика и Верёвочку.
И вот, мы наконец-то познакомились с нашими героями. Звали их Кустик и Верёвочка, как вы уже поняли. Жили они в соседних кротовинах в Кротограде и уже никто и не помнил как они оказались друзьями, но каждый на планете знал, что если ты увидел Верёвочку, то где-то рядом должен быть и Кустик. Рядом с их кротовинами была кротовина Санёчка, который всегда монтировал. Если Кустик и Верёвочка были во дворе, то Санёчек выходил ненадолго, но примерно через пять минут вспоминал, что ему надо монтировать и уходил к себе в кротовину, стараясь за ночь успеть всё сделать. Никто не знал, что он там монтирует, но относились к его занятию с великим уважением.
В этот день с утра дул сильный ветер, который быстро прекратился. Но Санечек всё равно не вышел на улицу, боясь, что его может сдуть, и Кустик с Верёвочкой были вдвоём. Они увидели издалека робота Тудаможноходить, который ехал к ним на своих маленьких колёсиках, поднимая за собой клубы пыли. Когда он оказался рядом с ними, он остановился.
– Туда можно ходить, – сообщил он им направление, показав дополнительно своим металлическим пальцем, и наши герои поняли, что им надо куда-то идти.
– Зачем, банка на колёсиках? – спросила, удивленно, Верёвочка.
– Туда можно ходить! – не унимался маленький робот.
– Он хочет, чтобы мы пошли за ним. Видимо, что-то случилось, – сделал заключение Кустик.
Тудаможноходить привёл Кустика и Верёвочку прямо к кротовине Крота, который был явно чем-то взволнован и ходил кругами вокруг своего жилища. Заметив друзей, Крот заметно оживился.
– Туда можно ходить! – сообщил робот, показав пальцем на Крота.
– О, друзья мои! Я так рад, что вы здесь. Случилось что-то непоправимое: каждое утро я получаю посылку лакрицы, которую я так люблю, но сегодня этого не произошло. Я уверен, что это неспроста. Придётся вам проверить мои догадки.
– Как же это сделать? – поинтересовался Кустик.
– Достаточно просто. Вам надо сходить на лакричные поля к фермеру Серьёзу Тептырю.
– Но как мы его узнаем? – спросила Верёвочка.
– Легче лёгкого – у него фиговая походка, – сказал Крот, прищурив глаз.
Друзья переглянулись, но понимали, что они сегодня ничем важным не заняты – уборки, книжки, постирушки, сон, просмотр любимых мультфильмов – это всё может подождать, когда президенту, а тем более ещё и другу нужна помощь.
– Я дам вам с собой в дорогу Тудаможноходить и он покажет куда можно ходить, чтобы прийти прямо к ферме Серьёза Тептыря, – сказал с улыбкой Крот.
Кустик и Верёвочка вздохнули, робот сообщил им куда можно ходить и они неспешно побрели на лакричные поля. По пути им тут и там попадались какабычны, которых при приближении к фермерским полям становилось всё больше. Тудаможноходить показал пальцем на какабычну, зажав другой рукой свой маленький металлический нос.
– Сюда нельзя ходить! – сообщил он своим попутчикам.
– Можно, но потом придётся вытирать ноги об траву, – сказал с умным видом Кустик.
Через некоторое время все очутились на поле фермера, который, увидев их, начал бодро к ним приближаться своей фирменной фиговой походкой.
– Да, а походка у него, и правда, фиговая, – шепнула на ухо Верёвочка Кустику.
Кустик легонько кивнул, подтверждая, что это точно тот, к кому они шли.
– Серьёз Тептырь? – спросил Кустик.
– Собсной персоной, – как скороговоркой отчебучил Серьёз Тептырь.
– Мы от Крота. Я Кустик, это Верёвочка, вот ещё с нами робот Тудаможноходить. Крот очень беспокоится о том, что сегодня не получил лакрицы.
– А ты на небо глянь! – сказал Тептырь.
Все посмотрели вверх и сложно было не заметить в небе огромную красную тучу, от которой даже доносился приятный томатный запах с ноткой пряностей.
– Что это такое? – изумлённо вопросила Верёвочка.
– Ента туча кетчупа. И ента туча закрыла весь свет, который нужон, чтобы моя лакрица росла на полях. Под ноги гляньте – гола земля!
– А откуда появилась эта туча? – спросила Верёвочка, глядя себе под ноги.
– Откудаш я знаю. Наверно, из Афрыки…
– Откуда-откуда? – удивлённо спросили в один голос Кустик и Верёвочка.
