Сонное солнце нехотя выглядывало из-за горизонта. Зевая и потягиваясь, оно выныривало из тёплой морской кровати, откидывая волны, как одеяло. Рассылало застенчивые лучи по всей округе, они скользили по морской глади, устремляясь к берегу. Солнце поднималось по небосводу, расходилась тьма, и всё озарялось, улыбаясь новому дню. Блики от волн разбегались солнечными зайчиками, отражались на прибрежных скалах, очерчивая расположенные на них городские стены и башенки. Несколько минут спустя, всё вокруг залилось нежным светом, окончательно выхватив из темноты ещё спящий город.
С первого взгляда на окружавшие его скалы, было понятно, что он хорошо защищён. С одной стороны город выходил на берег всегда приветливого спокойного моря, а с других – его окружала каменная гряда, не оставляя ни единой лазейки для всёпоедающих вредителей и штормовых явлений.
Строения в центре города выглядели довольно причудливо. Глядя на любой из них, становилось понятно, чем занимается его владелец. Домики-крендельки, строения типа иглу, напоминающие шарики мороженого, небоскрёбы в виде плитки шоколада устремлялись ввысь, строения как пузырьки с лекарственным средством и другие чудные варианты.
Населяли городок волшебники и простые горожане. Замечательно ладили между собой, дружили, уважали и поддерживали в разных ситуациях. Жили, не тужили, хоть жизнь была не мёд с вареньем. То налог на улыбки поднимут, то воздух странствий в магазин завезти забудут, а то глобальным похолоданием сердец пугают. Впрочем, таких проблем и в соседних городах хватало, потому и не стоит беспокоиться. «А сердечный апокалипсис и вовсе может быть чьей-то злой выдумкой», – думали городские обитатели и вели жизнь спокойно и размеренно.
Но одним недобрым днем их мирное существование нарушилось. Дозорные привычно перед сдачей караула осматривали владения. Готовясь бодро рапортовать начальству, что ночь прошла без происшествий, Соловей‒разбойник несанкционированных посвистушек не устраивал и спать городу не мешал. Змей Горыныч за воровством карамелек замечен не был.
Но тут вдали на горизонте показалась непонятная темная точка. Двигалась она прямиком в сторону города. Глянул дозорный в подзорную трубу и видит: летит с моря туча чёрная, молниями сверкает. А за ней огромные мешки, как знамя, развеваются. Впереди известный злодей и вредитель – сам атаман Депрессушин! Слух о нём гремел по самым отдаленным городам и сёлам. Страшный он был, и куда не прилетал, всю живую радость забирал с собой. Погружал город в круг безысходности и накрывал колпаком одиночества. А радость раскладывал по мешкам, присваивал порядковый номер и уносил в тёмную пещеру. Зачем он так поступал, не знал никто. То ли жадный был не в меру, то ли просто из зловредного упрямства.
А пока напуганная стража бежала с докладом к главному Магистру волшебства, мы прогуляемся по городским тенистым улочкам.
Вдоль аккуратных заборчиков высятся фруктовые и конфетные деревья. От дороги разбегаются тропинки к жилым ярко выкрашенным домикам. Номера на них отсутствуют, и почту доставляют по таким адресам: «Зелёный домик на Уютной улочке» или «Жёлтый в красную крапинку домик по улице Тихой».
А вон и Горыныч! Лапы тянет к дереву с мармеладными мишками, растущему у синего домика.
– А ну брысь, окаянный! – на пороге появляется девица с веником и замахивается на воришку, – не созрели ещё мишки-то! Опять живот заболит! А кто тебя лечить будет? Ни одного целителя в городе нет, все улетели на ежегодный волшебный слёт.
Пристыженный Горыныч бросил горсть недозрелых конфет и, поджав хвост, ломанулся прочь от рассерженной барышни и её прицельнобьющего веника.
Прогуливаясь по мощёным дорожкам, мы доходим до Укромной улицы. Тут всё такие же яркие домики, подрезанные мятные кусты и деревья с карамельками. В тупичке пёстрой точкой стоит разноцветный домик. Либо на него не хватило краски, либо это так и задумано? Стены покрыты разноцветными брызгами: красные, синие, жёлтые кляксы расходятся по стенам, наползают друг на друга, создавая причудливый узор. К кляксовому домику ведет дорожка из деревянных плиток. Через приоткрытую дверь доносится: «Иии раз-два-три, раз-два-три.» – Кто-то вальсирует? Давайте осторожно заглянем внутрь?
Открыв дверь, мы сразу видим девушку, стоящую посередине комнаты в блестящем вихре. Она, как и положено ведьмочкам, имеет рыжие волосы, зелёные глаза и россыпь веснушек на кругленьком личике. Точь-в-точь как шоколадная посыпка на торте. И сама вся ладная и аппетитная, как свежевыпеченный пончик.
Мы застали её за приготовлением торта со взбитыми сливками. А серебряный вихрь, что окружает чародейку не что иное, как кондитерские принадлежности. Под звуки венского вальса по кухне порхают венчики и деревянные лопатки, кондитерский мешок и насадки для крема.
– Иии раз-два-три, – в миске взбиваются сливки, – раз-два-три, – собираются плотными пиками.
– Иии раз-два-три, – укладываются друг на друга коржи, – Иии раз-два-три, – покрываются глазурью бока торта.
«Да! Лучше, чем господин Штраус, с этим тортом не справится никто», – довольно думает она, слизывая остатки крема с венчиков.
Украшенный кремом красавец разместился на столе рядом с разными кексами и пирожными. Всё это сладкое великолепие готовилось для праздника в честь возвращения волшебниц с ежегодного волшебного слёта.
Как кондитерские атрибуты только что вальсировали по кухне, так и запыхавшаяся стража сейчас стремительно выписывала круги, поднимаясь по винтовой лестнице, ведущей в верхнюю башню Магистра.
А он в это раннее утро, ничего не подозревая, репетировал перед зеркалом танец. Скоро должен состояться праздничный бал в честь завершения ежегодного слета представителей волшебных профессий. Раз в год они отправлялись в специально отведенное и засекреченное место для обмена опытом и премудростями, где изучали новые заклинания и магические приемы.
Учились особым видам предсказаний и действенным лечебным заговорам. А после возвращались в родные края, и их встречали всем городом, с праздничным концертом и вкусными угощениями. Жители городка до утра танцевали, пели и развлекались, не забывая подкрепляться принесёнными лакомствами.
Сейчас Магистр репетировал новые танцевальные па, открывать развлекательную часть традиционно предстояло ему. Он сильно волновался, в этот раз он выбрал сложную композицию, потребовавшую много усилий для освоения. Ежедневно, каждую свободную минуту он отрабатывал движения, стараясь довести их до совершенства.
