Ти́ма очень удивился, услышав, что к ним в гости из деревни едет его бабушка Енисая. Он всегда знал, что она была не совсем обычной, но об этом в их семье говорить было не принято. Нет, бабушка не была сумасшедшей: наоборот, люди её уважали и считали очень мудрой, приходили за советами, но всё равно побаивались. Из разговоров взрослых Ти́ма знал, что бабушка ведёт уединённый образ жизни, а соседи стараются обходить её дом стороной. В деревне поговаривают, что, несмотря на свой небольшой рост и хрупкость, Енисая может легко сразить целую армию мужчин. Ходят слухи, что в её доме пропадали люди. Ну и, наконец, по её двору лениво разгуливает огромный фиолетовый алабай, который, стоя на четырёх лапах, в высоту достигает двух метров. Сельчане поговаривают, что когда-то алабай был прекрасным возлюбленным Енисаи, но разбил ей сердце, и она в гневе превратила его в пса.
Отец Тимы всегда отрицал странности своей матери. Он всем повторяет, что она совершенно обычная женщина, просто не любит мирской суеты, а общество всегда с подозрением относится к тем, кто чем-то выделяется из толпы.
Бабушкин домик с мансардой стоит в живописном месте у подножья гор. За свои 12 лет Тима был там только три раза. Впервые – когда был младенцем, поэтому, конечно, он ничего не запомнил. Во второй раз он ездил на несколько дней с родителями перед тем, как пойти в школу. И хотя папа убеждал, что дом его матери совершенно безопасен, Тима и его младший брат Жа́ник, которые часто ссорились и дрались, у бабушки были вынуждены объявить перемирие, чтобы везде передвигаться вместе.
Дети не понимали, почему родители не замечают всех странностей этого дома. Бабушка, конечно, строго-настрого наказала всем своим вещам вести себя с её внуками гостеприимно. Но когда Енисаи рядом не было, скучающие предметы были не прочь потешиться над гостями. Лестница могла затанцевать, когда по ней ходили, а после того, как Тима и Жа́ник падали, ступеньки начинали громко хохотать.
Двери тоже любили пошутить. Открывая какую-нибудь из них, внуки не могли пройти, так как на месте одной открывшейся появлялась другая, закрытая, а затем следующая, и так до бесконечности, пока мальчики не начинали умолять двери пропустить их. Иногда, чтобы выйти в другую комнату, им приходилось по часу отпускать дверям комплименты.
Внуки любили бабушкины окна. Когда мальчишки выглядывали на улицу, окна сами поворачивались на 45 градусов влево и вправо. Это давало детям возможность насладиться прекрасной природой предгорья, узорами, которые рисовали сотни бабочек в саду, и, конечно, быстро находить фиолетового алабая по имени Дым.
Собака приводила детей в неописуемый восторг. Ещё больше радовался сам пёс. Он, словно маленький щенок, играя с детьми, прыгал от восторга и вилял своим огромным хвостом. Когда малыши протягивали ему руки, добрая умная собака протягивала им в ответ свою лапу. От этих игр радостные вопли и смех детей разносились по всей округе и затихали только на закате. Родители Тимы и Жаника удивлялись, как Дым, радостно бегая и подпрыгивая, ни разу не задел детей своими огромными лапами, вот уж действительно дымка невесомая.
Но больше всего впечатлений у Тимы и его брата осталось от езды на спине у алабая. Дети покрепче хватались руками за шерсть, и собака несла их по полям, оставляя позади реку и горы. Пёс увозил детей очень далеко от дома, но братья не переживали: собака всегда находила дорогу обратно. За пару дней Дым полюбил детей также сильно, как и они его. И эта дружба постоянно тянула внуков в бабушкин дом, но загадочная родственница, как известно, любила одиночество.
Отношение к бабушке у мальчиков резко поменялось, когда они приехали к ней в третий раз. Тогда Тиме было десять, а Жанику восемь. Они шумно играли во дворе с Дымом, как вдруг услышали из дома незнакомый мужской голос. Братья знали, что кроме них и бабушки за пару километров вокруг никого нет. Они на цыпочках вошли, прокрались к бабушкиной комнате и заглянули в щель слегка приоткрытой двери. Какой-то высокий худощавый мужчина с длинным крючковатым носом, взявшийся ниоткуда, очень серьёзно спорил с Енисаей.
– Ты всегда прятала от нас своего сына. Теперь у тебя есть внуки.
– Я не могу пожертвовать своими внуками! Они ещё слишком малы, – очень тихо, но твёрдо отчеканила старушка. Она вытянула руку и, казалось, хотела указательным пальцем выколоть собеседнику глаз.
– Не время думать только о себе! Мы все в опасности! – не уступал незнакомец.
Бабушка стала толкать раздражавшего её гостя к стене. Дети увидели, что там стоял открытый сундук. Вдруг резким движением Енисая вцепилась двумя руками в горло мужчины, с силой запихала его в сундук, закрыла крышку и повесила тяжёлый замок. Когда бабушка развернулась к двери, дети бросились наутёк. Они от страха поскакали по лестнице, которая, чтобы уронить их, плясала в разные стороны. Но мальчики так быстро переставляли ноги, что ступеньки не успевали за ними. Уже спустившись, младший брат всё-таки повернулся и показал язык и состроил гримасу разочарованным ступенькам. Тима спешно хотел открыть дверь на улицу, но та в ожидании комплиментов стала показывать всё новые и новые двери. Тогда старший брат с силой пнул её.
Послышалось «ай», и дверь отворилась. Мальчишки выбежали на улицу, подозвали Дыма и дали ему команду мчаться куда глаза глядят. Домой внуки вернулись, только когда стемнело. Замок так и висел на сундуке. Все остальные дни дети и днём и ночью прислушивались и наблюдали, не отпустит ли бабушка своего пленника. Но Енисая, казалось, вовсе забыла о нём.
Вернувшись в Алматы, Тима и его брат всем друзьям по секрету рассказывали о своей бабушке-волшебнице и фиолетовом алабае. Братьям было жаль, что им никто не верил. Они надеялись, что когда-нибудь их бабушка обязательно приедет, и тогда все друзья смогут увидеть её волшебство и покататься на огромном псе.
И вот старушка объявила о своём приезде. Этот факт заставил всех поволноваться. Отец подолгу обсуждал с мамой, почему вдруг Енисая решила навестить их, не больна ли она, или не приключилось ли с ней ещё что-то. А дети вспоминали ту странную беседу бабушки с незнакомцем. Они никогда никому не рассказывали об этом, но очень переживали, ни едет ли Енисая за ними.
Загадочная гостья объявила, что добираться до города будет самостоятельно. И с раннего утра вся семья хлопотала по дому. Мама стряпала что-то вкусное на кухне. Дети обсуждали, в какой комнате бабушке лучше спать, а в какой колдовать. За день до этого они раздобыли небольшие ножи и спрятали их под своими подушками, на случай если Енисая вдруг решится пожертвовать ими.
