Часть первая. Мы к вам хотим в столицу!
Глава 1
Княгиня Анфиса стояла у окна и смотрела на столицу зеленоснежинских земель. Её племянница Василиса при помощи своего мужа Елисея и друзей выгнала их с Олегом из Зеленоснежинска.
– Нужно было убить нас, когда была такая возможность, – сказала она. – А теперь мы уничтожим вас, и сравняем столицу с землёй, а когда пыль уляжется, будет построена новая!
Несмотря на приказ Василисы покинуть зеленоснежинские земли, родственники ослушались и поселились недалеко от Зеленоснежинска. Анфиса жаждала поскорее вторгнуться в столицу, но её останавливал Олег. Он говорил, что ещё не время, и нужно как следует подготовиться.
– Подготовиться?! Да сколько можно ждать? В нашем распоряжении демоны, управляемые чернокнижниками, мёртвые, ждущие приказа своего господина некроманта, вампиры и оборотни тоже не прочь поточить клыки, а отверженные маги умоляют дать им разрешение.
– Моя дорогая жёнушка, прошу, потерпи. Я знаю, как тебе важно заполучить столицу. Нужен момент.
– Ох, ну, почему я тебя слушаю? – простонала она.
– Потому что знаешь, что я прав. Лучше расскажи, что за план ты придумала?
– План… У меня, я бы сказала, не план, а идеи. Их много, и я даже не знаю, с чего начать?
– Княгиня Анфиса, – обратился к ней стражник. – С вами желает говорить некромант Алиса.
– Некромант? Пусть войдёт.
В зал вошла молоденькая, белокурая девушка в тёмном платье, на плечах плащ с капюшоном. Она сняла его, поклонилась и зычно сказала:
– Княгиня Анфиса, князь Олег, моё имя Алиса и я – некромант. Я желаю служить вам!
– Ого, вот это новость! – хлопнул глазами Олег. – Покажешь, что умеешь?
– Погоди, мой дорогой, дай сначала девочке высказаться.
– Эм, да я всё сказала, – немного растерялась она.
– Хорошо, могу я задать тебе несколько вопросов?
– Конечно!
– Скажи, Алиса, почему ты хочешь служить нам? – спросила Анфиса.
– Я хочу, чтоб моё имя вошло в историю Руси; я жажду приключений, ну и… мне нужна практика, – робко закончила Алиса.
– Практика? – переспросил Олег. – Ты учишься?
– Нет. Просто мне нужна практика.
– Ну, хорошо, пусть так, – кивнула княгиня. – А ты знаешь, кто наши враги?
– Конечно, нет! А кто они?
– Видишь город? Нас оттуда нагло выгнали с Олегом, и мы хотим отомстить.
– О, битва за Зеленоснежинск? – радостно воскликнула Алиса.
– Впервые вижу у такой молоденькой девушки столько счастья на лице от предстоящей битвы, – улыбнулась Анфиса.
– Да вы что, это прекрасный шанс показать себя!
– Мне нравится твой настрой, Алиса. Думаю, мы сработаемся. Теперь насчёт наших врагов… Сейчас правят Зеленоснежинском Елисей и Василиса, а столицу помогают страже охранять вампиры, оборотни, маги. Их хоть можно и по пальцам пересчитать, но это кучка так называемых героев сумели прогнать нас с нашего же города!
– Я готова к выполнению любого вашего приказа, княгиня Анфиса.
– Хорошо. Верислав! Найдите мне Верислава! – приказала Анфиса.
Командир мигом явился к своей княгине, приклонил колено и спросил, что госпожа изволит?
– У нас пополнение. Отведи некромантку к остальным, пусть тренируется.
– А когда мы ринемся в бой? – спросила Алиса.
– Ещё равно об этом говорить, – сказал князь Олег. – Мы ещё не готовы, а теперь, ступай! Честно говоря, я и предположить не мог, что столько народу желает нам служить, – качал головой он, – когда дверь за Алисой закрылась.
– Они уверены в победе, и что после падения Зеленоснежинска, всё будет по-другому. И будет. В этот раз я не буду церемониться и убью Василису.
– Кстати, а ты не хочешь поделиться со мной своими идеями?
– Это можно, – отозвалась княгиня.
Анфиса подошла к столу, выдвинула ящик и достала чёрную шкатулку. Олег сглотнул и хотел отступить, но вовремя взял себя в руки.
– Я знаю, что ты боишься её содержимого, Олег, и я тоже, как ни странно, но мне понадобилось немало сил, времени и средств, чтоб достать её.
– Шкатулка проклятий.
– Да, это она.
– И как ты собираешься её использовать против жителей Зеленоснежинска? – спросил Олег.
– Если я хочу призвать тёмные силы, то обязала производить оплату, а как известно, плата за пользование силами Тьмы необычайно высока, соответственно валюта – жизнь. Благо с пленными проблем нет.
– Хорошо, но что если случится так, что эти герои смогут нейтрализовать шкатулку проклятий?
– Ты сомневаешься? – прищуривалась Анфиса.
– Не обижайся, но, да, сомнения есть, – признался князь. – Что тогда?
– У меня припасена шкатулка с болезнями, так что, не пропадём.
– Анфиса, скажи, если ты сама можешь накладывать проклятия, почему обращаешься к шкатулке?
– Потому что я знаю малую их часть.
– Чем ещё можешь похвастаться?
– Русь, как ты знаешь, хранит в себе немало артефактов не только своих, но и других земель, поэтому в нашей коллекции имеется посох Великой стужи. Если уж проклятия с болезнями не помогут подчинить главный город зеленоснежинских земель, то в ход пойдёт магия холода.
– И ты хочешь сказать, что умеешь им пользоваться?
– Научиться можно всему, – сказала Анфиса. – Вопрос в том, хочешь ли ты учиться? Меч-кладенец мы оставим на десерт, если и магия холода не вынудит жителей сдаться. Уж с его-то помощью Зеленоснежинск точно склонится перед нами.
– У нас ещё на горизонте маячат вампиры с трансильванских земель, что с ними? – спросил Олег.
– Уничтожить, если начнут совать свои номы в нашу битву за Зеленоснежинск. Я не желаю делить с ними столицу, и пойду на многое, чтоб узурпировать власть!
– Анфисушка, дорогая, успокойся, – поглаживал её по плечу князь. – Тебе нужно немного передохнуть. Пошли, отведу тебя.
Анфиса не стала спорить, а позволила своему мужу проводить до комнаты. Сам Олег пришёл к воинам и магам, тренирующихся во дворе. Он подошёл к Вериславу, шепнул ему что-то на ухо, и тот откланявшись, ушёл. Позже командир приведёт алхимика, чьи зелья пользуются спросом не только на Руси, но и за границей.
Раз уж княгиня одержима желанием завладеть столицей зеленоснежинских земель, стоит подойти к этой предстоящей Великой битве серьёзно, а ещё необходимо проверить защиту, чтоб не пропустить внезапное нападение.
Князья понимали, что желающих встать на защищу своего города будет предостаточно, и многие предпочтут смерть, нежели стать рабом.
Стезя героя полна опасностей, но те, кто всё же ступил на неё, идут только вперёд. Сойти будет нелегко, но и в тоже время сложно. Честь, доблесть, отвага – вот спутники героя!
Жажда власти ослепила Анфису, и чтоб достигнуть желаемой цели, нужно чем-то жертвовать. Олег это прекрасно понимал, но убеждать жену в том, что прежде чем брать тот или иной город, нужно продумать всё до мелочей и нужна армия.
Но Анфиса из любой ситуации находила выход. Нашла и из этой. Численность её армии с каждым днём растёт, а желающих зажить по-новому становится всё больше и больше. Главное – как подать!
