В оформлении обложки использована фотография с https://look.com.ua/pic/201604/1280x800/look.com.ua-160450.jpg
ПРИНЦЕССА И КОТЕЛОК
День первый
Заразная это вещь – семечки, начнешь клевать, так уж и не остановишься. Полина коленями придерживала пакт, в одном кулаке сжимая горсть черненьких семян, в другом – шелуху. Автобус подкидывало на ухабах проселочной дороги, от этого пронырливые «семки» все время норовили удрать сквозь пальцы. Вдвоем с подругой Алиной Поля сгрызла уже две упаковки. А что еще в автобусе делать, дорога длинная?
– Ты представляешь, две недели раскопок, настоящих?! – Алина восторженно сверкала карими глазами. – Может, артефакт какой редкий найдем, золото, серебро?
– Никель – еще скажи. Мы болгарское селище едем копать. Там кроме черепков и золы ничего нет, – обернулся к ним с переднего сиденья однокурсник Слава.
– Ну, дай хоть помечтать, и, вообще, нечего уши греть.
– Да, я только семечек хотел попросить, – оправдывался Славик, протягивая тощую руку.
– Кончились, – Полина похлопала по пустому пакету.
– Жадины, – курчавая голова исчезла.
– А хоть и не найдем ничего ценного, и что? Все равно, здорово!– не сдавалась оптимистка Алина. – Две недели в палатках, у костра, на природе…
– Жара, туалет – ямка, и комары с кулак, они молодые попы очень даже уважают, – уже не оборачиваясь, продолжал разрушать Алинкины воздушные замки Слава.
– Сударь, вы – пошляк! – Алина перегнулась через сиденье и насыпала немного шелухи парню в золотистые кудри.
– Эй, девчонки, вы че делаете?! – начал он яростно стряхивать с себя мусор.
– А ты не лезь!
– Больно надо!
– А старшекурсники здесь очень даже ничего. Есть совсем мачо, – тоже вклинилась в мечтания Алины Алочка, сидевшая сбоку. – Наши-то пацаны еще детишки совсем.
– Ну, по сравнению с твоими формами, мы-то детишки точно, – неугомонный Славка обвел в воздухе две дуги, изображая пышную Алкину грудь.
– Славик, отстань!!! – в три горла закричали девчонки.
– Больно надо! – опять огрызнулся парень.
– Пацаны гитару взяли, песни будем петь, картошечку печь, в речке каждый день купаться, – продолжала мечтать Алина. – Просто курорт! Нет, лучше курорта! На море что? Лежишь себе на пляже как овощ, а тут и раскоп, и компания. Да здравствует первая практика! Ура, товарищи!
– Ура! – тихо прокричали девчонки.
– Через три дня без Интернета я у вас спрошу – ура или не ура, – все-таки добавил свою ложку дегтя Славик.
Если для студентов, окончивших первый курс, археологическая практика была обязательной, то старшекурсники ехали, как говорится, «по зову сердца». Опытные бойцы, они, в отличие от возбужденно галдящих первогодок, спокойно дремали в креслах.
Полина незаметно повернулась назад и посмотрела в щелочку. Позади сидел симпатичный загорелый блондин, стриженный ежиком, в белой футболке с надписью «Don’t Worry Baby». И он действительно «не парился», развалившись в кресле, полузакрыв длинными ресницами глаза, парень слушал музыку. Внезапно его правая бровь поползла вверх, а на Полину уставился голубой глаз. Девушка, мгновенно краснея, быстро отвернулась. «Блин, я уже как Славка, лезу, куда не просят!» – ругала она себя.
Автобус резко затормозил.
– Приехали?
– Кто хочет быть поваром?! Что никто?! – активистка Марина обвела вопросительным взглядом собравшихся. – Правда, никто?
– Давайте, как в прошлом году – по очереди, – подал голос кто-то из старшекурсников.
– Нет, так совсем не пойдет! – Марина тряхнула медным каре. – Забыли, сколько раз без завтрака на раскоп уходили? «Ой, а что моя очередь была?» «Ой, а я забыл». «Ой, а мне никто не говорил». Ну, и т.д. Я без завтрака по утрам не могу.
– Вот один повар уже есть, – усмехнулся вертлявый парень в майке-алкоголичке.
– Нет, давайте жребий тянуть. Все должно быть по справедливости. Правильно, Константин Александрович? – активистка с надеждой повернулась к молодому преподавателю. Тот отстраненно сидел в сторонке, изображая невозмутимое достоинство.
– Николаевич, – кашлянул он в кулак. – Решайте там.
– Вот видите, и Константин Николаевич согласен. У кого есть бумага? Да, у всех должна быть бумага. Живо тащите!
Все стали суетливо изображать поиск, на самом деле ничего не пытаясь найти.
– У нас же на растопку газеты есть! – вспомнил Полинкин однокурсник Женька Колокольчиков. – На них мож… – и тут же осекся, почувствовав на себе взгляд тридцати пар ненавидящих глаз.
– Отлично! – обрадовалась Марина. – Сейчас нарежем кусочки, Константин Николаевич поставит на них четыре крестика – два для девочек, два для мальчиков. И будут у нас две пары – повар и костровой. Ребята, да вам даже понравится. День работаете, а день как хотите: можно на раскоп, а можно и на речке загорать, никто вам и слова не скажет, – Маринка маникюрными ножничками быстро строгала кусочки и сворачивала их в трубочки. – А мы за собой тарелки мыть будем, вам там и мыть-то останется один котелок. Все, готово! Шига, дай кепарь.
Она бесцеремонно стянула кепку с головы парня в алкоголичке, набросала туда половину листочков.
– Константин Александрович, ставьте два крестика, – скомандовала она.
– Николаевич, – промямлил препод и полез в рюкзак за ручкой.
– Готово? Отличненько! Девочки тяните.
Полину прошиб пот. За свои восемнадцать лет готовить она научилась только два блюда: «поставь в микроволновку, смотри не перегрей» и «залей хотя бы кипятком». Сварить яйцо вкрутую – это уже высшее кулинарное мастерство. А здесь нужно готовить и не на кухонной плите, а на открытом пламени, и не просто готовить, а кормить тридцать два человека. Тридцать два человека!!! «Только не я, только не я!» – шептала она заклинание, дрожащей рукой вынимая из кепки бумажную трубочку.
– У меня пусто, – радовалась рядом Алина, – а у тебя? Поля, разворачивай.
Полина крутнула рулончик и увидела жирный синий крест. «Вот это я попала!»
– У Полины крест! – громко объявил вездесущий Славик.
– И у меня крестик, – рассмеялась Алочка. – Поля, не быть нам археологами.
Её жребий, казалось, ничуть не расстроил.
– А кто же наши мальчики? – захлопала Алла ресницами.
– Сейчас будут, – Марина запихнула в кепку оставшиеся бумажки.
– А можно за аренду моей кепки я не буду тянуть? – подмигнул ей Шига.
– Тянут все, но ты можешь вытянуть первым.
Парни по очереди стали «нырять» в кепарь. Первый крестик обнаружился у Женьки Колокольчикова (и каждый посчитал это справедливой карой), а вот второй никак не находился. Все уверенно трясли чистыми клочками.
– Ребята, ну где второй? Ну, что вы, ей Богу, как маленькие! – возмущалась Марина, – Николай Константинович, ну скажите вы им!
– Константин Николаевич. Господа, действительно, давайте уже определяться.
– Санька что-то в кусты бросил, я видела! – взвизгнула довольно громко миниатюрная брюнетка старшекурсница.
