Золотистый лучик солнца проник в окошко, залив мою комнату приятным тёплым светом. Наступило утро нового прекрасного дня, и мне не терпелось встретить его с распростертыми объятиями! Я наспех надела свой любимый сарафан цвета малинового зефира и пошла к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. В его отражении я увидела шестнадцатилетнюю девушку с розовыми от природы волосами и янтарными глазами. Этой девушкой была я, Сисилия. Я расчесалась гребешком, который когда-то подарила моя покойная матушка, аккуратно положила его назад, рядом с её портретом, и выбежала из комнаты.
Сбежав вниз по кривоватой деревянной лестнице, я оказалась в просторной и светлой прихожей. Своего отца я не застала. Его зовут Мартин, у него каштановые волосы и усы, подкрученные кверху. Он всегда вставал ни свет ни заря и отправлялся в лес, так как работал лесорубом. Я всегда помогаю ему, собирая хворост, и сегодня я также не собиралась сидеть сложа руки дома и отправилась на его поиски. Наш дом находится на самом краю дубовой рощи, поэтому далеко он не мог уйти.
Не успела я выйти за порог, как вдалеке увидела отца. Он шел в сторону дома вдоль небольшой голубой речушки, искрящейся на солнышке маленькими бриллиантами. Я побежала к нему навстречу.
– Сисилия! Ты чего так рано встала?
– Папенька! Я хотела тебе помочь с работой!
– Помочь? Ну ладно, можешь донести вот эту охапку.
Он скинул со своих плеч небольшой сноп веток, у него же осталась огромная связка дров.
– Пап! Мне же не пять лет! Давай я помогу тебе дрова донести!
– Не переживай, тут совсем немного осталось пройти.
Я взяла ветки и пошла рядом с ним. Приблизившись к дому, мы увидели какого-то юношу в фиолетовой одежде. Он был явно чем-то взволнован. Заметив нас, нас тут же к нам подбежал, растрепав свои пшеничные локоны.
– Это вам! – почти прокричал юноша и вручил сиреневый конверт с золотой печатью.
Отец осторожно взял письмо. Увидев печать, отец сильно расстроился.
Прошу меня простить! – гонец кивнул отцу, поклонился мне и побежал прочь.
Папа скинул с себя вязанку дров, взял обеими руками письмо и взглянул на меня. Затем он снова перевёл взгляд на письмо, вскрыл его, пробежался глазами по буквам и тяжело вздохнул.
– Сисилия, мне нужно тебе кое-что рассказать.
Мы прошли в дом и сели за стол. Было видно, что отец очень сильно обеспокоен.
– Сисилия, я должен тебе признаться. Ты принцесса.
Я была просто обескуражена такой новостью. Я готова была услышать что угодно, но чтобы так? Принцесса? Наверняка это какая-то странная шутка!
– Что? Ты о чем, папа?
– Я не твой отец. Твои настоящие родители в замке, Король и Королева. Дело в том, что в твоём роду течет волшебная кровь, и тебе дарована великая сила. Эту силу пытаются заполучить силы Тьмы, поэтому было решено тебя спрятать. Я был твоим охранником, и мы с женой воспитывали тебя как дочь, в надежде, что никто не узнает, кто ты и где ты находишься. Но тёмные лазутчики узнали правду, и теперь они движутся сюда. Мой долг доставить тебя в замок.
У меня был шок. Несколько секунд я просто сидела, застыв как статуя. Даже дышать было трудно. Но я взяла себя в руки и попыталась успокоиться.
Неужели это правда? Это объясняет, почему во всём Королевстве розовые волосы только у трёх человек: у меня, у Короля и Королевы. Но кое в чем ты всё-таки ошибся.
– Ты сказал, что ты не мой отец. Это не так! Даже если мы разной крови, я всегда буду считать тебя своим истинным отцом, что бы ни случилось!
– Сисилия…
У отца на глазах выступили слёзы. Он крепко меня обнял.
– Мы должны бежать! Времени у нас мало!
Мы собрали вещи и выбежали из дома. Я обернулась, чтобы в последний раз увидеть нашу маленькую лачугу. Я выросла здесь, и жалко было с ней прощаться. На меня сразу же нахлынули воспоминания о моём детстве, как мы все проводили время вместе. Я, папа, мама. Пусть кровь у нас разная, но мы родные! Они для меня навсегда останутся настоящими родителями!
Пока я размышляла обо всём этом, мой отец упал на колени. Когда я посмотрела на него, то увидела, что он весь в крови.
– Папа!
Я ринулась к нему. Из его живота торчало что-то вроде копья странной формы, а повсюду вокруг была алая кровь.
– Папа! Что с тобой?
– Меня ранили. Я узнаю это копьё. Это твари Герцога. Они здесь. Оставь меня! Беги в замок, там тебя защитят!
– Папа, я не могу тебя бросить! Вставай, мы вместе дойдём!
– Как же ты не понимаешь, девочка моя… Меня уже не спасти! Беги! Они пришли за тобой!
– Я тебя люблю, папочка…
– И я тебя. Прощай. Стань настоящей принцессой, ради меня и мамы.
Обещаю!
Отец закрыл глаза, его голова поникла. Весь мир застлала пелена слёз. Моё сердце разрывало на тысячи осколков горем и отчаянием. Вся моя жизнь поделилась на до и после.
Внезапно я услышала рев. Ничего подобного в жизни я не слышала, и с чем сравнить его я не знала. Это была смесь чего-то животного и человеческого. От этого звука я испытала настоящий доисторический ужас. Я посмотрела в ту сторону, откуда исходил звук, и увидела нескольких существ, двигавшихся в мою сторону. Их сложно было назвать людьми. Это были скорее груды плоти с длинными конечностями, напоминавшие паучьи лапы.
При виде этих тварей я опомнилась и побежала прочь. Мне не хотелось бросать тело отца, мне хотелось похоронить его достойно, со всеми почестями, но сейчас на это времени просто не было. Мне нужно было спасаться бегством. Через несколько мгновений я пересекла мелкую речушку, и побежала в сторону дремучего леса, отделявшего мой маленький домик и замок.
Я бежала сквозь жуткие тёмные ели, перепрыгивая через ямы, кочки и камни, поросшие мхом. Позади меня раздавалось рычание, что ясно давало мне понять – жуткие монстры, некогда убившие моего отца, гонятся за мной. Они хотят поймать меня, но зачем? Зачем я им нужна? С какой целью? Тут мне вспомнились слова моего отца. Он сказал мне, что у меня есть какая-то сила. Но какая? Я владею магией? Но как можно владеть магией и не знать об этом? Вопросов было слишком много. Но сейчас мне нужно было сконцентрироваться на другом. Чудища гонятся за мной и нужно было как-то от них оторваться.
Я ужасно устала бежать, поэтому мне пришло в голову спрятаться. Я видела огромный трухлявый дуб, корни которого выглядывали из земли. Забравшись в эти самые корни, я замерла и стала вслушиваться. Через какое-то время я услышала тот самый рев, что я слышала ранее. Те самые твари, которые гнались за мной, оказались совсем рядом. С такого расстояния мне удалось получше их рассмотреть. Это были бледные, безликие существа. Их тело состояло из кусков плоти и костей, конечности были длинные и тонкие, как у паука. В их руках, или, вернее, лапах были копья, одно из которых было в крови. Я узнала это копье. Это был тот самый клинок, который некогда пронзил грудь моего отца. Существа прошли дальше, вглубь леса. Прождав какое-то время, я, убедившись, что за мной никто не следует, выбралась из корней и отправилась в сторону замка, башни которого виднелись из-за кромки деревьев.
