Снежная долина – это небольшой мирок, отделенный от всего остального мира высокими стенами, через которые нельзя перелезть. Даже птицы не смогут пролететь над долиной. Есть посреди неприступных стен и ворота, что схожи с морозными узорами. Такие же прекрасные, и такие же острые. Пускай, ворота и соединяют Снежную долину с внешним миром, но они заперты крепким замком. И ключ от замка находится у девочки – единственной жительницы этой долины.
Ее имя никому неизвестно, а потому, когда речь заходит о ней, все называют ее Принцессой Снежной долины. Сама по себе девочка будто и не человек вовсе. У нее пустые холодные глаза, в которых невозможно увидеть огня жизни. Словно она просто заводная кукла. Лишь ей одной не страшен холод долины. Принцесса никогда не открывает ворота и не выходит за пределы стен, ведь не стремится узнать что-то новое.
Посреди долины стоит лишь ветхий дворец, уже давно склонившийся к земле от тяжести огромных черных кустов роз с серыми острыми шипами. Из-за холода розы здесь никогда не цвели, но сами кусты с каждым годом лишь разрастаются все больше и больше.
Как же появилось такое таинственное место? Существует одна легенда. Позвольте вам о ней поведать.
Началось это все в далеком прошлом, когда миром правили короли. Во времена, когда проводились турниры рыцарей. Во времена, когда девушки носили длинные и пышные платья. Во времена, когда во дворцах проводились балы. Во времена, когда еще существовала магия.
У короля, что правил на тот момент самым большим и влиятельным королевством, родилась необычная дочь. У нее были белоснежные волосы, и смугло голубые глаза. Это насторожило короля, ведь в его королевстве рождались люди лишь с русыми волосами. Даже в старости, на удивление, никто не седел.
Король отдал приказ найти человека с белоснежными волосами и, будь то женщина, будь то мужчина, привести во дворец.
С того дня прошел год, прошло два. Вскоре прошло уже и пять лет, но такого человека так и не нашли. К несчастью на шестой год началась война с другим королевством.
Отправившись на войну, король решил на время забыть про необычный цвет волос дочери. Сама же девочка, хоть и воспитывалась во дворце, была неприхотливой и мечтала однажды сбежать за его пределы и как можно больше узнать о жизни людей в городе.
В это время, решив завершить войну мирно, король обвенчал свою дочь с принцем того королевства. И узнав об этом, семилетняя принцесса решилась сбежать. Несмотря на свой возраст, девочка она была умная и хитрая, потому ей это удалось.
И вот, идя по ночному лесу, она встретила женщину с такими же белоснежными волосами. Как оказалось, эта женщина скрывалась в лесу, и именно она являлась настоящей наследницей трона, о которой все забыли с приходом нынешнего короля. Эта женщина предложила принцессе идти за ней. Девочка покорно следовала за ней. Через некоторое время они уже стояли перед огромной равниной, на которой ковром лежали трупы людей, а точнее рыцарей. Рядом с каждым из них был меч. Меч, покрытый кровью.
Не видя ничего, кроме беззаботной дворцовой жизни, принцесса была повергнута в шок. Она упала на колени с вопросом:
– Что это?
– Это настоящий мир, который ты так жаждала увидеть.
– Существует ли в этом мире место, помимо дворца, где я не увижу войны?
– Такого места не существует, но ты можешь его создать. Там ты будешь одинока, но больше не увидишь подобного этому – загадочно произнесла женщина.
– Где… это место?
– В глуби леса растет алый цветок. Если найдешь его, оторви бутон и посади его в землю, капнув на него каплю своей крови. Дальше сама увидишь, что произойдет – сказав это, женщина скрылась из вида в темноте.
Через пару дней девочка таки нашла этот цветок и сделала все, как и говорила женщина. Неожиданно из земли появились черные ростки с серыми и острыми, как иглы, шипами. Эти ростки стремительно росли. Вскоре позади девочки, словно из ниоткуда, появился дворец, который тут же обвили огромные черные ветви. И вокруг этого дворца из-под земли начали вырастать высокие стены, а вскоре появились и ворота, соединившие эти стены. Их словно сплели из толстых нитей с острыми концами. Все, что было внутри стен, тут же покрылось снегом. В руках девочки появился ключ от тяжелого навесного замка. Пусть девочка и могла свободно двигаться, как и снег, что белыми хлопьями падал на землю, но время в Снежной долине остановилось.
С тех пор минули столетия. Магия постепенно исчезла из мира, словно ее и не существовало. Уже больше не было рыцарей, а дамы не носили пышных платьев. И вместе со скоротечным потоком времени начала забываться легенда о Принцессе Снежной долины. Ее разве что рассказывали детишкам как сказку. Снежная долина уже не была так интересна людям.
И все же эта легенда откликнулась в сердцах Шерри и Роберта. Кто же это? Это двойняшки – дети дровосека. И впрямь двойняшки, ведь они так похожи. Кучерявые рыжие волосы у них были одинаково непослушными. Особенно их зеленые глаза – они были такими большими и ясными. Им только-только исполнилось десять. Однако же, озорные ребятишки. Но пускай они всего лишь раз слышали эту легенду в детстве, они запомнили ее навсегда. Их тронула судьба той принцессы. Их тронуло ее желание жить свободно, не смотря на все богатства, что она могла получить. Но особенно их тронуло то, что, узрев ужасы войны, она сбежала, огородила себя от внешнего мира высокими стенами и осталась жить в одиночестве.
– Если она не хотела видеть войны, то почему не попыталась их прекратить? – такой вопрос они постоянно задавали себе, после того, как услышали эту легенду.
Но задумайтесь. Разве смогла бы семилетняя девочка изменить целый мир? Она не смогла бы этого, даже когда подросла. Никому не под силу изменить весь этот мир. Войны никогда не прекратятся, сколько бы столетий не прошло. Девочка не видела выбора, кроме как оградить себя от этого. Пусть теперь она и заперта за высокими стенами совсем одна, в каком-то смысле она свободна. По крайней мере, она нашла ту свободу, которую искала. Наверное…
