– Это ты именно в данную минуту отключила соображалку, или я просто раньше не замечала, что ты её и не включаешь? – Тон Виктории был на высшем пике раздражения.
– Ты чего, я просто спросила!
– Нелли, а я тебе уже в стотысячный раз повторяю: за всё нужно платить! В том числе и за так называемые Божьи дары. И в такой же раз повторяю: я не гадалка! Если я вижу иной мир, то вовсе не для того, чтобы решать мелкие бытовые проблемы. В том числе и собственные! Мне эту способность дали не просто так. Я своей жизнью за это ви֜дение плачу! И ничего про женихов я тебе рассказывать не стану. Не до женихов твоих мне!
– А что случилось?
– Ничего хорошего!
– А именно?
– Ты только вдумайся: можно ли представить, что дама с очень древней картинки, которой (картинке) лет двести, способна мне, совершенно чужому человеку, присниться и попросить о помощи? А она мне снится уже месяц! Каждую ночь! Вот это и случилось!
– А чего просит?
– Натворила дел при жизни, а теперь просит меня это исправить, а то болтается между небом и землёй – ни в ад не пускают, ни в рай – и будет болтаться, пока я ей не помогу.
– Но почему именно ты?
– Потому что именно меня угораздило вглядеться в эту картинку! А угораздило именно потому, что её услышали те, от кого у меня дар. И это означает, что меня назначили этой помощницей. И помочь я обязана! Это и есть моя постоянная и неизбежная плата: дар я использую отнюдь не для улучшения собственной жизни, а именно для помощи тем, кто достучался до небес. Как сказал один батюшка – у Бога нет других рук, кроме наших. Я и есть такие руки.
– И как же ты это сделаешь?
– Я пока даже не знаю, что именно придётся делать. Но не сомневайся: мне расскажут. Детально объяснят, в чём проблема и как её устранить. Так что ближайшее время – день, месяц или год – я буду занята именно этой помощью. А при этом обычные дела никто не отменял!
– Тогда что ты с этого имеешь?
– Проблемы! Вечные проблемы! Причём не собственные, а чьи-то. Тех, кому я должна помочь.
Нелли посмотрела на подругу с большим состраданием: а жить-то когда? Вот тебе и дар! Бесплатный – только сыр в мышеловке!
– Ладно, давай так договоримся: если ты обо мне, о моём будущем, что-то увидишь, ты сама мне скажешь. А если я смогу тебе помочь хоть в чём-то, когда ты будешь решать чужие проблемы, ты только скажи!
Виктория пожала плечами: я-то скажу, но тебе вряд ли понравится в этом участвовать! И разговор перешёл на другую, совершенно мирную тему. Но поскольку обе думали о том, о чём говорить лучше не стоило, то вскоре решили отправиться по домам.
«Вот зачем мне понадобилось открывать тот альбом иллюстраций?!! И чего я вперилась именно в эту картинку? Чего так внимательно вглядывалась в эту девушку, пытаясь разглядеть её лицо?!!».
Но Вика не успела доругать себя за непонятно почему и зачем проявленное внимание, потому что вдруг поняла, что ту зовут Алевтиной и она не просто девушка, а дочь графа Воронова. А ещё вдруг увидела лицо Алевтины: писаная русская красавица, с тёмно-каштановыми волосами и глазами цвета васильков. Что самое странное – впечатление, что человек она была добрый и весёлый!
«И что такого поганого она натворила, что ей не дали посмертного покоя? – думала Вика. – Конечно, у графских дочерей в плане обеспечения гадостями ближних возможности огромные, но – тогда как?».
Понятно, что скоро она узнает всё, в том числе и то, как и что она должна сделать, чтобы выручить юную даму. Она всегда в этом плане всё узнавала! Просто в какой-то момент в мозгу появлялась информация… А попавшая в посмертную беду Алевтина явно была в возрасте около двадцати, а то и меньше. Впрочем, вполне возможно, это был самый «цепляющий» портрет, хотя могли быть и другие. И если они были – а как им не быть, князья и графы непременно заказывали художникам портреты своего семейства, причём несколько раз за жизнь.
Виктория знала, что это её всматривание в картинку было из серии: обрати внимание на этого человека, он нуждается в помощи. А потом ей приходилось практически бросать всё и всех, заниматься этой помощью и тратить на это столько времени, сколько понадобится.
Иногда она возмущённо восклицала: «А моя жизнь?!! Мне-то когда жить?!!», но подсознательно понимала, что это и есть её жизнь. И другой не будет. От дара не откажешься, не избавишься, не загонишь в подсознание. Его можно только использовать по назначению. Или, наоборот, не по назначению, для, так сказать, удовлетворения собственных нужд, но это очень чревато: проблемами, размеры и последствия которых лучше не представлять!
Ну что же, будем ждать дальнейшей информации.
Примерно в течение двух недель Вика эту информацию получила. Алевтина, по молодости не учитывающая (или вовсе не знающая) «закона бумеранга», сразу после выхода замуж, увидела фамильные драгоценности семьи мужа. И так, говоря нынешним языком, настолько «запала» на один из гарнитуров с синими алмазами – просто изумительно совпадающими с цветом её глаз – что уговорила мужа подарить их ей в полное и окончательное владение. Хотя определение «семейные» означал, что драгоценности должны будут стать собственностью следующих поколений.
Конечно, он подарил! Так оно и оставалось до дня, пока не подросла и не стала невестой младшая сестра мужа Наталия. У которой тоже были тёмно-синие глаза и которая тоже мечтала получить этот гарнитур в качестве приданого. И тогда Алевтина просто спрятала драгоценности, заявив, что не вернёт их ни при каких условиях. Они ей самой нужны.
Чего, казалось бы, проще – заказать себе другой с такими камнями, тем более что муж это ей предлагал. Но обе упёрлись рогом: раз это ей подарили, то оно её и ничьё больше, Наталья же требовала гарнитур, именно этот, поскольку он был ей обещан в качестве приданого.
Естественно, золовка стала самым яростным врагом и самой Алевтины, и всей её семьи. Поэтому, после свадьбы сестры мужа, они не встречались никогда. Если сталкивались на светских приёмах, вежливо кивали друг другу, но в общении замечены не были ни разу. Хотя всегда были в курсе того, как идут дела в семье врага.
Алевтина с печалью замечала, что гарнитур со временем ей вовсе разонравился. Ещё она обнаружила, что муж страдает от разрыва с любимой сестрёнкой. А поскольку она мужа любила столь сильно, что и жизни собственной для него не пожалела бы, то и готова была отдать гарнитур Наталье. И даже была сделана такая попытка, но сестра решительно отказалась, произнеся, в ответ на извинения, совершенно не свойственное аристократической речи слово «подавись им!». Так что муж тоже обиделся на сестру, поскольку любил Алевтину по-настоящему и считал, что сестра, как младшая, должна принять предложенный мир. Но она не приняла.
