В шестидесяти километрах от Харькова, на естественном холме среди леса расположился дворец – назван он был «Белым лебедем», так как возвышался над озером, простирая к воде белые крылья, а в его тени, словно ангелы, спокойно плавали белые лебеди.
Ниже дворца – небольшой овраг, благодаря этому был создан прекрасный парк на склоне, а также система прудов в овраге. На самой верхней террасе находится большой фонтан. Ниже расположено еще две террасы. В самый низ можно спуститься по системе лестниц. Лестницы и стенки террас были украшены статуэтками, декоративными вазами, фонарями. Все стенки были овиты плетущимися розами и диким виноградом. На террасах были расположены цветники.
Вокруг дворца разбит великолепный парк, где растут в основном голубые ели и дубы. А также высажено огромное количество декоративных растений, которые можно стричь и которые красиво цветут. Подбирались такие породы деревьев, которые цветут в разное время года. Было высажено много фруктовых деревьев.
Все дорожки в парке были уложены красным кирпичом, а некоторые красной кирпичной крошкой. По краям дорожек были сделаны сливы для воды. На террасах были устроены водоотвод и система канализации.
Внизу, на месте оврага, соорудили два искусственных пруда, через который переброшен арочный мостик. По другую сторону от прудов – крутой склон, поросший лесом. Здесь расположена липовая алея, липы растут ветками вертикально вверх. В конце аллеи располагалась красивая беседка, из которой был виден парк, дворец, и окрестные холмы.
В одной из частей парка находятся вольеры с оленями, фазанами и экзотической птицей.
Парадный въезд в усадьбу отмечен воротами на мощных пилонах, украшенными крепостными зубцами и угловатыми башенками, примыкающими непосредственно к дому охраны с пирамидальными ступенчатыми фонтанами, вытянутыми окнами и остроконечной крышей со шпилем.
Композиционным центром Шаровского парка стал дворец, господствующий над окружающим пространством. Парадный подъезд выделен двумя симметричными монументальными восьмигранными башнями со шпилями, он словно имитирует средневековый замок. Готическим стрельчатым окнам и зубцам венчающего карниза противопоставлен античный мотив квадратных дворцовых колонн, поддерживающих балкон над главным ходом.
Прошло много времени после насыщенных событий двадцатого века. Как-то раз в эти места заехала молодая пара, она много раз слышала про белоснежный замок, но все время как-то не получалось попасть в это место. И всё же невиданное желание побывать там в итоге взяло своё. И вот, недолго думая, они сели в машину и через час уже подъезжали к воротам Шаровского замка.
У ворот их встретил старик лет восьмидесяти, маленького роста и с добрыми глазами.
– Что вам здесь угодно? – сурово спросил старичок у незваных гостей.
– Это, видимо, охранник, – шепнула девушка юноше.
– Так и есть, – так же тихо ответил юноша.
– Что вам угодно? – еще раз спросил старичок. – Вы, наверное, приехали сюда, чтобы лечь на лечение?
– На лечение? – переспросил юноша. – Вовсе нет. А от чего тут лечат?
– Чахотка – слышал, я надеюсь.
– Да, мы слышали о ней, но мы здесь не за этим.
– Тогда вам лучше поскорей уехать. Здоровым здесь делать нечего, – ответил он и уже хотел уйти, но девушка остановила его.
– Простите нас, пожалуйста. Мы много слышала про это место и долгое время мечтали сюда приехать, но мы много учимся, и у нас совсем нет свободного времени, только сегодня и то совсем не долго. Мы просим пропустить нас, чтоб быстро осмотреть это место, и обещаем, что через час нас уже здесь не будет.
– Ладно. Я впущу вас, но только если заболеете, прошу не поминать старика злым словом.
– Ну что вы, – мягко ответила девушка.
– Тогда прошу, – ответил старик, открывая паре ворота. К большому сожалению, в сам замок зайти вам не удастся. А вот окрестные места я с удовольствием вам покажу, так как вижу, что вы люди добрые, не нагрубили старику, а вежливо попросились войти.
– Вы хорошо знаете эти места? – спросила девушка.
– Неплохо. Сюда я поступил на службу после войны. Когда-то давно, еще до революции, здесь служил мой прадед, работал конюхом. Он очень хорошо знал последних господ, в особенности баронессу. К сожалению, после стольких лет никто не помнит о ней, даже её имени не знают, хотя она была жительницей местной деревни.
– Постойте, вы хотите сказать, что баронесса была простолюдинкой? – спросил юноша.
– Ну да. Вы все прекрасно поняли, – ответил старик.
– А вы бы не могли нам рассказать об этом? Это так интересно, необыкновенно, невероятно. Я хочу сказать, что кроме вас, теперь и мы будем помнить её. Вы знали её имя? – взволновано спросила девушка.
– Вы действительно хотите услышать эту историю?
– Ещё бы. Мы вам не сказали, но мы будущие краеведы, и подобные истории – это просто находка. Да и не только это. Я где-то читал, что умер тот, кто забыт. А я полагаю, что эту историю знаете только вы, а теперь будем знать и мы, и уж поверьте, она будет передаваться от дедушки к внуку и так далее. Я уверен, что когда-нибудь история эта заменит детям сказку на ночь, а простая Золушка уйдет в небытие, – пылко произнес юноша. – Ведь правда?
– А я и не знала, что ты любитель таких историй. Ты ведь больше любишь военные действия, – ответила девушка.
– Ты ещё много обо мне не знаешь. Прошу вас, расскажите нам.
– Так и быть. Я вижу, вы не обыкновенные посетители. Присядем- ка вот в этой беседке.
Все трое разместились в белоснежной беседке «Глориэтта», находящейся внизу большого каскада. Беседка эта была повреждена во время войны.
– Итак, друзья мои… Всё, что я вам расскажу, чистая правда. Баронесса была дружна с моим предком, и она ему всегда всё рассказывала, он был мудрым и всегда помогал ей в трудную минуту. Начнём с самого начала.
