Дядя Сережа-водитель школьного автобуса. Темные с легкой сединой волосы периодически падают из-под кепки на глаза. Не отводя взгляда от проезжей части, дядя Сережа едва уловимым движением руки убирает их обратно под головной убор. Румяные щёки с веснушками, нос «картошкой», басовитый голос, но когда водитель смеется, то заливается громким, почти по-детски веселым смехом – все это делает дядю Сережу таким любимым, родным. Дети толпятся на остановке, ожидая автобус, который вот-вот должен приехать. И вот он рядом. Двери еще не до конца открылись, а ребятишки уже ломятся внутрь, каждый старается первым поздороваться с водителем. Автобус трогается, ребята сильно шумят. «Ну-ка, цыц!» – прикрикивает на них дядя Сережа, но не ругается, а так, по-доброму, любя. Он всех детишек по именам знает – городок-то у них маленький.
Степка часто сбегал с двух последних уроков. Но бежал не домой и не с друзьями на футбольное поле, а в автобус к дяде Сереже. Ох, как любил он с ним поговорить. Дядя Сережа тот еще балагур! Столько историй у него, кажется, будто он тысячу лет на свете живет – так их много. И ведь не скажешь, что ему всего «18 лет и несколько месяцев», как любит шутить он сам. На самом деле водителю около 55 лет. Порой, увлеченный рассказом очередной не менее интересной, чем предыдущая, истории, дядя Серёжа подсовывает Степке небольшой сверток и головой так слегка кивает, мол, бери уж, бери. И Степка берет. Разворачивает, а там… Мама! Любимые Степкины бутерброды. И не проходит и десяти минут, как мальчишка «умял» их, не оставив и крошки.
Иногда дядя Сережа подвозит и бабушек с рынка. «Когда вижу, как эти старушки тянут на себе тяжеленные мешки с картошкой, аж сердце кровью обливается!» – восклицает он. «На, возьми, милок», – сухонькая рука бабушки, немного подрагивая, тянется к водителю. «Ты, мать, не шути так. Я ж от чистого сердца!» – дядя Сережа мягко отводит руку старушки.
А в свободное от работы время он ребятам помогает. То с домашним заданием поможет, то табуретку или скворечник поможет сделать. Мальчишки любят с ним на рыбалку ходить, а если дядя Сережа с собой еще и свою лодку возьмет, а если еще и веслами поработать даст, это ж мечта каждого мальчишки! А девчонкам дядя Сережа колыбельки для кукол делает. Он – мастер на все руки! А главное – никогда не откажет в помощи. За это его все и любят.
Дуняшу разбудил невероятный аромат, струящийся из кухни и щекочущий ноздри. Девочка мигом вскочила и побежала на кухню. Около плиты в мучном облаке трудилась ее мама. «Мммм…. Как пахнет…», – прошептала Дуняша. «А вот и именинница!» – мама поцеловала девочку в щеку. Дуняша села за стол прямо перед тарелкой с еще теплыми медовыми коржами, и, пока мама отвернулась, отломила краюшек от верхнего. «Куда?» – грозно спросила мама, продолжая стоять спиной к Дуняше. «Никуда», – ответила та и быстро сунула кусочек коржа в рот. Мама рассмеялась. «Дунька!» – Степкины руки схватили девочку и начали щекотать. Дуняша стала извиваться и визжать. «Тихо! – мама поставила на стол миску с кремом для торта. – Кто будет мне помогать?»
Когда все коржи были смазаны и красиво уложены, Дуняша залезла на стул и на верху торта кремом аккуратно вывела цифру 7.
К 11 часам практически все гости были в сборе, не хватало только дяди Сережи. Вдруг кто-то постучал в дверь, и Дуняша побежала открывать. На пороге стоял водитель и держал в руках какую-то коробку, из которой раздавались странные звуки. «С днем рождения, Дунечка. Это тебе», – дядя Сережа протянул Дуняше свою ношу. Девочка взяла ее в руки и в ту же секунду чуть не упала – такой большой было коробка. Поставив ее на пол, Дуняша заглянула внутрь, взвизгнула, и начала восторженно прыгать. Все сбежались на шум. Девочка сунула руки в коробку и вытащила оттуда маленький черный комочек, приговаривая: «Какой хорошенький! Лапочка», – а затем прижала его к себе, села на стул и начала гладить щенка. «Это самый лучший подарок!» – Дуняша вскочила, подбежала к дяде Сереже и, одной рукой продолжая держать щенка, второй обняла водителя.
Дядя Сережа знал, как сильно девочка хотела собаку. Сколько бы Дуняша ни упрашивала маму, сколько бы ни обещала ей, что будет и гулять, и кормить, и убирать за собакой, мама была непреклонна. И, конечно же, никто: ни Дуняша, ни, особенно, мама – не могли и подумать, что дядя Сережа принесет девочке щенка в день рождения. Но кому-кому, а дяде Сереже мама не могла сказать твердое «нет», поэтому она лишь вздохнула и улыбнулась: «Ну, егоза, добилась своего? Ладно, пусть живет. Только, чур, ухаживать за ним сама будешь, как и обещала». Дуняша захлопала в ладоши и широко улыбнулась: «Спасибо, мамочка». Затем она положила щенка обратно в коробку, налила ему в блюдце воды и принялась разбирать остальные подарки. Мама подарила ей красивое школьное платье: как раз к первому классу, бабушка – книгу со сказками, сопровождающимися красочными картинками, Степка – деревянный кукольный домик, который он делал сам, ну, или ему, разве что, помогал дядя Сережа, но только чуть-чуть. Но все-таки самым лучшим подарком оказался подарок водителя. Улыбка не сходила с лица Дуняши до самого вечера.
«Аккуратно», – именинница обернулась и увидела, что мама принесла торт. Дуняша загадала желание, набрала в легкие побольше воздуха и задула свечи на торте.
Когда все гости разошлись, Дуняша и Степка помогли маме убрать со стола и помыть посуду. А потом пошли спать.
Дуняша лежала под одеялом, смотрела через окно на яркий диск луны и улыбалась.В ногах у девочки лежал и тихо посапывал щенок. Дуняша прижала к нему пальчики ног и улыбнулась. Засыпая, она прошептала: «Тема. Ты будешь Темой…»
Дядя Сережа – пчеловод. Пчелы – его самая большая страсть. А какой мед у него! Сладкий, ароматный, похожий на янтарь! Дядя Сережа говорит, что это от того, что он с пчелами разговаривает, но ребята ему не верят. Зато с нетерпением ждут, когда водитель позовет их помочь ему собрать сладкое лакомство.
А еще у дяди Сережи в соседнем селе живет друг- стеклодув. И каждый год они радуют детей и взрослых новогодними подарками – в невероятно красивых расписных стеклянных баночках совершенно разных форм был изумительный мед. И хотя подарки каждый год были одни и те же, ребята ждали их с нетерпением. Особенно Дуняша – шестилетняя сестра Степки. 30 декабря она с самого утра бежала к дяде Сереже домой, чтобы посмотреть, как он упаковывает подарки. И каждый раз, когда водитель открывал дверь девочке, заливался смехом. Конечно, а вы бы не засмеялись, увидев перед собой гору одежды, которая пытается поднять руку, чтобы помахать ею в знак приветствия: из-под шубки торчит мамин свитер, валенки доходят чуть ли не до пупа, варежки на резинке, а завершает образ расписной платок, поверх которого бабушкина шаль. И где-то там, в глубине, блестят озорные детские глазки. “Заходи, заходи”, – дядя Сережа закрывает дверь. Секунда – и Дуняша сидит за столом уже в одних легких штанишках и кофте с длинным рукавом. Пшеничного цвета волосы никак не хотят укладываться в косичку, поэтому торчат во все стороны, “как гнездо у вороны”, – так обычно смеется над ней старший брат.
