На дальней опушке Старого Леса в большом доме живет лисья семья. Мама, Папа и маленький Лисенок.
Больше всего на свете Лисенок любит читать про приключения и отважных путешественников. А еще убегать на берег ручья. И там, в тени ивовых ветвей, он мечтает о собственном большом путешествии по ручью за дальний край Старого Леса, а может и еще дальше… Но об этом «дальше» Лисенок думал с осторожностью. Ведь не знаешь, что там тебя ждет в этом «дальше». А здесь Мама и Папа, спокойно и безопасно. Но так хочется приключений… «Вот вырасту и следующим летом обязательно отправлюсь в путешествие», – размышлял Лисенок.
Но случилось все немного раньше запланированного.
Уже несколько дней и ночей подряд шел дождь. Грустный и долгий. Серое небо, нависшее над лесом, спрятало верхушки высоких сосен. Капли монотонно стучали по крыше веранды.
На веранде стояли большие плетенные кресла, в которых вся лисья семья так любит посидеть в любое время дня. Но в этот дождливый день там был только один Лисенок. Он сидел в любимом Папином кресле и смотрел, как капли дождя падали на деревянные ступеньки, от которых в глубь леса вела мокрая тропинка. Где-то там, невидимый для глаз Лисенка, бежал ручей, звонко перетекая по камням.
Сидеть в кресле было скучно, и Лисенок решил дойти до ручья и проверить, много ли в нем уже воды. Надев свой желтый дождевик и красные резиновые сапожки, Лисенок смело шагнул на мокрую тропинку.
От непрекращающегося дождя маленький ручей превратился в большой водный поток, захватывающий все новые и новые участки берега. В его темной воде плавали ветки и пожухлые прошлогодние листья. Они кружились и, подгоняемые течением, удалялись за горизонт. Лисенок подошел поближе к воде и присел на мокрое бревнышко. «Интересно, что там, за горизонтом? Куда убегает вся эта вода?» – подумалось ему.
Он сидел и думал, а вода все прибывала и прибывала. Лисенок и не заметил, как его бревно оказалось полностью в воде. Подхваченное мутным потоком, оно стало удаляться от берега. «Ой-ой-ой!!!» – закричал Лисенок и ухватился за большой сучок изо всех своих сил, – «Только бы не упасть в воду!». К сожалению, он не умел плавать.
Бревно плавно направилось вслед за ветками и листьями к горизонту. Маленький испуганный Лисенок не знал, что делать. Оставалось только крепко держаться и надеяться, что рано или поздно его прибьет к берегу. «Я, конечно, мечтал о путешествии к Дальнему краю Леса, но представлял себе все по-другому. Наверное, Приключения такими и бывают, незапланированными», – думал Лисенок, уплывая все дальше и дальше.
Повинуясь течению, бревно со своим пассажиром завернуло за поросший кустарниками выступ берега и внезапно остановилось, уткнувшись в песок.
Не раздумывая долго, Лисенок слез с бревна. Его сапожки увязли в мокром песке. С трудом вытаскивая из него ноги, Лисенок выбрался на небольшую полянку, с трех сторон окруженную деревьями и низким кустарником, и огляделся по сторонам. Все было не так уж и плохо. Берег остался этим же, что уже само по себе хорошо. Он цел и невредим, а это тоже хорошо. Только немного промок.
«Мама и Папа будут очень рады, узнав, что со мной все в порядке. Да, в порядке. Но КАК они об этом узнают, если я здесь, а они – там? Нужно немедленно возвращаться домой. И если сюда меня принесло течение, то и идти мне нужно в обратную сторону. Вот только вдоль ручья не пойдешь. Вода так разлилась, что не осталось никакой тропинки. Значит, пойду по лесу», – размышлял Лисенок.
Вдруг его внимание привлек шум, доносившийся из ближайших зарослей кустов. Там определенно кто-то был. И этот кто-то наблюдал за ним.
Лисенок изо всех сил пытался вспомнить, кого он должен бояться в лесу, но выходило, что никого. Может быть и водились здесь страшные звери, но Лисенку определенно никто из них не приходил на ум. Решив на всякий случай не вспоминать дальше, он крикнул: «Эй, кто там? Выходите!». В кустах еще немного пошевелились, пошушукались, и на полянку выбрались два Зайчонка. Они были одеты в одинаковые зеленые дождевики и резиновые сапожки.
– Здравствуйте, – вежливо сказали Зайчата.
– Здравствуйте, – ответил Лисенок, потому что он тоже был очень вежливым. И добавил: – Как вы поживаете?
Зайчата переглянулись и сказали, что поживают они просто замечательно. И пришли сюда, чтобы посмотреть на большую воду и, если получится, запустить кораблик, который сделали с Папой еще три дня назад, но из-за дождя все не могли отправить его в плавание, и что ждать им уже надоело, и они тайком от родителей решили запустить его, кораблик, сегодня. Но когда пришли к ручью, увидели выкарабкивающегося на берег Лисенка, решили затаиться в кустах и подождать, когда неожиданный гость уйдет, а то вдруг он заберет их кораблик. И, кстати, как он добрался сюда?
– Я приплыл на бревне, – ответил Лисенок
– Приплыл?
– На бревне?
И Лисенок рассказал Зайчатам о своем маленьком Приключении. И добавил, что уже очень хочет вернуться домой, но не знает, как. Ведь в этой стороне Леса он еще никогда не был.
– Пойдем к нам, – решили Зайчата, – наш Папа точно знает все лесные тропинки и расскажет, как тебе добраться домой.
На крыльце заячьего дома их встретила встревоженная Мама Зайчиха. Все утро она пекла пироги с малиной, и совершенно не следила за тем, чем занимаются ее дети. А когда позвала всех пить чай, то увидела, что Зайчат нет. Нет и кораблика, который они делали с Папой, и который стоял на каминной полке в ожидании того дня, когда прекратится дождь и вся семья пойдет запускать его в ручей. Мама уже готова была отправить Папу на поиски пропавших детей, но увидела, что Зайчата возвращаются. С ними шел еще кто-то.
– Я была просто уверена, что в дождливые дни гости не приходят. Обычно они все сидят по домам и ждут, когда закончится дождь. А ведь это –самое чудесное время, чтобы навещать своих соседей, пить чай и рассказывать замечательные истории, – сказала Мама Зайчиха нежданному гостю.
– Это не совсем гость. Это Лисенок, и он оказался здесь совершенно случайно. У него было Приключение, – радостно сообщили Зайчата.
– Надо же как интересно! Проходите скорее в дом. Пироги готовы, и мы с удовольствием послушаем эту историю.
История Лисенка началась и закончилась за первым пирогом. За вторым – Папа-Заяц развернул большую карту Леса и нашел на ней дом Лисенка. За третьим – все решили, что пойдут провожать его всей семьей, чтобы было не страшно, так как на улице уже наступали сумерки. Может быть и еще что-то было бы решено, но все уже наелись и стали собираться в путь.
Оказалось, что дождь наконец-то прекратился, облака рассеялись и на небе появились первые звезды, а в лесу зажглись светлячки.
