1. Психологи тоже плачут
- “Тебе понравится” - говорили они. “Мы только тебя и ждали”, утверждали они, - раздраженно цедила сквозь зубы, пробираясь по холодному и мокрому каменному туннелю, - “Только представь, какой простор для твоего профессионального роста”, завлекали они… Безднова сила, Сабина! Природа с черепахой обошлась лучше, чем ты сама с собой, когда согласилась на эту работу!
Я в сердцах топнула ногой, отчего грязные брызги разлетелись во все стороны и украсили и без того заляпанные стены, а моя чудесная лаковая туфелька окончательно промокла.
Это стало последней каплей… каплями.
И уже через несколько секунд миру была явлена картина “Психологи тоже плачут”.
Ну вот как так, а?
За что это все со мной?
Я же честно была хорошей девочкой, которой Дед Мороз на Новый год носил заказанные подарки. Отличница, спортсменка, красавица. На бюджет поступила, папу с мамой любила, людям мечтала помогать…
Почему я здесь, а? В этом вонючем, сыром туннеле, в котором хоть что-то видно только благодаря светящемуся мху? Причем я очень надеюсь, что не радиоактивному. Пусть в этом мире излучение сплошь магическое - меня от него явно подташнивало.
Вот что я тут делаю?
- Что, что, - снова передразнила, теперь уже себя. - Свидетеля ищу!
Минутка слабости была закончена и я, вздохнув, поплотнее запахнула пиджачок и решительно двинулась дальше.
Дальше было то темнее, то мокрее, то страшнее.
Подземелья и система нижних ходов столицы королевства Шаардан были намного древнее города. В центральную часть даже экскурсии водили - рассказывали о прошлом, былых сражениях, показывали здания, ушедшие под землю. Я была на одной из таких экскурсий, но мне тогда даже в голову не пришло, что придется спускаться сюда самой, да еще и отходить от проторенных маршрутов куда подальше.
И все из-за парочки идиотов, которые напугали своими разговорами русала…
Артефакт на запястье мигнул, когда я мысленно уже заканчивала обвинительный рапорт на имя главы Королевского криминального агентства. А я обрадовалась.
В этом мире несуществующих мобильников и Интернета найтись с кем-то, с точки зрения современного человека, было почти невозможно. И если бы не новейшие изобретения артефакторов, шансы доказать, что я тоже чего-то стою на новой работе, стремились бы к нулю... Так что мигание браслета восприняла как подарок Бездны, которая здесь была сразу и за Рай и за Ад.
Русал сидел там, где ему и полагается - ну как мне представлялось. У воды. Правда, водой в данном месте служила весьма зловонная лужа.
Может быть поэтому русал был столь удручен?
- Нашла меня, - сказал он без всякого интереса, и чуть повертел на запястье похожий на мой браслет, который ему нацепили в агентстве.
- Ага, - ответила совершенно спокойно, будто предыдущие пару часов не таскалась по темным лазам, а ждала его за столиком в ресторации, - Можно присесть?
Худенький паренек только рукой махнул. Вроде какая уже разница. А я взгромоздилась рядом и тоже уставилась на мутную жижу.
- Там переполох поднялся, с твоим побегом-то, - сообщила после некоторого молчания. Просто констатируя факт.
- И что?
Сайм задал вопрос без всякой агрессии. Устало.
- И ничего, - я вполне естественно пожала плечами, - Посуматошничают и успокоятся. Заставить-то тебя давать показания не могут.
- Вот именно, - буркнул парень, - Тогда что ты здесь делаешь? Уговаривать пришла? Такой хитрый способ - типа все те придурки плохие, а ты одна хорошая и тебе стоит довериться?
- Ну, во-первых, не такие уж они и придурки. Иначе не вышли бы на “заточенные кепи”. А, во-вторых, уговаривать тебя я не намерена - это бесполезно. Все равно все будет так, как ты решишь.
- Так зачем приперлась?
- Хочу тебе помочь.
- Это чем же? - прозвучало совсем резко и зло. Но я к этому была готова.
- Да хотя бы тем, что выслушаю. И помогу разобраться, чего ты действительно хочешь. Помогу понять...
- Да чем ты поможешь, переселенка! - взорвался русал и отпрянул от меня, сощурив глаза, - Что ты вообще понимаешь в моей жизни, а? Как собралась судить о том, что ты сама никогда не чувствовала на своей чешуе?!
- Ну почему же не чувствовала? - я тоже немного повысила голос. - Или ты всерьез думаешь, что единственный, кто оказался без родных и близких непонятно где? Что только у тебя проблемы? Что только тебе надо принять решение, чью сторону выбрать? Или только ты настолько растерян, что проще спрятаться, нежели попытаться исправить ситуацию?!
Мы воинствующе уставились друг на друга… и Сайм чуть сдулся.
Перевел взгляд на лужу и спросил, якобы без интереса:
- Расскажешь?
Я потерла озябшие плечи и хмыкнула про себя.
Рассказать, как я докатилась до жизни такой?
А почему бы и нет...
2. Как я докатилась до жизни такой
Около года назад
- ... Представляешь, он мне такой заявляет - что за ультиматумы, тебе что, штамп в паспорте важнее любви? Козел! Вот скажи, Сабина, как его заставить, а? У вас же есть приемчики, чтобы мужик сам в ЗАГС потащил, да еще и с полной уверенностью, что это он придумал?!
Три пары глаз выжидательно уставились на меня. В полной уверенности, что я сейчас эти самые приемчики выдам пулеметной очередью, и уже завтра мы все будем гулять на свадьбе.
Вот как им объяснить, что работа психолога не про то, чтобы заставить мужика жениться?
Никак.
Мои приятельницы все равно будут уверены, что я могу обучить, по меньшей мере, гипнозу. Или по щелчку пальцев изменить их жизнь, как золотая рыбка. А мне все чаще будет вспоминаться анекдот про терапевта, которая предпочитала, чтобы бабки у подъезда называли её проституткой, лишь бы не прознали, что она - доктор.
Я криво улыбнулась, допила чай и, пробормотав, что подумаю, что можно сделать в такой “сложной” ситуации, ретировалась из теплой кафешки.
На трассе они меня не догонят.
Настроение улучшилось с первым же спуском.
Я обожала горы и снег. И лыжи. Нигде не чувствовала себя столь свободной и живой, нигде не расслаблялась так, как на склоне. Неделя физической активности на пределе, заснеженных пиков и улыбающихся загорелых лиц - и я полностью перезагружалась. И снова была готова к бою.
Вот только нынешнюю поездку сильно омрачало выражение ожидания в глазах трех великовозрастных девиц да воспоминания о последнем разговоре с моим, наверное, уже бывшим научным руководителем.
- Вы же понимаете, Сабина Дмитриевна, что так просто вам никто ничего не даст? На кафедре вы не остались, решив предать науку ради легкого заработка, а теперь желаете, чтобы вашу диссертацию взяли на рассмотрение комиссией без проволочек и вопросов...
И лицо ведь такое у него удовлетворенное было при этом разговоре, будто он заранее решил - будет теперь Сабина Дмитриевна пороги обивать и униженно молить о снисхождении. Но “предавшая науку” Сабина вместо этого заработала еще немного “легких” денег в частном центре и спонтанно отправилась в горы - кататься и думать, насколько ей вообще всё это надо.
