После нашей встречи со Старком прошло около декады, Эсмириль о нем больше не вспоминала, выбросив неприятный разговор из головы. У подруги было одно ценное качество, начисто отсутствующее у меня самой, способность не думать о неприятных вещах. Как бы мне пригодилось подобное умение, после неприятных объяснений я всегда некоторое время мучилась угрызениями совести и чувствовала себя виноватой. Я сидела, перечитывая письма от Данте, когда зазвонил телефон, Эс подняла трубку.
– Аль, тебя! – она подала мне трубку и ушла на кухню.
– Спасибо, Эс! Алло?
– Привет, Аль! – в трубке прозвучал женский голос – Это Анна.
– Привет, Анна, рада тебя слышать, – искренне отозвалась я, сразу узнав новую знакомую по голосу – Как дела?
– У меня все в порядке, – она немного помолчала – Я в городе.
– Вы уже приехали? Данте писал, что ваша группа приедет дней через пять, – я точно помнила дату его приезда и была уверена в том, что Анна приедет вместе со всеми.
– Я прилетела пораньше, мои эпизоды отсняли, и у меня появилось несколько свободных дней. Мне хотелось побыть одной, побродить по городу.
– Давай сходим куда-нибудь поужинать? – предложила я, как все обитатели миров, я не любила долгое общение по телефону, предпочитая личные встречи.
– Отличная идея! Когда?
– Cегодня вечером у меня забронирован столик на семь в «Попурри». Где ты остановилась? – уточнила я.
Она назвала название гостинцы – Я слышала это «Попурри» хорошее местечко?
– Вот и будет возможность проверить, я заеду за тобой в гостиницу в половине седьмого.
– Договорились, до встречи, Аль, – видимо, Анна тоже не любила болтать по телефону.
– До встречи, Анна.
Она отключилась, я закрыла почту и пошла на кухню, до половины седьмого оставалось несколько часов. Эс и Драк сидели за столом, попивая чай. Я поражалась тому, насколько спокойно Эс относилась к отсутствию Ника, она продолжала жить дальше, не выказывая никакого неудовольствия, не волнуясь, и не поддаваясь меланхолии от разлуки с любимым. Я вспомнила Ника, такого, каким мы его увидели в наш последний приезд в поместье. Что ж, должна признать, Эс немного теряет от его отсутствия. Ник похудел, осунулся и выглядел смертельно уставшим, за ужином он уснул над тарелкой и даже не проснулся, когда вагары отнесли его в комнату и уложили в кровать. Эс уверяет, что это временно, через некоторое время Ник привыкнет к нагрузкам, и ему станет легче. Ей видней, она тренируется с раннего детства и знает, о чем говорит. Меня всегда поражало, как Драконы выдерживают эти свои изнурительные тренировки, и Эс гоняют наравне с собой, не делая никаких скидок на то, что она девушка. После особо усиленных занятий с Геланом, подруга буквально с ног валится. Эс говорит, что это дело привычки, и недоумевает, почему я ее каждый раз жалею, когда Маара растирает ее покрытое синяками тело, а она вскрикивает от боли в натруженных мышцах под ловкими пальцами вагары. В городе они с Драком каждый день прыгают со своими мечами, если его нет, то Эсмириль прыгает одна, отражает невидимые удары, приседает, уворачивается. Со стороны ее упражнения смотрятся, как танец без музыки, но после него ее одежда мокрая насквозь.
– Аль, я только что говорила с Ником, он уже может продержаться целый час после ужина и не уснуть! – в ее голосе звучала гордость.
– Он молодец! – похвалила я.
– Настоящий Дракон! – поддакнул Драк, причем мне было не понятно, то ли он смеется, то ли действительно горд достижениями Ника. – Гел сказал, что через декаду он даст Нику несколько дней отдыха, мы сможем куда-нибудь сходить, в клуб, например. Девочки, что скажете? Возьмем Ларину, еще кого-нибудь и пойдем зажигать!
– Я думала, что вы с Лариной расстались. – удивленно сказала я.
– Еще нет, – пожал плечами Драк – мы встречаемся реже и у нее. Ты же знаешь, какие у нас с ней отношения, – он подмигнул, а Эс улыбнулась – как только в отношениях возникает потребность, то я тут же ей звоню.
Их прямота в обсуждениях подобных вопросов всегда коробила меня. Драк мог рассказывать о своих похождениях Эс, а та еще и советы давала. В свою очередь, она ничего не скрывала от Драка. Вот такая у них семья. Они говорят, что у них так принято. Я не могла себе представить своих братьев за обсуждением подобных вопросов, даже наедине и за закрытыми дверями. Хотя, надо признать, что из разговоров Драконов я многое узнала об интимных отношениях, так как у нас в семье считалось неприличным беседовать на эти темы. Мой личный опыт дальше поцелуев и флирта разной степени легкости не распространялся, поэтому проживание с Драконами немного подготовило меня к следующему этапу взрослой жизни, хоть и теоретически.
– Аль? – от Драка, как всегда, не укрылась моя задумчивость – Эс, ты заметила, что только речь заходит о сексе, то у Аль делается такое особенное выражение лица?
– Драк, ты невыносим! – засмущалась я.
Я села за стол и налила себе чаю. В третьем мире мы с Эс пристрастились к этому странному на вкус настою из сушеных листьев какого-то местного растения1. Наши совместные чаепития создавали атмосферу легкой непринужденности и настраивали на долгие и откровенные беседы, особенно по вечерам, когда Драк возвращался с работы, и никто никуда не спешил. Уверена, что по возвращению домой мне будет не хватать этого напитка.
– Драк, помнишь, в Лондоне мы познакомились с Анной? – я вспомнила свое обещание взять его с собой на нашу встречу.
– Анной? – он опять забыл.
– Ну да, это девушка из кино про вампиров, – напомнила я.
– Точно, Анна. Эс, я тебе не говорил, что меня приглашали сниматься в кино? – он выпрямил спину, расправил плечи и сделал торжественное лицо, словно ему собиралась присуждать премию за вклад в киноискусство третьего мира – Драк Тули— звезда экрана, единственный и неповторимый, спешите видеть!
Эсмириль прыснула, до того потешно он выглядел.
– Аль, начни я карьеру киноактера у твоего вампира просто не будет шансов! – Драк с наигранным высокомерием посмотрел на меня – Если я буду сниматься в кино, он может идти подметать улицы.
Мы согнулись от хохота, Драк продолжал корчить из себя кинозвезду.
– Ты не забыл, что меня тоже приглашали сниматься в кино? – сквозь смех спросила я.
– Аль, мы с тобой сглупили, надо было соглашаться. Мы смогли бы сниматься вместе и все великие играли бы у нас в массовке! – он вскочил со стула, обнял меня за плечи, прижался щекой к моей щеке и театральным жестом обвел кухонное окно, словно показывая мне что-то необъятное и грандиозное, Эсмириль корчилась на своем стуле, обеими руками держась за живот. Я постаралась сделать серьезное лицо и восхищенным взглядом проследила за полетом его руки.
