1. Глава 1. Император
– Махан, еще что-нибудь интересное будет, или тебя можно начать спрашивать? – тихий и незамысловатый вопрос Анастарии громом прогремел в окружающем мире, выводя всех из ступора. Мир взорвался – игроки, воочию увидевшие Дракона, сообщение о возможности играть за Картос, да и просто после тяжелой битвы, старались выговориться, причем все одновременно. Округу сотрясали различные возгласы, вроде: «Дракон, офигеть!», «Говорили, что их нет, а этот мелкий с ними знаком!», «Кто это вообще такой?»… Гул стоял такой, что я сам себя не слышал, не то, чтобы попробовать ответить девушке.
Из-за шума мало кто услышал негромкий хлопок телепорта: недалеко от меня на свет Барлионы появился новый Вестник. Император занял трон, поэтому в этот же момент появились его посланники. С Советниками сложнее, у них должна быть история, но, как мне кажется, в течение дня и этот вопрос будет решен – не зря же разработчики запустили весь этот процесс. Окинув взглядом разбушевавшуюся толпу игроков, Вестник подошел к Тише, широкими глазами смотрящую куда-то вдаль. Девушка до сих пор пребывала в шоке и никак не могла свыкнуться, что двое ее самых близких родственника стали главами Империй.
– Принцесса, – Вестник склонил голову, – прошу следовать со мной. Император ожидает Вас и Вашего избранника, – посланник поклонился Кондратию, – во дворце.
– Меня? Нас? – роль девушки, до сих пор находящейся в прострации и непонимающей, что происходит, Имитатору Тиши удалась на все сто. Отсутствующий взгляд, блуждающий по игрокам, сжатая рука Кондратия, словно она является единственной вещью, удерживающей дочь Старосты в этом мире… Ему бы в театре играть, а не прозябать на окраине мира.
– Совершенно верно, принцесса, – Вестник еще раз склонил голову.
– Но я не могу пойти одна. Мои братья, они все еще в Колотовке, связанные…
– К сожалению, – светлый лик Вестника померк, а колокольчик в голосе утих, – мы не можем их забрать. Они отправятся в Картос, где продолжат служить Властелину. Прошу, Принцесса, Император ожидает Вас.
– Что будет с Лизой? Маханом? Они пойдут со мной? – не унималась Тиша. На счет Лизы не могу сказать ничего, но то, что Принцесса помнит обо мне – хороший знак. Как только я уберусь подальше от этого дурдома, есть вероятность получить приятную плюшку от представителя Императорской семьи. Лишние деньги мне не помешают!
Вместо ответа Вестник указал на Елизавету, вцепившуюся в своего вновь обретенного мужа и обоих детей. Если Матрена уткнулась лицом в отца, то Оглобля старался выскользнуть из цепких лап матери и тщательно все осмотреть. Вот же неугомонный! Рядом с Лизой появился еще один портал, из которого вышел очередной Вестник.
– Верховная Жрица, вас ожидают в Анхурсе. Прошу прощения, но вопрос не терпит отлагательств.
– Да, конечно. Мой супруг и дети….
– Они пойдут с Вами. Прошу сюда, – Вестник указал на портал.
– Махан, – Лиза обернулась ко мне, – когда попадешь в Анхурс, обязательно зайди ко мне.
– Спасибо, Верховная. Я обязательно появлюсь у Вас, – я склонил голову, отмечая сузившиеся глаза Анастарии. Ага! Она-то не знала, что Верховная Жрица Элуны в Малабаре сменилась!
– Лиза, – улыбнулась жрица, – называй меня просто Лиза. Жду тебя в Анхурсе, – с этими словами женщина скрылась в портале, утащив за собой Матрену и Оглоблю. Теодор, супруг Лизы, посмотрел на портал, на Вестника, после чего подошел ко мне:
– Я привык расплачиваться сам, не прячась за спиной жены, – пробасил он, протягивая мне свиток. – Два года в заточении подвигли меня на написание этого труда. Прочти его, мне кажется, тебе он окажется полезным.
Получен предмет: «Трактат о заключении и способах остаться собой». Количество страниц: 240. При прочтении и положительном ответе (70%%+) на вопросы анкеты по данному трактату: +20 Интеллекта, +3 Ловкости, +3 выносливости, +3 Силы. Время действия: Без ограничений.
Теодор пожал мне руку и вошел в портал. До меня только сейчас дошло, что вокруг нас образовалась странная тишина. Дежавю какое-то. Неужели опять Ренокс прилетел? Я огляделся и обнаружил, что игроки разделились на две кучи. Первая, многочисленная, примерно 90%% от выбравшихся из Колотовки игроков, отошла в сторону и начала призывать питомцев, чтобы вернуться в большой мир. Игроки старались не шуметь, чтобы не потревожить вторую группу. В нее вошли все лидеры кланов, их заместители и теневые главы, такие, как Эволетт, с интересом наблюдающие за разговором НПС. Анастария, стоявшая возле меня, и вовсе записывала все на видео, о чем свидетельствовала пиктограмма кинокамеры над головой.
– Принцесса, – первый Вестник еще раз обратил на себя внимание. – Нам пора. Верховная жрица уже в Анхурсе, что касается Махана – Император будет говорить с ним лично, сразу после Вас. Махана доставят во дворец чуть позднее.
– Хорошо, – обрадовалась Тиша и повернулась к кузнецу. – Пойдем, дорогой. Отец не посмеет нас разлучить.
Когда влюбленная пара скрылась в портале, они начали открываться один за другим. Из них выходили Вестники, подходили к спасенным нами жителям Колотовки и уводили их на «большую землю». Не знаю, как у других игроков, – у меня с каждым спасенным на 10 пунктов повышалась репутация с Императором Малабара. Сто тридцать пять жителей Колотовки превратились в 1350 репутации. Прошло буквально несколько минут и у разрушенного замка Картоса остались только игроки.
– Смотрю, интересный свиток Вам перепал, – первым, как я и полагал, начал разговор Эволетт. Анастария девушка хоть и бойкая, но вперед «дяди», если он действительно ее дядя, не полезет. Субординация, куда же без нее! Эхкиллера среди бойцов не было, поэтому Эволетт смело взял на себя бразды правления. – Примерно представляю, что это такое, поэтому не прошу показать свойства. Постарайтесь изучить досконально данный трактат, прежде чем отвечать на анкету. В описании не пишут, но для прохождения анкеты есть всего две попытки, не ошибитесь. Теперь перейдем к неприятным вещам. Как понимаете, Вы поставили сегодня всех высокоуровневых игроков в крайне невыгодное положение. Какой-то выскочка, простите за столь резкое слово, взял на себя то, что не смогла сделать сама Анастария: управление межклановым рейдом. Причем этот выскочка без роду, без племени, без уровней. Представляете, какой шум пойдет по всем форумам? Рейтинг кланов очень сильно упадет и виноваты в этом только Вы. Эту щепетильную ситуацию я и хотел бы обсудить.
– Что с ним церемониться?! В черный список и уничтожать при каждой встрече! – влез Плинто.
– Плинто, этот вопрос я решу самостоятельно, – холодным голосом отчеканил Эволетт, ставя паркетного лидера клана на место.
