Андрей открыл глаза. Чувство тревоги напало внезапно: зародилось где-то в груди и медленно переползло в голову, стуча молоточками в висках. Вставать совершенно не хотелось, как не хотелось есть, говорить и садиться за пульт управления кораблем. Там, за стеклом, все та же картина – бесконечная космическая даль. Когда-то капитана это завораживало, заставляло предаваться мечтам и ради космоса он бросил всё: родных, любимый город, возможность завести семью. Это дало, конечно же, свои результаты, и в возрасте тридцати лет Сомов Андрей Иванович имеет в подчинении небольшую команду и управляет кораблем корпорации "Металлун-12", занимающейся исследованием и добычей редких металлов в недрах Луны. За плечами не один десяток экспедиций не только на спутник Земли, но и на все планеты Солнечной системы. Благодаря добыче редкого металла, который был обнаружен в глубинах лунной почвы, сверхскоростные полеты стали уже чем-то обыденным и все планеты детально исследовались, на каждой находились станции.
А на Луне и вовсе кипела работа: на поверхности работали более двух тысяч человек, сеть тоннелей пролегала в её недрах, над станциями был установлен защитный купол, позволяющий дышать кислородом и предохраняющий от метеоритов.
Вот на одну из таких станций и направлялся корабль Андрея, названный им "Эспаньола", в честь того самого судна, которое отправилось на поиски острова сокровищ. Но, в отличие от моря, космос таит в себе больше опасностей и загадок. Пролетев примерно половину пути, "Эспаньола" попала сначала в метеоритный дождь, а потом ее затянула, неизвестно откуда появившаяся, чёрная дыра. Капитан, да и вся его команда, впервые стали свидетелями возникновения, так сказать, на "ровном месте" этого страшного феномена.
Корабль крутило, швыряло то вверх, то вниз; по корпусу то и дело ударяли крупные обломки. Андрей успел приказать всем пристегнуться и держаться, поэтому никто сильно не пострадал. Сам корабль, изрядно помятый и с небольшими пробоинами, спустя некоторое время, показавшееся несчастному экипажу вечностью, был жестоко выплюнут в бесконечность…
Навигационные приборы не работали, пищал прибор о разгерметизации нижнего отсека, людей шатало и мутило от этой безумной карусели. Андрей, кое-как справившись с дурнотой, приказал двум механикам немедленно заделать пробоину, пока его помощник Игорь возился с бортовыми приборами. Но результата не было, навигация в этой части космоса не работала. Никто не понимал, куда их занесло. Создавалось ощущение, что корабль затянуло в одной Галактике, а выкинуло в совсем другой: ни планет, ни знакомых звёзд…
И сейчас, пробудившись после небольшого и тревожного сна, капитан лежал и думал о том, как найти путь домой. На ум приходила только безумная идея – найти снова чёрную дыру, направить туда корабль и надеяться на удачу. Но этой жуткой воронки, как назло, не было: она так же внезапно исчезла, как и появилась.
Раздался стук в дверь. И тут же заглянул Игорь.
– Капитан, механики видели через иллюминатор среди мусора капсулы. Разрешите совершить вылазку?
– Что за капсулы?
– Они видели на них надписи одного из кораблей корпорации. Предположительно в них может быть еда и медикаменты.
– Раз так, то разрешаю. Неизвестно, сколько нам еще болтаться в космосе.
Кивнув, помощник вышел. Андрей тоже встал и размял кости. На ходу застёгивая куртку, направился в нижний отсек, посмотреть на улов своих ребят.
Механик Александр Михайлович, мужчина в возрасте, с седыми висками, пышными усами, важный и настоящий профессионал своего дела, помогал своему напарнику, молодому и проворному Киру (он просил только так его называть) застегивать скафандр. Рядом, уже готовый к погружению в космос, стоял Дмитрий, второй помощник механика, а так же завхоз, если так можно его назвать: он занимался закупкой необходимых припасов, деталей, а еще отвечал за приём и выдачу груза. Рядом стоял учёный Виктор Степанович.
Капитан про себя усмехнулся; стоило ли у него спрашивать разрешение, если и так всё уже решили, даже почти успели залезть в костюмы.
Старший механик похлопал по скафандру и крикнул: "Готово!” Парни пошли к двери и ввели код, зашли в отсек, дали знак и проход за ними закрылся. Теперь они были вне зоны видимости. Им оставалось прицепить тросы и открыть другую дверь уже в космос. Экипаж переместился к иллюминатору, через который были видны дальнейшие действия напарников.
Корабль подлетел к куче мусора, болтающегося в невидимых потоках. Несколько минут ничего не происходило. А потом показались ребята. Они аккуратно перемещались между кусками неопределенного происхождения к двум капсулам, которые сейчас вообще не было видно. И как только среди этих обломков можно было разглядеть что-то полезное? Кир первым прицепил запасной трос к находке и махнул рукой. Старший механик нажал кнопку на пульте управления и все замерли, глядя как трос вытягивает изрядно помятую капсулу к нижнему люку. Однако парень не спешил подавать сигнал, чтобы его самого вытянули. Он зачем-то сново нырнул в обломки, наверное, что-то заметил. Тут его напарник подал сигнал вытягивать капсулу, а потом сигнал вытягивать его самого. Все ждали Кира. У капитана тревожно забилось в груди, что-то было не так. Но через пару минут ожидания сигнал вытаскивать был подан и парня вытянули к люку.
В молчаливом ожидании все стояли у дверей и нервно переглядывались, все таки вылазки в открытый космос были очень редкими. Несколько минут тянулись вечно. Раздавшийся сигнал открывания дверей заставил Андрея вздрогнуть. Тяжело бухая ногами по полу, механики вошли в отсек и Александр бросился снимать с них обмундирование. Игорь тоже подошел помочь.
Дмитрий, с которого первым сняли шлем улыбнулся и сказал:
– Кажется, удача на нашей стороне. Капсулы целые, всего лишь помяты.
– Молодцы, ребята! – похвалил капитан. – Передохните и можете с ними разбираться.
