Я очень люблю ездить на поездах дальнего следования. Всякий раз погружаюсь в безмятежное спокойствие, навеваемое стуком колес, мелькающим за окном неброским российским пейзажем и возможностью отрешиться от московской бестолковой суеты.
В вагон уже отходящего поезда я еле успел запрыгнуть. Уф, наконец-то, все позади! Впереди у меня трехдневное путешествие в один из наших восточных филиалов. Пришлось буквально уговаривать директора купить билет именно на поезд, а не на самолет.
Виновато улыбаясь и тыча в нос хмурой проводнице мятый билет, я был уже в предвкушении приятной расслабленности, неизменно наступающей сразу же за порогом тамбура. Ура, я в пути!
Я с любопытством оглядел моих соседей по купе и подивился, насколько разные люди собрались в одном месте по воле его величества Случая.
Тот, что сидел у самого окна справа от столика, имел вид типичного представителя класса чиновников-руководителей, которого судьба-злодейка закинула на этот демократичный транспорт. Он, водрузив на мясистый утиный нос очки в тонкой позолоченной оправе и хмуря кустистые брови на шишковатом лбу, излишне внимательно изучал мятую газету, приобретенную, видимо, здесь же на вокзале. На мое приветствие он только неопределенно хмыкнул, скривил тонкие губы в подобие улыбки и снова углубился в чтение.
Рядом с ним вольготно устроилась другая, не менее колоритная фигура. Плотный парень лет тридцати-тридцати пяти всем своим разухабистым видом, открытыми по локоть жилистыми сплошь татуированными руками и лукавым прищуром глубоко посаженных глаз, недвусмысленно давал понять окружающим, какую именно нишу он занимает.
– Вовчик! – парень обнажил фиксу в нагловатой улыбке. – Рад новому сокамернику! Будет теперь с кем выпить за знакомство. А то меня здесь паханы чегой-то не приветили!
– Вам должно быть стыдно, молодой человек! – подал голос третий сосед, сидящий напротив них, – мужчина интеллигентного вида лет пятидесяти пяти, с залысинами на большой голове и унылым вислым носом. – Нам с Сергеем Сергеевичем вовсе необязательно напиваться, чтобы познакомиться и завязать приятную беседу.
При этих словах интеллигента надутый начальник что-то невнятно крякнул.
– И потом, что за жаргон вы употребляете? Здесь вам не камера, а мы не зэки, прости господи! Разрешите представиться, – продолжил интеллигент, обращаясь ко мне, – Иннокентий Ильич, предприниматель, следую в командировку, завтра уж выхожу, а товарищи, как я понял, едут до конца.
– Я тоже до конечной станции. Меня зовут Алексей, и я также направляюсь в командировку. Очень приятно! – Я положил свою дорожную сумку на верхнюю полку. – А что, в принципе я не против отметить нашу встречу, тем более, у меня с собой имеется неплохой коньячок, – и я водрузил на столик бутылку дорогого армянского марочного коньяка, подаренного мне на день рождения.
– Вот это по-нашему, по-пацански! – Вовчик хлопнул себя по колену. – У меня, правда, ханка попроще, но и эта сойдет! А не хватит – моей добавим! Я так понимаю, что господа хорошие нас не поддержат? – Он стал рыться в своей спортивной сумке, шурша свертками.
