Когда сидишь в кафе со своей девушкой, то самое последнее о чём можно подумать, так это о том что тебя засосёт в огромный космический корабль, в то время когда она отлучилась попудрить носик.
Я не чувствовал ничего. Ни малейшего ускорения. Никаких вибраций, меня, как бы вынули из пространства и с большой аккуратностью поместили в некое большое помещение.
После того как я там очутился, открылась дверь и я увидел огромный зал. По центру открывшихся дверей стояли три человека.
Три самых обыкновенных с виду человека. Которые ничем бы не отличались от людей на Земле, кроме одежды.
– Где я и кто вы?– спросил я.
– Вы на борту станции контроля и поиска – сказал мне тот, кто стоял в центре, и подойдя ко мне продолжил – добро пожаловать.
– И что?– спросил я.
– Ничего, мы выполняем приказ великого императора по поиску людей, которые ему нужны. Ваши данные подходят под определённый поисковый набор, следовательно, вы приняты.
– А это ничего что у меня были свои планы на мою дальнейшую жизнь?
– Теперь это не имеет никакого значения. Ваша жизнь кардинально изменится. И ваше прошлое останется только в ваших воспоминаниях. Если только вам не повезёт снова оказаться в окрестностях вашей планеты.
– А теперь позвольте вас проводить в медицинский отсек,– сказал второй и жестом пригласил следовать за собой.
Пять лет обучения в императорской школе пролетели быстро. Учили там очень хорошо. Да и сами уроки были своеобразными.
Нас учили быть первопроходцами новых миров. Вступать в контакты с новыми формами жизни. Осваивать космическое пространство.
Мы были своеобразным спецназом.
И вот, по прошествии этих лет у нас настали выпускные экзамены. На которых мы должны были показать всё на что были способны.
Экзамены нельзя было провалить. От их результатов зависело очень многое. И самое главное, это твоя собственная жизнь.
Ведь для их прохождения нас высаживали на малозаселённой планете. Абсолютно без ничего. В костюме Адама. В руках был только конверт, который полагалось вскрыть прибыв на планету. Все вычисления мы должны были делать, опираясь только на те знания, которые нам преподавали. Ничего, абсолютно ничего брать с собой не полагалось.
В конверте указывались координаты места, где оставляли послание с заданием. По выполнению которого можно выйти к месту, где находился передатчик и подать сигнал, что задание выполнено и экзаменуемого можно забрать.
Вот и представьте себе ситуацию. Абсолютно голый человек сидит в степи, пустыне или в горах и пытается вычислить координаты своего местонахождения и ещё пытается проложить себе путь к нужному месту. Хорошая и весёлая картинка получается? Если вы даже не знаете, что может быть на планете, где тебя угораздило сдавать экзамен.
Все задания выполнялись строго по одному.
Выжил, молодец. Не смог, увы.
Из тысячи новобранцев, которых, как и меня подобрали на своих планетах к экзаменам допустили только двести человек. Остальные кандидаты были отклонены по разным показателям.
И вот они уже не смогут быть первопроходцами. Их удел будет совершенно другой.
Они смогут стать учёными и медиками. Которые будут нашим подспорьем и помощью в нашем трудном, но очень благородном деле.
Но быть первопроходцем это право избранных.
Их лично поздравляет сам император и определяет им новые места службы.
Эту честь, быть отмеченным лично самим императором, надо было заслужить. А для этого надо было постараться. И не просто постараться, а сделать практически невозможное. И сделать это так, чтобы следующие поколения сделали это простой обыденностью. Ну или не сделали.
Этот экзамен повернул мою жизнь кардинально. Даже в самых смелых мечтах я не мог себе представить что подобное произойдёт со мной.
Мне, похоже, выпало самое сложное задание из всех возможных.
Мой экзамен оказался очень ограничен по времени. Такое испытание предполагалось только лучшим кадетам. А раз у меня оно выпало, значит я мог считать себя одним из лучших.
Если обычные курсанты могли потратить на выполнение экзамена до одного года, если планета оказывалась более суровой по правилам проведения, то у меня такого времени не было.
А про то, что у меня будет очень мало времени не подозревал никто из моих экзаменаторов.
Всему виной был астероид, который понёсся в сторону планеты где меня высадили, после столкновения с другим астероидом.
На это не рассчитывал никто, но отменять экзамен ради спасения единственного экзаменуемого никто бы не стал. Не тот случай. Надо просто помнить правило. Успеешь, значит молодец.
Мне только сообщили, что через два месяца этой планеты, на которую меня забросили, больше не будет. Она будет разрушена.
Это единственное, что сделали экзаменаторы для меня. Браслет экзаменуемого на моей руке высветил эту новость и передал мне голосовое сообщение.
Но именно это известие и заставило меня действовать и принимать решения намного быстрее.
Я выкладывался максимально, чтобы только приблизиться к цели моего экзамена. Найти место где мог узнать своё задание.
По результатам моих исследований, на которые я потратил два дня, я смог вычислить это место. Оно находилось довольно далеко.
И если раньше я мог бы себе позволить потратить около месяца, чтобы прийти туда, то теперь у меня оставались лишь считанные дни. А ведь ещё надо было выполнить само задание.
У меня был только один козырь в этих местах. Планета имела меньший уровень гравитации чем моя родная. А уровень моей физической формы я старался максимально поддерживать.
И поэтому мой бег был намного быстрее всех местных наземных хищников.
Хотя многие из них обладали хорошей выносливостью и серьёзным упорством в погоне за своим обедом. С чем я столкнулся в первый же час пребывания на планете.
Местное население не могло мне помочь даже при всём возможном своём желании. Их уровень цивилизации напоминал мне стаи обезьян которые даже не научились ещё изготавливать свои первые орудия труда. Хотя меня не оставляли некоторые смутные подозрения, что такого быть не должно. И поводом для этого были изредка встречающиеся мне правильные геометрические сооружения. Явно сделанные руками более умелых представителей племени разумных.
Я нашёл своё задание. Оно оказалось на удивление стандартным.
Найти части передатчика и собрав его, подать сигнал.
Но.
Первые две части передатчика, как оказалось, были рядом с моим местом высадки. Вот если бы я знал, что именно так и будет. А теперь мне значит надо было снова возвращаться в те, не очень гостеприимные места. А там обитали те, кто очень желал попробовать меня на вкус.
И мне снова предстоял новый изматывающий бег изо всех своих сил в обратном направлении, чтобы подобрать их и вернуться, чтобы продолжить свой бег дальше к третьей и четвёртой частям передатчика. И изменить очерёдность нельзя. Взяв деталь в руки, я активирую специальный сигнал. А несоблюдение последовательности влечёт автоматический провал экзамена и все потраченные годы коту под хвост.
