Приветствую тебя, дорогой читатель!
Если ты открыл эту книгу, то скорее всего знаешь, кто я и что пишу. А пишу я все что мне вздумается. Приятно, если кому-то нравится это читать.
В отличие от «Ветвей Дуба», текст которых выплеснулся как-то сам собой, #Пыльвглаза стоила мне немалого труда – морального и физического. Не то чтобы мне хотелось вызвать жалость и/или сочувствие, просто пишу о том, что было.
Изначально новелла планировалась как типичный любовный роман, а у всех героев были свои четкие роли. Кто же мог предположить, что живут они своей собственной жизнью и могут оказаться вообще не теми, за кого себя выдают?
Надеюсь, мои друзья и читатели получат такое же удовольствие от чтения, какое получила я, описывая (не придумывая!) эту историю и следя за выходками своих персонажей, многие из которых очень даже биографичны.
Приятного чтения!
– Райан, просыпайся! Пора на работу.
– Меня достали эти отчеты, переговоры и дорогой дерьмовый кофе со вкусом чернил! И не надо цитировать старый анекдот про «ты же директор школы».
– Ладно, не буду. Но вставать пора.
– Долбаная погода!
– А я думала, плохой погоды нет, есть только плохая одежда.
– Тот, кто придумал эту фразу, явно никогда не был в Лондоне.
– Может и так. Однако плохая погода не дает тебе права ворчать на всех, особенно на домочадцев. Тебе пора собираться на встречу.
– Пора. Ты хотя бы выйди из комнаты, дай мне… раздеться.
Оставшись один, Райан принялся переодеваться в свою офисную одежду. Он ненавидел строгие костюмы и в свободное время предпочитал ходить как можно проще и скромнее. И вовсе не от мнимого демократизма, а просто ради удобства. Райан вообще не верил в демократию, особенно в стране, являвшейся осколком одной из самых мощных империй; где самой важной новостью является смерть королевской собачки; где политики улыбаются народу, заявляя о необходимости заботиться друг о друге, а на деле… впрочем, на этом мысли Райана обычно останавливались. Стоило ему хорошенько позавтракать и отправиться на работу в удобной машине, совесть больше не позволяла ему рассуждать о лживых политиках и несчастном обманутом народе.
Так произошло и на этот раз: проснувшийся было не в лучшем расположении духа, Райан после утреннего душа и чая заметно приободрился. Но в этот раз ему предстояло провести собеседование, чего он не любил: эти вопросы «для галочки» ровно ничего не говорили о кандидате как о человеке, к тому же хитрые соискатели давно выучили предпочитаемые ответы на них. А от самого лучшего работника, если у него имелись какие-то психологические проблемы, не было никакого толку. Собеседование помогало отсеивать лишь заведомо негодных кандидатов, а дальше была самая настоящая лотерея.
Погруженный в эти мысли, Райан почувствовал, что снова начинает нервничать и злиться. «Так и в аварию попасть недолго» – одернул он сам себя и сбавил ход. Машина остановилась у старого шестиэтажного здания, где располагался офис. Про такие говорят «давящее сочетание стекла и бетона»: жутковатая, похожая на крепость, бетонная часть здания со стеклянным лифтом и стеклянными потолками. Но Райан был рад и такому: компания переехала в это здание недавно и все рады были перебраться поближе к центру из окраины, куда приходилось добираться из самых разных концов города, да еще и сидеть в неуютном кирпичном помещении. А пугающего слова «брутализм» никто из работников не знал и потому новое место работы не только ни на кого не давило, но и откровенно радовало.
Райан припарковал машину и поспешил к лифту. Обычно он предпочитал пониматься пешком, чтобы поддерживать физическую форму – тем более, что врожденная худоба способствовала – но сегодня очень боялся опоздать.
– Хорош я буду, если опоздаю на свою же встречу, – ругался сам с собой Райан в ожидании лифта.
Когда лифт все же пришел, Райану пришлось пялиться в потолок, чтобы избежать пристальных взглядов незнакомых людей: несмотря на кучу книжек по бизнесу и психологии, которых молодой бизнесмен начитался в период учебы, он до сих пор не мог перебороть свою стеснительность за пределами кабинета или дома. Впрочем, он достаточно успешно это скрывал и никто бы не подумал, что этот привлекательный и нагловатый брюнет на самом деле всего боится и стесняется. Особенно красивых женщин…
Мыли Райана были прерваны звонком, обозначавшим, что лифт находится на нужном этаже. Молодой человек вошел в приемную:
– Здравствуйте! Меня кто-нибудь ожидает?
– Нет, сэр, – ответила Кэтрин – секретарь на ресепшне.
***
Мелисса проснулась в мрачном настроении, вспоминая о вчерашнем звонке из одной конторы, куда ее пригласили на собеседование: небось опять не примут на работу. Каждый раз потенциальные работодатели отказывали ей после собеседования, никогда не объясняя, почему. Мелисса даже иногда представляла себе заголовки трэшовых газет «Загадочный маньяк: рыжая женщина убивает hr-менеджеров». Но если не поехать, не примут точно. Ситуация была хоть и не критической, но близкой к тому: Мэри – подруга Мелиссы, она же соседка по квартире – недавно лишилась работы, а за учебу платить надо было. Не говоря уже о совместной арендной плате. И это при том, что комнатка была не из лучших: да, немаленькая, но все же одна, и Мэри приходилось читать и писать прямо на полу, если Мелиссе нужен был стол. Обстановка была небогатой: помимо единственного письменного стола в комнате стоял диван, журнальный столик и старенький телевизор. Правда несомненным плюсом был вид из окна на уютную улочку с маленькими магазинами. Даже в плохую погоду смотрелось очень атмосферно, особенно когда шел дождь и фары проезжающих машин отражались в лужах, а разноцветные зонтики сновали туда-сюда по тротуару. Так было и на сей раз, в то дождливое утро, когда жизнь Мелиссы кардинально переменилась. Хотя она еще долго этого не осознавала.
Несколько раз за утро Мелиссе успело присниться, что она звонит и отказывается от собеседования в последний момент, идет на кухню заваривать кофе, собирается чистить зубы, при этом дыхание никак не становится свежее, но все эти разы будильник развеивал кошмар. С огромным трудом Мелисса преодолела нервный сон и, словно в тумане, пошла в ванную приводить себя в порядок. Когда ей это отчасти удалось, на часах было уже без десяти восемь. Времени оставалось в обрез – только на утренний кофе и легкий макияж.
– Порция Мокрых Печенек поможет тебе проснуться, – услышала Мелисса, выходя из ванной и повязывая синий махровый халат. Это Мэри поставила свою любимую группу на полную мощность.
