Это случилось прошлой осенью. Погода тогда радовала сильными холодными ветрами, что взбивали на небе плотные пики облаков. Вот прямо как сейчас. В такую сухую, холодную погоду эта тварь и просыпается. Как ее называют, я не знаю. Может у нее и названия-то никакого нет. Но то, что она существует, я знаю точно, лично с ней успел познакомиться.
Я тогда только переехал к вам в город. Еще ничего не знал про нее. Снял квартиру на окраине, чтоб подешевле было. После переезда и смены часового пояса по ночам долго уснуть не мог, вот от нечего делать и выходил на балкон, воздухом подышать да сигаретку-другую затянуть.
Выхожу, значит, в первую ночь на балкон, тишина, кроны деревьев тогда еще не успели облысеть как я, и ветер в них шумел, срывал остатки листвы и гонял ее по двору, перемешивая с мусором. Закурил, и вдруг слышу, гул поднялся, да такой, будто сама земля стонет. Слышал, во время землетрясений такое бывает, когда земля стонет. Голосами мертвецов, не иначе. И вот ведь какая штука, совсем непонятно откуда этот гул начинается. Повернешься в одну сторону – вроде оттуда, в другую глянешь, и оттуда тоже. А воздух аж дрожит от него. Ладно, думаю, может завод какой рядом по ночам работает, вот звук ветром и разносит. Постоял, послушал с полчаса, еще одну выкурил, чувствую сон берет, да и вернулся в кровать.
На утро соседку встретил, разговорились, я то поговорить люблю, вы же знаете. А соседка у меня, Наташка, молодая была, фигурка такая ладная, мне по вкусу. Лицом, правда, не особо, ну так и я не красавец, правильно? Мы потом еще повстречались несколько раз, но не срослось у нас, после всего, что тогда произошло, я переехал, а она осталась, может до сих пор там и живет.
Так вот, разговорились с ней, я и спрашиваю, что мол за гул такой по ночам стоит, аж воздух вибрирует. Молчит. Спрашиваю про завод, глазки потупила, и отвечает, мол ничего не слышала, и засобиралась сразу по делам. Конечно, странным мне это все показалось, ну что такого могло там происходить, чтобы об этом вот так отказываться говорить. Черт с тобой, думаю, сам разберусь.
Полез в сеть, а там подобных сообщений хватает. По новостям, конечно не крутят, но кое-где пишут. При чем только в западной части города. В других не слышат ничего, не долетает до них, а у меня в районе так чуть-ли не каждую ночь по осени, хорошо хоть не каждый год. Кто-то, как и я, про заводы интересовался, да только никаких заводов даже близко не было. Но один вспомнил, что еще и небольшая электростанция недалеко от того района стоит, на нее все и списывали. Мол турбину включают дополнительную, она и гудит. Да только уже тогда мне это сомнительным показалось. На кой им дополнительную турбину включать на ночь, когда нагрузка падает, верно?
Но суть да дело, а день прошел. Помню, часа два промаялся, ворочался без конца, плюнул. Налил себе рюмочку, ну и пошел на балкон опять. Стою, слушаю ночь. Тишина вокруг такая, что слышу как сосед храпит на первом этаже, а я то, на минуточку, на пятом! Смотрю, вдалеке кроны заволновались, загомонили, и до меня тоже сначала так легонечко донеслось дуновение, а потом как вдарил ветрище, аж дверь балконную распахнуло! Успокоительное мое к тому времени тоже действовать начало, вот я и решил, что пора на боковую. Да только стоило мне ногу через порог занести, слышу, опять началось! Гул! Протяжный такой, болезненный, как стон умирающего. До самых костей пробирает. Но с какой стороны идет, непонятно, покоя мне не дает.
Вспомнил про электростанцию. Еще днем посмотрел, оказалось, она с другой стороны дома километрах в пятнадцати за окраиной стоит. Пойду, думаю, с другой стороны послушаю. Вышел в подъезд. Это в моем нынешнем доме подъезд бестолковый, лестница да лифт. А в том доме бельэтажи имелись, балкончики такие маленькие, и не закрывались они, свободно можно было выйти, кто-то даже пепельницу оставил с парой окурков на том, что мне был ближе к квартире.
Вышел я, значит, туда, на бельэтаж этот, и вот ведь, станция-то с этой стороны, а гул тише. Закурил. Дома начал разглядывать по эту сторону, пытался понять как эхо здесь гуляет. Тогда-то я ее в первый раз и увидел!
Мой домик пяти этажей был, соседний такой же, а за ним уже великан стоял девятиэтажный. Вот пока я кумекал, как об него эхо разбивается, глянул на крышу, и хоть уже ночь поздняя была, но луна почти полная, от соседних домов свет тоже помаленьку шел, в этом свете я ее и разглядел. Сначала не понял, конечно. Темная крыша, что там разглядишь-то сразу! Но говорю вам, у меня зрение сокола! Как что двинется, хоть днем хоть ночью, так все вижу. Она и двинулась. Смотрю я на эту крышу проклятую, и вижу как по самой кромке ее, ползет не то паук, не то осьминог. Тело небольшое, кругловатое, а лапы длинные, тонкие, я их сперва за антенны принял, да за провода. Восемь лап, и все они пока двигаются как щупальца мягкие, но стоит только шаг сделать, зацепиться за что-нибудь, видно что тут же напрягаются, твердеют, на лапы паука становятся похожими.
Я хоть и не робкого десятка, да струхнул тогда знатно. Да и кто бы не струхнул, вы что ли? Так вон, дома к окну подойдите, когда заполночь уже будет, пошарьте взглядом по крышам, и порадуйтесь, что никого не видите, потому что, если представить, что там кто-то есть, можно быть уверенным, им вас видно хорошо! А мне и представлять не надо было. Прижался к стенке, ручку найти не могу на двери, глаз отвести не в силах. А она ползет. Медленно, уверенно, сыто. Одной лапой нащупала узкое окошко чердачное, другой. Перелезла через край – вылитый паук, да только одной лапой за угол держится, а другой на два этажа вниз дотягивается! Таких пауков еще поискать, да не найдешь! По-свойски она в это окошко втиснулась и была такова.
Тут уж я не выдержал, залетел в подъезд, по лестнице через три ступеньки, и в квартиру! Окна все проверил, дверь на балкон запер, шторами позакрывал, лег, одеяло до подбородка натянул. Ей богу как в детстве, когда ночью в туалет встанешь, дело сделаешь, выключишь свет и бежишь бегом, что б только никто сзади ухватить не успел. Так и уснул.
Конечно, утром, при свете, все ночные страхи показались слишком глупыми. Ну что я там мог увидеть? Паука-осьминога? Смех же! Кому расскажи, так в психушку сразу и определят. Я б точно такого сдал не задумываясь. Списал тогда все на рюмашку, да акклиматизацию. Привиделось, бывает, ночью да в темноте, ничего удивительного. Но нет-нет, а мурашки пробегали по телу, только вспоминал, как она щупальцем своим по стене водила, как оно напрягалось, принимая на себя немалый, по-видимому, вес, так, не судите строго, сразу и забыть старался.
