Сорок восемь лет тому назад Юрий Сергеевич Грачев, известный нынешнему поколению христиан как автор книги «В Иродовой бездне», начал собирать материалы для комментария на Евангелие от Луки. Неожиданная болезнь не позволила ему значительным образом продвинуться в этом направлении. Он просил меня, начинающего проповедника, продолжить его работу. Шли годы, а я не находил в себе сил заняться ею. Не хватало опыта, знаний, вспомогательного материала. Когда я принялся проповедовать в церкви на Евангелие от Луки, у меня стал накапливаться некоторый материал, и я подумал: не пришло ли время исполнить просьбу дорогого брата?
И еще одно обстоятельство подтолкнуло меня к работе – недооцененность Христа евангельским миром. В середине 90-х годов в Москве проходила конференция с участием светил мирового евангельского движения. Среди семинаров по различным вопросам христианской жизни было два: жизнь Иисуса Христа и борьба с бесами. Моему удивлению не было предела, когда я пришел на семинар по жизни Иисуса Христа, который вел известный профессор Нового Завета из США, и увидел там 20 человек. На семинар же о бесах пришло более 400! А между тем соотношение должно быть обратным!
Ради познания Христа апостол Павел от всего отказался и всё почитал за сор (Флп. 3:8). Лютер в комментарии на Послание к галатам утверждал: «Христос и моя совесть должны слиться воедино, чтобы в поле моего зрения не осталось ничего, кроме распятого и воскресшего Христа». Увы, Христос, Которому нет равных ни среди людей, ни среди ангелов, оказался недооцененным пасторами и проповедниками. Скорее всего, они полагали, что знают о Нем всё, что можно и нужно знать, а между тем, по словам Сперджена, «не научились читать по слогам имя Христа». Своей работой я хочу побудить людей всё больше и больше познавать Христа.
Перед вами не сложный и строгий богословский комментарий, а размышления о практическом применении евангельских истин к полной искушений и забот жизни. Именно в таком ключе задумывал Ю. С. Грачев свою книгу. Пусть поможет вам Господь, дорогие читатели, использовать ее для собственного назидания и для работы в малых группах. Не всё в ней совершенно, но, если она даст импульс к размышлению и пробудит в вас интерес к Слову Господню, я буду считать свой долг перед братом Грачевым исполненным.
1. Честь провозглашать Евангелие
Людям свойственно делиться новостями. Чем значительнее новость, тем больший пробуждает она энтузиазм к ее распространению. Врач Лука, будучи образованнейшим человеком, своим усердием и талантом мог бы сделать блестящую карьеру и нажить огромное состояние. Однако он посвятил свой талант исследователя написанию биографии Иисуса Христа. Для такого дела должны быть основательные причины и подлинное, глубокое вдохновение. Честный и скрупулезный историк, он сообщает о них сразу – во вступлении к своему Евангелию.
«Как уже многие начали составлять повествования о совершенно известных между нами событиях, как передали нам то бывшие с самого начала очевидцами и служителями Слова, то рассудилось и мне, по тщательном исследовании всего сначала, по порядку описать тебе, достопочтенный Феофил, чтобы ты узнал твердое основание того учения, в котором был наставлен» (Лк. 1:1–4).
В немногих словах Лука ясно объяснил, что побудило его потратить время и силы для написания Евангелия. И эти побудительные причины вполне могут стать нашими, ибо мы испытываем необходимость в таком поощрении. Пыл свидетельства о Господе в грешном мире часто истощается из-за слабого отклика на него. Это порождает печаль, горечь, ропот и блокирует желание свидетельствовать. Нам необходимы святые стимулы, которые освободили бы наше сознание от комплекса неудачника и помогли проникнуться мудростью, красотой, значимостью Евангелия.
Провозглашайте Евангелие – оно весьма захватывающе!
«Как уже многие начали составлять повествования».
Составлять повествования в ту эпоху было затратным делом: писчие материалы стоили дорого, и переводить их на чепуху не было никакого смысла. Но если «многие», не считаясь со временем и материальными тратами, «начали составлять повествования» о жизни Иисуса Христа, значит, весть Евангелия чрезвычайно важна и захватывающа!
Составлять Евангелия было вдобавок опасным делом. Последователи Христа становились врагами государства, ибо не воздавали императорам божеских почестей, считали другие религии заблуждением. Из-за массового обращения людей в христианство художественные ремесла, посвященные прославлению многочисленных богов и богинь, приходили в упадок – некому было покупать этих идолов.
Э. Ренан был отчасти прав в своих выводах:
[Христиане] …действительно разрушали Римскую империю. Они высасывали ее силу, брали из круга должностного сословия, в особенности из армии, лучших людей. Как ни уверяй человека, что он добрый гражданин, потому что платит налоги, подает милостыню, соблюдает порядки, мало от этого пользы, когда он в действительности гражданин неба и земное отечество считает лишь тюрьмой, где он сидит на цепи, рядом с негодяями. Отечество – дело земное, и кто хочет быть ангелом, всегда плохой патриот. Религиозная восторженность во вред государству.
Хотя на самом деле христиане не считали земное отечество тюрьмой, всё же, возрождая в людях высокую нравственность, они разрушали безнравственное язычество, отнимая у него последователей. Вот почему христиан считали безбожниками, врагами культуры и религии Римской империи. Их повсеместно преследовали и предавали мученической смерти. Преследовались также писания и труды христиан. Однако, пренебрегая собственной безопасностью, они всё же писали о жизни Иисуса Христа и проповедовали о Нем.
Такой потрясающей и такой нужной вести мир никогда прежде не слышал! Таких бесстрашных и красноречивых вестников, готовых отдать жизнь за веру, мир не видел.
Некто из ранних историков сообщал о женщине, бежавшей с детьми в сторону Колизея, где должны были казнить христиан. «Ты куда торопишься?» – спросили ее. «Спешу умереть за Христа, пока есть возможность», – донеслось в ответ.
Если религии мира для умилостивления божества требовали от людей паломничеств, ритуальных омовений, жертвоприношений, молитв и при этом не гарантировали вечной жизни, то Евангельская Весть предлагает людям верой принять свершенное Богом через Христа спасение и чрез это стать причастником вечной жизни.
Удивительной для мира была перемена образа жизни уверовавших. Христиане становились трезвыми, честными, совестливыми людьми. Они больше не следовали расхожим лозунгам того времени – «хлеба и зрелищ!», «будем есть и пить, ибо завтра умрем!». Они подбирали на помойках брошеных младенцев и принимали их в свои семьи. Христиане приводили в порядок заброшенные могилы и помогали оказавшимся в нужде. Они молились за больных, и те исцелялись. Они приказывали бесам оставить тела одержимых, и бесы повиновались. Но главное, что замечали люди, – христиане не уставали проповедовать Иисуса Христа. Они говорили о том, что Бог возлюбил мир и послал в Него Своего Единородного Сына, поэтому каждый человек может жить с Богом и для Бога и лишь такая жизнь является ценной и значимой.
