Ася проснулась рано, она потянулась, спрыгнула с кровати и подошла к большому розовому зайцу, сидящему в коляске.
– Ты проснулся? Доброе утро! – сказала Ася и привычно пожала плюшевую лапку. Это был такой утренний ритуал.
Потом Ася подошла к окну и отодвинула штору. Какая интересная картина открылась перед ней! Было уже светло, небо было ярким, холодно-голубого цвета, но ещё отчетливо виднелась луна. Она показалась Асе очень большой и напоминала пышную булочку с желтовато-сливочным оттенком. А на земле лежал густой туман, он был плотным и похожим на огромную реку, которая неспешно текла куда-то.
«Словно молоко, – подумала Ася. – Интересно, а может быть, это и в самом деле туманное молоко?».
И тут Ася увидела, как из тумана показалась огромная фигура. Это был настоящий великан! Он стоял по колено в тумане. На нём были надеты широкие бело-голубые атласные штаны, белая рубашка, короткая дымчатая жилетка, а на голове – белая шляпа с голубым пером, из-под которой виднелись крупные светлые кудри.
Ася увидела, что великан зачерпнул огромной кружкой прямо из туманной реки молока и стал пить. А потом он протянул руку вверх, закрыл луну, и она исчезла.
«Ого! Это и вправду молоко! И вот кто его пьет! – подумала Ася. – Только жаль, что великан съел луну, словно булочку. Мы теперь что, без луны будем?»
Пока Ася размышляла, великан внезапно исчез, словно растворился в густом тумане. Девочка быстро оделась и решила рассказать всё маме за завтраком.
На завтрак мама обычно готовила кашу, ставила на стол кувшин молока и свежие булочки.
«Похоже на завтрак великана», – подумала Ася.
Молоко Ася пить не любила. Она чуть-чуть отхлебнула из кружки, сморщилась, потом откусила тёплую булочку и принялась строить в тарелке замок из каши. Но каша была жидкой, и замок растекался.
Старший брат Саша, заметив «строительство», погрозил Асе пальцем и строго сказал: – Ешь!
Ася вздохнула, вновь подвинула кружку с молоком и задумчиво спросила:
– Мамочка, как ты думаешь, молоко из тумана вкусное?
– Из чего? – нахмурилась мама. – Из тумана не делают молока. А самое вкусное – это молоко от нашей коровы Белянки в твоей кружечке. Кушай, не отвлекайся.
Ася, чуть понизив голос, сказала:
– А я сегодня видела великана, который пил туманное молоко. А ещё, знаете, теперь не будет луны! Он её съел, как булочку!
Ася думала, что произведёт сногсшибательное впечатление этой новостью, но… Саша только подозрительно покашлял, на что Ася показала ему язык. А мама мягко сказала:
– Это очень интересно, но давай, ты потом мне всё расскажешь. Хорошо? А сейчас завтракай поскорее.
Ася со вздохом начала есть, а про себя всё время думала: «Не верите! Вот не будет луны, тогда поверите!»
Молоко Ася всё-таки пить не стала, а, улучив минутку, пока мама выходила, вылила его в миску котёнку. В отличие от Аси, Мурзик просто обожал молоко.
После завтрака Ася помогла маме вытереть посуду, потом она дала больному медвежонку микстуру, угостила кукол конфетами и ушла гулять во двор, захватив с собою книжку с картинками.
Последние дни августа выдались жаркими и к полудню солнце пекло во всю мощь. Ася уселась на широкие качели в тени дерева и принялась показывать Мурзику книгу. Обычно котёнок не любил уроков чтения и убегал гоняться за воробьями. Но сегодня его так разморило на солнышке, что сопротивляться просто не было сил. Он сидел рядом с Асей в тенёчке и лениво следил за переворачивающимися страницами.
Книжка была очень красивой: картинки в ней были объёмными, в домиках открывались окошки, героев можно было двигать и поворачивать, а у ветряной мельницы крутились крылья.
Ася уже умела читать по слогам, но чаще всего она «читала» Мурзику свои придуманные истории. Котёнок, однако, скоро уснул, да и сама Ася почувствовала себя сонной.
«Жарко как! Даже в тени, – подумала Ася. – И нет тучек, чтоб закрыть солнышко».
И тут солнце вдруг скрылось, но вовсе не от тучи. Его закрыл собой великан, словно выросший из-под земли прямо перед Асей.
Девочка не испугалась, потому что великан дружелюбно улыбнулся и сказал:
– Здравствуй, Ася! Я – Молочный великан и живу в волшебной стране. Хочешь отправиться туда со мной? Ты, кажется, хотела попробовать туманного молока?
Великан говорил шёпотом, чтобы не напугать девочку.
– Здравствуй! Ты из волшебной страны! – воскликнула Ася. – Как это интересно! А я видела, как ты завтракал сегодня. Да, мне хотелось бы попасть в твою страну, но… меня мама потеряет, – со вздохом добавила девочка.
– Не волнуйся. В волшебной стране время идёт по-другому. Никто даже не заметит, что тебя не было, – ответил великан.
– Тогда идём! – Ася радостно подпрыгнула.
Великан протянул девочке ладонь, и она уселась на неё.
– Не бойся, – шепнул великан, – держись за палец. Мои шаги огромны. Три шага, и мы в моей стране.
Ася зажмурилась и, на всякий случай, вцепилась покрепче в палец великана. В лицо ей подул сильный ветер, всё закачалось. Когда Ася открыла глаза, то поняла, что она далеко-далеко от дома, потому что всё вокруг было новое и необычное.
Великан поставил девочку на землю посреди широкого луга, усыпанного цветами. Он дал ей в руки голубой колокольчик с золотым ободком. И тут Ася так и не смогла понять: то ли это она выросла, то ли великан уменьшился, но девочка уже не чувствовала себя крошечной, потому что великан теперь был ростом с её папу, ну или чуть выше.
– Так удобнее будет путешествовать, – сказал великан.
За лугом протекала широкая белая река, над которой постоянно клубился густой, плотный туман.
– Вот она – река туманного молока. Когда она выходит из берегов, разливается, у вас возникает туман, – пояснил Молочный великан Асе.
Недалеко от реки стоял дом великана. Он был похож на большой гриб с красной крышей в белую крапинку. Возле дома цвели цветы и кружилось невероятное количество разноцветной мошкары.
– Сколько мух! – воскликнула Ася. – Откуда они?!
– Это вовсе не мухи, – рассмеялся Молочный великан.
– Девочка! Смотрите, какая милая, маленькая девочка! – услышала Ася тоненький звенящий голосок. – У нас гости! Давайте поспешим, подруги!
– Кто это говорит? – удивилась Ася.
И тут перед её лицом промелькнуло крошечное существо: маленькая девочка с серебряными крылышками за спиной, в платьице лимонного цвета и остроконечной шляпке.
Так вот кого Ася приняла за мух!
– Это мои помощницы – феечки, – сказал великан. – Их очень много. Есть летние феечки, зимние, есть осенние и весенние. Они такие милые. Помогают мне убирать дом, готовить обед.
– Да-да, а ещё мы печём вкусные молочные булочки, – прозвенели феечки. – А ещё мы собираем нектар и делаем цветочное повидло. Ты любишь повидло из цветов?
