Черноволосая, улыбающаяся девочка в красивом белом платье, сидела во главе небольшого столика, вокруг которого неторопливо суетились мужчины и женщины. Дети, сидевшие рядом с девочкой, нервозно ерзали, то пытаясь встать, то тянули руки за сладостями, которых на этом столе было полным-полно. Взрослые дяди и тети, переговариваясь между собой, то и дело поглядывали на стол, охраняя его неприкосновенность. Было ощущение, что все чего-то ждут, но это что-то так и не происходило.
– Кайл, – ласково отдернула мальчика полноватая женщина, видя, как его рука осторожно тянется к перевязанным разноцветными, подарочными ленточками, коробкам, находившимся за спиной девочки, – Кайл, дорогой. Будь джентльменом. Уже скоро. Потерпи.
Кайл недовольно посмотрел на мать, убрал руку, и в тоже время, хитро покосился на вазу, доверху наполненную конфетами.
И вот суета прекратилась, взрослые как один заулыбались и захлопали в ладоши. Из-за угла соседней комнаты появилась празднично одетая женщина, напевающая: – С днем рождения тебя… В руках у нее был торт с зажженными свечами.
– …С днем рождения тебя… – подхватили и взрослые и дети, обратив свой взор на девочку во главе стола, -…С днем рождения тебя Саманта, с днем рождения тебя.
Женщина поставила торт на столик, нежно посмотрела на именинницу и ласково произнесла: «Сэм, сегодня твой день. Сегодня твой праздник. Сегодня, 22-го сентября 2014 года, тебе исполнилось 6 лет. Поздравляю тебя. Ты повзрослела еще на один год. Ты стала уже совсем большой. Господи, как быстро летит время. А ведь я помню, когда тебя родила. Ты была вот такой малюсенькой, малюсенькой крохой» – она сделала жест руками, держа перед собой ладони на небольшом расстоянии друг от друга – «Боже. Даже не верится. У меня такое ощущение как будто это было только вчера» – женщина ностальгически вздохнула, а затем мягким голосом добавила – «Ну ладно. А теперь, солнышко, ты можешь загадать желание. И пусть все, о чем ты мечтаешь исполнится».
Саманта довольно улыбнулась, закрыла глаза, и немного подумав, набрала воздух в грудь. Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Девочка выдохнула, посмотрела в сторону двери и сделала кислое лицо.
– Ну вот, -недовольно сказала она, – а я только представила себе… – и обведя взглядом окружающих, загадочно добавила, – …а что, не скажу.
– Ребека, я открою, – произнес мужчина в дорогом, строгом костюме, обращаясь к матери Саманты. Он поставил бокал с вином на камин и направился к входной двери.
Ребека растеряно взглянула на него, и повернувшись к Саманте, сказала: «Подожди немножко. Сейчас папа вернётся и тогда ты задуешь свечки, а пока…» -женщина слегка покраснела, ловя на себе ожидающие взгляды гостей – «а пока давайте…»
На пороге послышался недовольный голос отца Саманты. Было слышно, как он с кем-то спорил. Затем дверь хлопнула и мужские голоса стихли.
– Простите, я на секундочку, – скрывая неловкость, Ребека направилась к двери. Через минуту, с улицы, послышалась приглушенная, но слышимая, чрез входную дверь, ругань.
– Рик, ты же обещал, -сказал женский голос.
– Я все понимаю, но я должен идти, – ответил мужской, – это моя работа…
– Неужели она тебе дороже родной дочери?
– Не говори ерунды. Благодаря этой работе у нас такой дом.
– Да провались он…
– Хватит, говори тише, -крикнул Рик и голоса стали еле слышными.
– Саманта, лапочка, – обратилась к прислушивающейся девочке полная женщина, – а расскажи-ка нам, о своем желании. Чего ты хочешь?
– Нет. Не скажу, – загадочно ответила девочка, – Это секретная информация.
– Секретная информация, – удивлено повторила полная женщина, – И кто это интересно научил тебя так говорить?
– Мой папа, – отвлечено произнесла Саманта, и услышав звук открывающейся двери, встала из-за стола, и побежала навстречу, к входящему в дом отцу, – Папа, папа, ты что уходишь?
– Да зайка, но я ненадолго, – Рик присел и обнял дочь.
– Но папа, а как же торт. Ведь я еще не загадала желание.
– А знаешь что, я ведь знаю твое желание.
– Я тебе не верю, – удивилась Саманта, – Так не бывает.
– Бывает, – Рик нежно улыбнулся, – Помнишь я тебе рассказывал истории о том, что я также, как и твои любимые супергерои, спасаю мир. Борюсь со злом. Защищаю людей. Помогаю ловить и уничтожать разных инопланетных монстров и супер-злодеев.
– Помню.
– Так вот, – еле слышно произнес Рик, – Я тебе об этом раньше не говорил. У меня тоже есть суперсила, как и супергероев. И эта сила заключается в том, что я умею читать мысли маленьких девочек. Хочешь скажу, о чем ты мечтаешь?
– Хочу, – Саманта ожидающе-изумленно смотрела в глаза отца.
– Ты… – Рик ненадолго задумался, – …Ты мечтаешь об огромном, плюшевом зайце.
Саманта немного помешкалась, обняла отца, а затем, шепнув ему на ухо, нехотя соврала: «Правильно».
– Ну вот видишь, я же сказал, что знаю. Вот я вернусь и принесу его тебе, – ласково произнес Рик, отодвигая от себя дочь, – Сэм я быстро. За зайцем и обратно.
– Саманта. Иди к столу, – сказала, входящая в дом Ребека, с трудом выдавливая на лице довольную улыбку, – Иди, солнышко. Гости ждут.
– Папа, а ты точно скоро придешь? – доверчивый взгляд девочки снова вонзился в глаза Рика, – Обещаешь? Обещаешь?
– Обещаю, – ответил тот, виновато-лукаво опуская голову вниз, – Ну все. Давай беги, – он поцеловал дочь в щечку, встал, снял с вешалки серый, осенний плащ, и сухо посмотрел на жену.
Та хотела что-то сказать, но Рик резко остановил ее: «Потом поговорим. У меня сейчас нет времени на пустую болтовню».
Затем он подошел к входной двери и открыл ее. Вдруг за его спиной раздался звонкий голос дочери: «Папа… Папа, я буду ждать тебя. Возвращайся быстрее». Рик на мгновение замер. Ему захотелось обернутся и сказать Саманте что-нибудь теплое, что-нибудь доброе, что он в конце концов любит ее как никого на свете, но он не сделал этого. Он просто переступил порог и резко захлопнул за собой дверь, из-за которой еще пару раз послышалось: «Папа… Папа, я буду ждать тебя».
Легкий осенний ветерок ворошил упавшие пожелтевшие листья. Вечернее солнце, еле- еле пробивалось, сквозь окутавшие его облака. Рик посмотрел на черный джип, ждавший его, и накинув плащ, быстрой походкой, направился к нему. Взявшись за ручку двери автомобиля, он обернулся и посмотрел на свой дом. Его лицо на мгновение изменилось. В нем можно было прочесть и тоску, и жалость и еще какие-то непонятные эмоции, известные только самому Рику. Он чувствовал, что в нем что-то меняется, что внутри него что-то происходит, и те остатки, дорогих его сердцу чувств, постепенно растворялись и исчезали. А иногда, их просто приходилось от себя отгонять. И чем чаще он их отгонял, тем быстрее они уходили куда-то в небытие и пропадали там навсегда.
