1. Глава 1
Лили
- Принцесса Лили! Ваше Высочество! - служанка вбежала в комнату, застав меня у окна. Растерянно застыла в проходе, сминая подол своего хлопчатого простенького платья. - Вам пора, сегодня первая встреча с вашим мужем.
- Вторая... - равнодушно поправила и встала. - Мы же уже обручены первым браком.
- Да, простите. Темный принц прибыл вчера, и ваш отец король разместил его в северных гостиных замка.
Я поднялась, расправив королевское платье.
Этот брак важен для обоих государств. Он залог мира между Темными и Светлыми. Если чьи-то сердца хотят скрепить до совершеннолетия, то приходят к этой двойной брачной церемонии. Нас поженили еще подростками, и теперь, когда мне стукнуло восемнадцать, принц приехал, чтобы скрепить брачный договор.
Мы виделись всего один раз на ритуале, тогда мне было пятнадцать, а ему семнадцать. Я запомнила принца как темноволосого, статного парня. Красивого, но чересчур надменного и высокомерного. Мне не понравился мой муж, но отец не предоставил выбора. Он всегда твердил, что это нужно для перемирия между нашими государствами, которые многие года воевали между собой.
- Ну что ж, - произнесла нарочито веселым тоном, собираясь с мыслями, - пройдем, поприветствуем моего мужа.
- Да, Ваше Высочество, - моя личная служанка поклонилась и сбегала за фрейлинами. Меня переодели и привели прическу в порядок, чтобы я предстала перед принцем в своем лучшем облике. Немного боязно.
Какой он сейчас? Изменился с того времени? Станет ли мне хорошим мужем?
О принце по королевству ходили разные слухи. Пели баллады о его мужественности и храбрости в военных походах. Были и порочащие его, но им я не верила. Так, может быть, сейчас у нас что-нибудь получится? Ведь мы стали старше, и оба понимаем, что это нужно для нашего будущего. Будет ли принц Рейнор добр ко мне?
Звук моих каблучков раздавался по коридору, пока я следовала в северное крыло в окружении своих фрейлин и любимой служанки. Ладошки холодеют перед этой важной встречей и слегка подташнивает от волнения.
Вечером у нас уже церемония связывания брачным артефактом, и уже завтра Рейнор навсегда увезет меня из отчего дома.
- Приданое готово? - Уточняю у служанки.
- Да, все подвезли и поставили в королевском зале.
- Хорошо. Мое свадебное платье?
- Готово. Ваше величество. Вы в нем будете самой красивой и обязательно понравитесь Темному принцу! - Она благоговейно выдохнула, и я улыбнулась. Все по плану, это хорошо. Я исполню долг перед своим королевством.
Северное крыло большое, испещренное коридорами. Сюда селят всех важных гостей, которые когда-либо бывают в Светлом. Сегодня крыло занимал только наследный Темный принц, и уже на подходе была замечена его охрана. Одетый в черное молчаливый конвой выглядел страшно, поэтому я немного ускорила шаг, приподнимая светлый подол от пола.
- Ну все, - выдохнула, немного дрожа. Но чем ближе мы подходили к его покоям, тем отчетливее раздавались стоны и мужской рык. Я растерянно замерла, нервно прислушиваясь. Фрейлины стали перешептываться между собой. Нахмурилась, строго взглянув на них, и те виновато замолчали и пошли открывать двустворчатые двери.
Потянули за ручки, и из все больше расширяющегося проема в коридор полился свет. Стоны резко прекратились, а я застыла на пороге, так и не решившись его переступить.
Темный принц лежал в кровати, наполовину прикрытый тонким белым одеялом. А под ним, совершенно голая, тихо стонала одна из наших служанок...
2. Глава 2
Я застыла, почему-то при виде этой картины хотелось плакать. Или ударить его. Все мои надежды треснули, как стекло упавшего на пол бокала.
- Позор... - я услышала шепот одной из служанок, но у меня сейчас не было сил, чтобы ее ругать.
Темный принц сел как ни в чем не бывало, край одеяла прикрывал его пах, а то бы я совсем со стыда сгорела. Спокойно и медленно натянул штаны, ухмыляясь. Служанка при виде меня почти что не плакала, спешно прикрываясь и подбирая свое платье с пола.
А я его сразу вспомнила. Как же не запомнить эти темные, наглые глаза и холодную улыбку. Почти черные волосы теперь достигали ему до плеч, красиво обрамляя лицо. Правда, были растрепаны после бурного... бр-р-р-р...
- Простите, ваше Высочество, простите! - служанка, побывавшая в его страстных объятиях, криво натянула платье и прошмыгнула мимо меня, удаляясь по коридору и шмыгая носом. Она за это будет наказана, но я зла больше не на нее.
- Принцесса, - Рейнор широко улыбнулся, застегивая рубашку и прикрывая крепкий, рельефный торс. - Рад нашей встрече, но вам стоило зайти позже, я был немного занят.
- Хам! - Не удержалась и выкрикнула, развернувшись на сто восемдесят. Из шага постепенно перешла на бег, ускоряясь и желая достичь своей комнаты и закрыться там ото всех. От того позора, который принц навел на меня. От разрушенных мечт и ожиданий.
- Принцесса... - в комнату зашла моя личная служанка. Тихо встала рядом с моей кроватью.
- Это ужасно! - Я шмыгнула носом, утыкаясь в подушки. - Эти слухи разойдутся по всему Светлому королевству, а то и дальше! А мы между прочим уже женаты первым браком! О светлые боги, за что мне это...
- Не стоит печалиться, ваше Высочество. Я думаю, что ваш отец король что-нибудь придумает, - пробормотала моя служанка не так уверенно. У Креи все всегда читалось на лице, поэтому ее поддержка не возымела эффекта.
- Надеюсь, что он выгонит принца взашей, - проговорила со злостью в голосе. - Не хочу его видеть! Его наглую ухмылку! Какой же он, ах... А ведь я что-то почувствовала тогда, во время церемонии, кроме того, что он меня раздражает. Сердечко забилось очень быстро, будто мне было нечем дышать. Видимо, это было ошибкой.
Служанка смяла подол платья, но все же решила высказаться:
- Ваше Высочество, я думаю, что его Величество может расторгнуть ваш брак, потому что условия были нарушены изменой.
Притихла. На какое-то время в комнате наступила тишина.
- Это было бы неплохо, - а на деле я не понимала, почему не рада этому. Я же не хотела замуж в столь раннем возрасте. А принца я теперь просто ненавижу! Хочется сделать ему так же больно! Гад! Чешуйчатый!
Я осталась в комнате до самого вечера, пока служанка докладывала мне, что творится за этими стенами. Болтушки фрейлины уже разнесли новость по всему замку. Теперь об этом шепчутся из всех углов.
В комнату постучались, следом в нее вошла моя мать. Она тихо присела рядом, погладив меня по плечу. Лицо было грустным и немного отрешенным, будто бы мыслями мама была где-то не здесь.
- Что сказал отец? - Я повернулась к ней, присев и облокотившись на подушки. Поправила прическу и кашлянула в кулачок, показывая, что вполне владею над своими чувствами.
