1. ГЛАВА 1. София
Пролог
— Глава компании «ГазМетИндастриз» уже в переговорной, — проговорил мой двоюродный брат Артём Воронов. Он сидел напротив меня, сложив ногу на ногу. Деловито и внимательно изучал каждый пункт договора, который я собирался заключить с Константином Решетовым. Это уникальная возможность подобраться как можно ближе к моему давнему конкуренту. Захватить, поглотить и уничтожить – это моя цель, и которой я намеревался придерживаться до самого конца.
— Прекрасно, — твердо ответил я, захлопнув очередную папку с документами и отложив в сторону. Весь внимание на брата. — Есть сомнения? — поинтересовался я.
Артём цыкнул, затем пристально посмотрел мне в глаза.
— Ты всё ещё надеешься отомстить ему?
— Это так очевидно? — вскинув бровь, ответил вопросом на вопрос. Артём кивнул. Я лишь пожал плечами. — Я не хочу, чтобы Решетов о чем-либо заподозрил. Наша договорённость должна пройти на высшем уровне, брат. Это всё, чего я хочу на данном этапе.
Воронов согласно кивнул, вновь окунувшись в изучение пунктов. Я видел, как брат хмурил брови: очевидно, все же некоторые формулировки ему не нравились от слова совсем.
— Слишком уж он завысил процент, Сергей, — с подозрением высказался Артём.
— Думаешь, есть подвох?
— Не знаю. Но…
Артёма прервали несколько коротких стуков в дверь моего кабинета.
— Войдите, — строго и резко рявкнул я. Вошла мой личный секретарь – Тамара Георгиевна. Милая женщина и крайне ответственная, далеко за пятьдесят, тем и лучше, что глазки не строила и не совала нос в ненужные дела.
— Сергей Иванович, извините, что беспокою, — виновато улыбнувшись, Тамара Георгиевна, выпрямилась струной, — гости интересуются, как скоро вы готовы будете с ними встретиться.
Отъехав на стуле от своего рабочего стола, я встал. Артём даже глазом не моргнул. Мой брат своенравный и крайне замкнутый молодой человек. Таких только в спецотряд отправлять, да выдавать крайне сложные задания для исполнения. Но, как говорилось в известной пословице, в тихом омуте черти водятся – вот это как раз про Воронова. И тем брат был мне полезен.
— Буду через пять минут. Тамара Георгиевна, предложите нашим гостям чай-кофе, — мне не пришлось объясняться дважды, потому что мой секретарь знала, если я просил задержать в приемной гостей, значит, не просто так: я выжидал и намеренно нервировал их, чтобы при встрече выявить слабые стороны своего конкурента. Моя компания, моя территория – мои правила.
— Играешь с гнём, Сергей, — произнес Артём. Я повернулся к брату полубоком и встретился с его черным взглядом. Ну явно чёрт из преисподней, хотя кто тут каратель, так это я – Палач Сергей. И – да, это моя фамилия, сохранившаяся с очень давних времён.
— Думаешь, Решетов опасен для меня?
— Нет, — немедля твёрдо ответил Воронов, затем он встал, держа в правой руке договор. — Будь осторожен в своих желаниях. Вот, о чем я. Однажды ты уже обжёгся, и цену заплатил крайне высокую. Теперь второго шанса у тебя попросту нет, — брат не меньше меня переживал за мое прошлое. Мы были двоюродными – наши мамы родные, кровные сёстры. Тем и была сильная наша братская связь.
— Уверен, всё пройдёт по высшему разряду, — заверил я Артёма, и оба мы направились на встречу с Решетовым.
ГЛАВА 1. София
Несколько недель назад мой отец заключил сделку с неким Сергеем Палачом, и теперь он весь в процессе слияний компаний в общем деле. Я ни разу не видела его компаньона, но по слухам и, судя по информации, что есть в интернете о нем, мужчина крайне несговорчивый и опасный. Но папа как-то все же вышел к нему на контакт. Плюс ко всему на днях состоится благотворительный ужин в доме этого самого Палача.
— София? — донёсся оклик моего имени. Это папа. Все-таки вернулся пораньше. Я закончила писать статью, и, захлопнув крышку ноутбука, вышла из домашнего кабинета отца. Периодически я его эксплуатировала в своих интересах, когда приезжала на выходные.
— Пап, я здесь, — отозвалась я, и мы пересеклись в широком коридоре. Папа меня обнял и поцеловал в висок.
— Рад, что приехала, доченька, — он осмотрел меня на предмет изменений, если таковые вдруг появились, а потом широко улыбнулся.
— Ну как я откажу тебе. Теперь моя забота сопровождать тебя на всякого рода ужины и официальные встречи, — с грустью сказала я. Папа поддел мое лицо за подбородок и побудил взглянуть в глаза, на которые уже навернулись слезы.
Мама… ее не стало чуть больше полгода назад. Несчастный случай: машину занесло на снежной дороге, и она вылетела с трасы в обрыв. Никто не остался живым, ни мама, ни ее двое сопровождающих охранников. Мы с папой очень тяжело переживали общее горе. Это невосполнимая потеря. Мои родители любили друг другу, и их союзу многие завидовали. Папа сразу отверг мои подозрения, что кто-то умышленно сотворил подобное. Это случайность, которая оказалась роковой ошибкой водителя – не справился со сложной дорогой, а среагировать на резкий поворот на трассе не успел.
— Время лечит раны, София, — он шумно сглотнул. Сильный мужчина, с сединой на висках, был душевно надломлен. — Ты с каждым днем все больше и больше становишься похожа на свою мать. — Отец погладил тыльной стороной ладони мою щеку, и я льнула к его ласке. — Я все еще не привык, что ты стала достаточно взрослой и так скоро покинула наш дом.
— Папа, — улыбнулась я, — мне уже круглая дата намечается.
— Знаю. Оттого мне еще больше грустно, что время не стоит на месте. Возможно, совсем скоро ты замуж соберешься…, — папа снова завел старую песню, и я, вырвавшись из его крепкой хватки, отошла на пару шагов.
— Ты же знаешь, что я пока не созрела для более серьезных отношений.
Папа согласно кивнул. Я с подозрением посмотрела на него, сложив пазлы в единую картину. Прищурилась, застигнув его врасплох.
— Так, ты поэтому меня берешь на все эти званные ужины?! — ахнула я.
Папа стушевался и поспешил ретироваться под предлогом важного звонка. Ну теперь-то мне все ясно. Мой родитель решил поиграть в сводника, уж больно ему хотелось пристроить единственную дочь, да не просто за какого-нибудь простачка, а желательно поймать крупную рыбку – точнее акулу. Эх, папа…
Встряхнув головой, я направилась наверх в свою комнату. Все же у меня из головы не выходил найденный снимок в интернете того Сергея. О нем мало что написано, но достаточно ёмко: был женат, а теперь холост. Развелся ли? Или для него брак – это очередной билет на высшую ступень?
***
— Как я выгляжу? — спросила я у отца, покрутившись вокруг своей оси перед ним. Волосы каскадом рассыпались позади, щекоча плечи, шею и спину.
— Восторг! — воскликнул он. — София, сегодня все мужские взгляды будут прикованы только к тебе.
