Холодное осеннее утро было ясным и свежим, и в этот ранний час лесная база отдыха ещё спала спокойным безмятежным сном, устав от долгого шумного вечера с песнями под гитару, разговорами и смехом. Огромная поляна, на которой располагались постройки базы, была покрыта хрустальной росой. Трава ещё оставалась кое-где зелёной, но листья на деревьях подступавшего совсем близко леса были окрашены во все оттенки рубинового и золотого. Вдоль края поляны бежал неглубокий быстрый ледяной ручей, к которому спускалась деревянная лестница, и на её нижней ступени стояла девушка. Она смотрела на другой берег. Такой близкий, – но попробуй переберись по скользким камням и не упади при этом в бурный поток! Там круто вверх поднималась поросшая лохматым кустарником и травой скала, а на ней – высокие величественные деревья, тянувшие свои ещё густые кроны к бездонному синему небу. Девушка смотрела на них, медленно глубоко дыша чистым прохладным воздухом и позволяя мыслям течь спокойно и куда захочется. Затем она развернулась и, едва касаясь рукой гладких деревянных перил, поднялась на берег, пересекла поляну и забралась ещё выше, на крутой склон холма, туда, где проходила граница базы, за которой начинался нетронутый человеком лес. Тропинка убегала вперёд, теряясь в траве. Девушка ступила на неё и сделала несколько шагов, но далеко уходить не стала. Обернулась на базу. Внизу была видна вся поляна, спящие домики, баня, лестница к ручью, а далеко впереди – разноцветие осенние горы, яркие, пёстрые, волшебные… Казалось, что они пришли из доброй детской сказки. Точнее, даже не так – из сказов Бажова с их завораживающим, особенным и неповторимым очарованием.
