– Проспись, парень!
Плотную темноту узкого проулка разрезал прямоугольник света, и из распахнувшейся двери, шатаясь, вылетел мужчина. Оступившись на ступенях, он, что-то неразборчиво крича, растянулся на мокром после дождя асфальте, медленно перекатился на спину и заорал:
– Джексон, какого черта?! Ты давно не получал по морде?
– Я предупреждал! Скажи спасибо, что я вывел тебя через кухню, иначе те ребята отделали бы тебя! Вали, мне не нужны эти пьяные разборки!
Дверь хлопнула, и парень остался лежать в темноте, растирая окровавленные костяшки пальцев. Он совершил несколько неудачных попыток подняться на ноги, но они отказывались слушаться, с каждым разом отбрасывая его к мусорным бакам позади бара. В очередной раз повалившись набок, мужчина громко выругнулся и зашелся в приступе истерического смеха.
– Мне кажется, вам нужна помощь.
В грязном проулке разнесся быстрый стук каблуков. Подавив смех и еле фокусируя взгляд, парень поднялся на локтях, изучая подошедшую и склонившуюся над ним фигуру.
– Не надо! – рявкнул он, откидываясь назад.
– Я уже минут пять наблюдаю за вами. И делаю вывод, что помощь точно не повредит.
– Я сказал, я сам! Еще баба мне не помогала…
– Не вижу в этом ничего зазорного. Давайте руку, не упрямьтесь!
Прямоугольник света вновь ворвался в сумрак задворок, и на пороге появился сушист с огромным мусорным мешком. Сделав вид, что не заметил странную парочку, он бросил ношу в лужу рядом со ступенями и поспешил скрыться в безопасном пространстве кухни. Но этого времени хватило, чтобы парень и девушка рассмотрели друг друга. Он скользнул затуманенным взором по дорогой одежде и туфлям, скривился и дернулся в сторону, стараясь подняться, но потерял равновесие и машинально ухватился за выставленную ему навстречу женскую руку. Всего несколько секунд, и он отдернул свою, оставаясь сидеть на асфальте.
– Линни… – вдруг прошептал он с неподдельной тоской. – Сердобольная…
– Что? – оторопела девушка. – Что вы сейчас сказали? Повторите?
Но голос парня вдруг резко изменился, стал едким и насмешливым.
– Стоит ли так переживать из-за этого мажора? Поверь мне, детка, от него нужно держаться подальше.
Девушка нахмурилась, застыв с вытянутой рукой.
– Я… Вы…
– Ты же вроде не из-за денег с ним. Правда любишь… Печально… – слова мужчины все больше напоминали какой-то бессвязный бред. – А он тебе собаку подарил. Ту, которую ты так хотела. Только вот уберечь не смогла. Винишь себя. Зря! Ты и не виновата вовсе. Это он не уследил, оставил дверь открытой. Забудь его… Он многое от тебя скрывал, да и баб у него куча!
– Я вообще ничего не…
– Что тут непонятного?! – рявкнул парень, вновь растирая костяшки. – Бандюган он! Может даже убийца, я не успел разглядеть! И то место, куда он поехал… Я не уверен, что он вернется оттуда живым. Может, оно и к лучшему!
Девушка присела на корточки, подбирая подол длинной юбки.
– Откуда вы узнали? Вы знакомы с Брайаном?
– Да нет уж, спасибо, таких знакомств мне предостаточно и без него. Я просто ВИДЕЛ, – с улыбкой в голосе произнес мужчина.
– Где…
– В своей голове. А теперь уходи, не видишь, я тут отдыхаю после тяжелого дня.
– Подожди… Подождите! – в мелодичном голосе засквозило волнение, смешанное с болью. – Я ничего не понимаю… Но мой брат… Тот человек, о котором вы только что говорили… Это он… Он уехал больше недели назад и перестал выходить на связь.
– Поздравляю, – мужчина снова оперся на локти, перекатился на бок и, хватаясь за мусорный контейнер, наконец поднялся на ноги. – Возможно, у него есть веская причина не отвечать на звонки. Смерть, например.
– Вы… видите это?!
– Это? Смерть? Сейчас не вижу. Но и ничего хорошего тоже.
– Что это значит?! Вы – маг? Ясновидящий?!
Мужчина хохотнул, медленно двигаясь вдоль стены к освещенной улице.
– Я всего лишь пьяница! Слушай, отвяжись! Я тебе все уже сказал.
Девушка вдруг всхлипнула, не сделав больше ни шагу и смотря в спину собеседника. Ее голос сорвался от отчаяния:
– Я заплачу!
– Иди в полицию, черт тебя дери!
– Сколько вам нужно?! Назовите свою цену!
– Твою мать, – выдохнул парень и остановился. – Тысяча!
– Без проблем.
– Две!
– Хорошо! – обогнув парня, она заглянула в его теперь хорошо освещенное лицо. – Когда мы начнем… сеанс?
Криво усмехнувшись, тот пожал плечами.
– Когда протрезвею.
– Ладно… У меня здесь за углом машина, я отвезу вас домой. Диктуйте адрес.
– Некуда меня везти.
– Я не понимаю.
– Нет у меня дома.
Только теперь девушка внимательнее взглянула на собеседника – черный растянутый свитер скрывался под видавшей виды потертой кожаной курткой, джинсы были разорваны на коленях и измазаны в уже подсохшей грязи. Обесцвеченные волосы жестким ежиком торчали в разные стороны, темные синяки глубоко засели под глазами и скулами. Одежда была такой объемной, что телосложение угадать не представлялось возможным. Зато видны были его тонкие длинные пальцы, которые украшали кровавые потеки, ссадины и несколько черных блестящих колец, а на запястьях болтались браслеты из черных крупных бусин.
– И где же вы тогда ночуете?
– Там же, где работаю.
– Окей, – девушка начинала терять терпение. – А работаете где?
– Мест много! – парня явно забавлял этот допрос и реакции. – Но сейчас уже все они закрыты. Дойду до ближайшей лавки и вздремну с вашего позволения, мадам!
Закатив глаза, девушка схватила его за рукав и с усилием потащила к машине.
– Залезайте! – прошипела она, отворив заднюю дверь красной Audi. Спутник присвистнул, но молча растянулся на сидении. – Поедем ко мне, отоспитесь, а завтра поговорим!
Автомобиль уносил их прочь из города, туда, где перед аккуратными домиками были разбиты ухоженные лужайки, а высокие особняки скрывались за столь же высокими заборами. У одного такого черного двухэтажного особняка Audi остановилась. Девушка бросила взгляд в зеркало заднего вида – спутник спал, запрокинув голову.
– Приехали!
Он не сразу понял, где находится – еле разлепив веки, парень присвистнул в очередной раз.
– Кажется, двух тысяч мало за мою работу.
– Обсудим прайс позже!
Они вошли в огромных холл, переходящий в гостиную с панорамным окном, выходящим на темный лес. Теплая подсветка под потолком едва освещала просторное помещение.
– Я дам вам чистые вещи, примите душ, приведете себя в порядок, и вам станет легче, – хозяйка богатых апартаментов стучала каблуками по полированному дереву и быстро собирала разбросанные по гостиной женские журналы и свою одежду. – Идемте.
На втором этаже в коридоре, выкрашенном в молочный цвет, располагалась по меньшей мере дюжина комнат. За одной из дверей, которую распахнула девушка, находилась светлая ванная.
– Проходите, я сейчас принесу одежду и свежие полотенца.
