По березовому лесу едет на коне богатырь Святогор, в островерхом шлеме и кольчуге, на поясе меч, в ножнах, блистающих на солнце. Конь ступает медленно, богатырь то ли дремлет, то ли задумался, склонив голову, из-за шлема его лица почти не видно.
***
По ночной улице дачного поселка ехал автомобиль, ехал быстро, потому что ночь, появление других машин или пешеходов маловероятно, а водитель торопился.
Внезапно, перед машиной возник светловолосый мальчик, лет десяти, с пухлым и щекастым лицом. Его глаза смотрели на приближающийся автомобиль не по детски, холодно и жестоко.
Водитель пытался затормозить, но машина только увеличила скорость, будто ее толкнули.
БАММ! Страшный и стремительный удар, в невидимое, непонятное препятствие, и, после крохотной, почти не существующей, паузы, машина резким кувырком поднялась в воздух и ушла в сторону, ее заслонила взметнувшаяся, черная волна обломков. Внутри волны стремительно кружился автомобиль, из него хлестало масло, он смят и изуродован, до неузнаваемости. Машина перестала крутиться и замерла, ее обломки, с тяжелым грохотом, обрушились на автомобиль, и на дорогу.
– Влад, ты видел? Влад! – возбужденно крикнул мальчик.
– Видел! – ответил ему, выйдя из темноты, подросток постарше.
Младший уже возле машины, и, с любопытством, через разбитое стекло, заглянул в салон. Старший тоже посмотрел, но хмуро, без интереса.
Сидящая на заднем сиденье девочка, с текущей из под светлых волос, по щеке, кровью, смотрела на них угасающим взглядом, а мужчина на водительском сиденье, и женщина, на пассажирском, были мертвы, или без сознания.
На освещенной луной поляне, с большими камнями, будто специально собранными вместе неведомой силой, стояли кругом Посвященные, подняв верх руки, с одинаковыми перстнями на безымянных пальцах. Внутри круга старик с седыми, до белизны, волосами и бородой, и в белом балахоне, накинутом на костюм. У его ног лежал длинный сверток, завернутый в ткань, на ткани пятна, похожие на кровь.
– Духи-дивии, духи-навии, словом вещего заклинаемы! – нараспев декламировал старик. Послышался вой, и еще раз, в другой стороне, над поляной пролетело что-то, похожее на большую, темную птицу. Посвященные опустились на колени.
***
С самого утра все смешалось в особняке Князевых, потому что Агния, едва проснувшись, решила, что ей нечего надеть, и сразу отправилась просить у отца денег, отругав, по пути, служанку Анюту, на свою беду попавшуюся ей на глаза. Получив, не без труда, желаемое, она пошла будить Алену, которая и так уже проснулась, из-за шума, поднятого сестрой, но лежала тихо, как мышка, в надежде, что Агния про нее не вспомнит. Агния вспомнила… И они, вместе отправились в город, за покупками.
Шоппинг с сестрой был для Алены мучением. Выбирая обновки для себя, Агния не забывала и о подруге. Она считала, что у Алены нет вкуса, и она не разбирается в моде, поэтому одежду ей выбирала сама. Неудачно, надо сказать. Алена, мучаясь и страдая от своего нелепого вида в новых нарядах, не спорила с сестрой – покупалось все на деньги Агнии, вернее, деньги родителей, но, врученные Агнии. Алена понимала, что должна быть благодарна, и не возражала.
Кроме того, Агния всегда торговалась, пылко, азартно, сбивая цену любой вещи, а если не выходило по ее, устраивала скандал. Она любила хвастать своим положением и деньгами, как, впрочем, многие, кто разбогател недавно, но не избавилась до конца от привычки бедных – экономить, и откладывать на «черный день». Любила она и поскандалить – уж такая была Агния. Алену такое поведение коробило, в эти минуты она стыдилась сестры, но, не подавала виду, что бы ее не обижать.
Наконец, пытка шоппингом закончилась, и девушки уселись за столик уличного кафе. Агния смотрела в телефон, полностью поглощенная созерцанием каталога украшений одного известного ювелирного бренда, уставшая Алена вяло ковыряла пирожное. Агния сунула под нос подруги телефон:
– Смотри, какие сережки, в каталоге, офигенные!
На экране телефона серьги оригинального дизайна – на раковинах из бледно-розового родохрозита, обрамленных рядами бриллиантов, сидят длиннохвостые дракончики из белого золота, с изумрудными глазками. Они то ли держат во рту, то ли тянутся мордочками к рубиновому цветку, окруженному изумрудными листьями.
– Офигенно дорогие! – неодобрительно заметила Алена.
– Какие камни! – произнесла Агния, не отрывая взгляда от телефона – Чистота, наверное, третья…
Алена, вдохнув, отвернулась, посмотрела на улицу и увидела парней, которые стояли у кафе и глазели на них с Агнией – высокого брюнета, лет двадцати, женщины называют таких «опасными»; второго, помоложе, блондина-спортсмена; и красавчика, похожего на девушку.
– Гляньте, какие крали! – блондин кивнул на Алену и Агнию и пошел в кафе.
– Привет, девчонки! Что, делаете? – спросил он, усевшись к подругам за стол.
– Догадайся! – нелюбезно ответила Алена.
– Меня Борич зовут!
– Меня Алена, а ее – Агния, – помолчав, снизошла до блондина девушка. Агния же, мельком взглянув на Борича, продолжила любоваться серьгами.
– А это Влад и Ден! – блондин махнул в сторону парней.
– Блин! – вздохнула Агния.
– Что тебя расстроило, красотка? – поинтересовался Борич, заглядывая в ее телефон.
– Сережки хочу, вот эти! – девушка показала блондину каталог – Подаришь? – нежно и трогательно спросила она.
Агния умела просить.
Улыбнувшись, Борич порылся в кармане, и положил на столик точно такие, как в каталоге, серьги.
– Держи, лисичка!
Агния ахнула. Девушки, изумленно смотрели, то на Борича, то на серьги, то на парней, стоящих на улице. Алена встретилась глазами с «опасным» Владом, и в ней возникла уверенность, что они знакомы. Да и парень смотрел так, будто узнал ее…
Агния и Борич продолжали глядеть друг на друга.
– Как…? – спросила девушка, все другие слова вылетели из ее головы. Борич рассмеялся, сфотографировал подруг на телефон, и пошел к друзьям, ждущим его у кафе.
– Эй! Постой! – крикнула ему вслед Агния.
– Увидимся! – ответил блондин.
Борич догнал парней, и они пошли дальше, по улице дачного поселка, где двухэтажные особняки, все за высокими заборами, чередовались с магазинами, кафе и салонами.
– Не могу с тебя, Борич! Такие жесты! Сын олигарха! – усмехнулся Ден.
– Сын кузнеца! – смеясь, поправил его Влад.
Борич собрался, было, обидеться на кузнеца, но, передумал, и тоже засмеялся.
– Зачем мы сюда приперлись? Скука! Лучше бы в город пошли – недовольно проворчал Ден.
– Борич, ты кого-то, отпинать хотел! Кого? – спросил Влад.
