Все случилось июньским вечером в субботу, и Пак Хи Джу прекрасно запомнила этот день. Тогда “Бла-Бла” был забит битком, и внутри стояла невыносимая духота. По ушам била грохочущая музыка, пол жутко вибрировал под ногами, а в воздухе повис густой коктейль из пота, алкоголя и сигарет, да и, наверное, еще чего похуже. Из зала раздавались истеричные крики, в комнате слева за стеной послышался треск бьющегося стекла, а после него прокатился страшный гогот. Она тут же нервно сглотнула, остановилась, но, набрав в легкие побольше воздуха, проследовала за крепким мужчиной по слабо освещенному коридору.
Раньше ей не приходилось бывать в таких местах и, будь ее воля, она бы никогда не переступила порог этого злачного заведения, где сновали не внушающие доверия личности. А ведь она могла бы сегодня остаться дома и в уютной компании старичка Блютнера учить этюды Черни. Если бы знала чем обернется такое приключение, то ни в жизнь бы не согласилась помогать на этом дурацком музыкальном фестивале. Да еще и бесплатно…
– Это здесь! – крикнул ей мужчина в черной футболке, остановившись напротив покосившейся двери.
– Что? – оглушенная музыкой, громко переспросила она. – Здесь?
– Выход найдешь сама, – бросил следом он, и, развернувшись, ушел обратно.
Хи Джу вошла в комнату, чем-то очень отдаленно напоминающую гримерную – высокий столик с зеркалом в непонятных разводах; по центру разместился диван, который, судя по состоянию, много чего успел повидать на своем веку; тут же был низкий стол с кучей бутылок с недопитым алкоголем и парочка переполненных пепельниц, из которых вываливались окурки.
Громко чихнув от едкого запаха сигарет, Хи Джу принялась бродить по комнате и высматривать черный кейс, постоянно спотыкаясь об мусор и разбросанные по полу вещи. Стараясь лишний раз ни к чему не прикасаться, она внимательно осматривала каждый угол и тихо ворчала себе под нос – кощунство, не иначе, оставлять здесь настолько хрупкий и благородный инструмент! Скорей бы найти флейту и убраться отсюда подальше, где от такой музыки, наверное, сам Моцарт уже в сотый раз переворачивался в гробу.
Спустя десять минут под завалами одежды показался знакомый футляр. Прижав его крепко к груди, Хи Джу с довольным лицом поспешила на выход. Уткнувшись в телефон, она попутно набирала сообщение недотепе-музыканту о том, что миссия завершилась удачно, но внезапно на всем ходу в дверях врезалась в чью-то грудь. От удара Хи Джу свалилась на пол, кейс с телефоном полетели следом. Коснувшись ладошкой ноющего от боли носа, она зашипела и подняла голову, чтобы высказать все свое недовольство, но замерла, широко распахнув глаза…
Музыка и крики вдруг стихли. Сердце на мгновение остановилось, а потом заколотилось как сумасшедшее. Темные выразительные глаза, подведенные черным карандашом; светлые волнистые волосы, обрамляющие бледное лицо; полные идеально очерченные губы и татуировки, густо покрывающие его руки и обнаженную грудь. Незнакомец, окинув ее коротким незаинтересованным взглядом, прошелся до противоположной стены, ловко вытащил из чехла гитару с синим корпусом и исчез так же быстро, как и появился, оставив после себя лишь легкий шлейф древесных духов.
А дальше все было как в тумане. Хи Джу даже не поняла как поднялась на ноги, собралась и вместо выхода каким-то образом очутилась за сценой. Мобильный в руке разрывался от звонков и сообщений, музыка грохотала, но она, словно приклеенная к полу, стояла и заворожено за ним наблюдала. Да, в этот день Пак Хи Джу впервые влюбилась… Да только в кого?
Не прошло и недели, как она разузнала о нем почти все, кроме настоящего имени. Черный Принц. Фанаты прозвали его так, потому что парень был красив как Бог, но при этом вместил в себя всевозможные земные пороки. Почти каждый второй писал на форумах о том, что курит он как паровоз, ругается как последний сапожник и безмерно пьет по вечерам соджу. Не говоря уже про татуировку в паху, пирсинг в языке, и про то, что каждый вечер в его койку прыгает новая красотка.
Он выступал в “Бла-бла” каждую первую субботу месяца вместе со своей рок-группой “Черная Роза”, набирающую бешеную популярность. От него, как оказалось, сходила с ума добрая часть девушек только ее института, не считая остальных, кто приходил полюбоваться на прекрасный юный цветок Хондэ. И теперь втайне ото всех, а особенно от дяди, в злачный клуб наведывалась и она, чтобы хотя бы издалека посмотреть на прекрасного Принца…
День поначалу ничем не отличался от других, не считая того как уже неделю в Институте Современных Искусств не утихали разговоры про скандал с учителем, которому пришлось уволиться. Об этом шептались на каждом шагу и при любом удобном случае, а замешанная в нем студентка И Джон по-тихому забрала документы и уехала, перестав отвечать на звонки.
Хи Джу, как староста третьего курса, торопилась в кабинет к профессору Киму, который просил зайти к нему для обсуждения какого-то очень важного и срочного учебного вопроса. Меньше всего бы ей хотелось опять говорить о том, о чем сама знала только по нелепым и обрастающими новыми подробностями слухам, или, что еще хуже, снова выслушивать про успеваемость нерадивых одногруппников.
Перед тем как зайти, она, конечно же, воспитано постучалась, несколько раз потопталась с ноги на ногу, чтобы выждать время, а затем легонько надавила на ручку и скромно вошла. Профессор Ким сидел за своим столом и, судя по тоненькой засохшей струйке слюны в уголке рта, еще не до конца проснулся после дневного сна. Хи Джу поздоровалась и отвесила ему поклон.
– Студентка Пак! – закряхтел он в своем большом кожаном кресле. – Очень вас ждал, очень ждал. Присаживайтесь!
Она послушно опустилась на стул и принялась кусать губы, приготовившись выслушивать за всех и вся.
– Я тут случайно наткнулся на списки вашей группы, и знаете что?
Он вытянул к ней подбородок, но Хи Джу только вопросительно уставилась на него, хлопая ресницами.
– А то, студентка Пак, – не дожидаясь ответа, продолжил он. – Что у нас числится студент. Именно, только числится, потому что никто его не наблюдает за посещением занятий. Как так? Он же совершенно испортил нам всю статистику замечательной группы! Вашей группы, к слову сказать! Что вы на это мне скажете, а? Студентка Пак?
Хи Джу опустила глаза в пол. Она и сама это прекрасно знала. Все студенты под ее кураторством обычно не приносили проблем, кроме одного персонажа – Ли Тэ Джуна. В начале учебного года, опять же по слухам, он несколько раз появился, отлежался с капюшоном на голове в последнем ряду, а потом бесследно исчез из учебных стен. Его имени почти никто не знал, не говоря уже о том, что никто и не помнил как он выглядел. Кто-то говорил, что он милый мальчишка-брюнет, кто-то, что высокий хмурый чудак. Показания у всех опрошенных свидетелей расходились.
